沈忘微微一怔，突然想起了什么，停下脚步对易微道：「小狐狸，你把手伸出来。」
易微莫名其妙地看了看沈忘，又和程彻对视了一眼，一边老老实实伸出手，一边嘟囔道：「不就撞了你一下嘛，还要打手板吗？你瞧你这兄弟，小气得紧咧！」
沈忘恍若没有听到易微的打趣儿，俯下身子盯着她白皙的手掌看了半晌，笃定道：「我想，我已经猜到了张绰平的另一重身份。」
「另一重身份！？」易微惊讶地看着自己的手掌，其上空空如也，除了纹路清晰的掌纹之外再无一物，「是通过看手相吗？」
沈忘被逗乐了，他笑着摇了摇头：「小狐狸，你说得也不算全错。你还记得在狱中我发现张绰平的指甲被锦衣卫尽皆拔除时，张绰平说了什么吗？」
易微思忖了一下，道：「他说你看走了眼，他还剩一片指甲。」
「没错，那时他竖起食指冲我晃了晃，我发现他食指的左右两侧有着厚厚的老茧，而同样的老茧我在你的手上也找到了。」
易微面上现出短暂的迷茫，她抬起手，衝着秋日的阳光仔仔细细地看去，突然，她的眸子猛然睁大，似乎是明白了什么：「难道……难道他是……」
沈忘颔首，一字一顿地答道：「没错，这张绰平定是极擅使用鸟铳之人，方才会留下这样的老茧。」
「原来如此！」程彻也终于恍然大悟，猛拍一下大腿讚嘆道。
「可是——」易微刚刚多云转晴的面色又沉郁了下来，「大狐狸，虽然你通过老茧确认了张绰平的身份，可是你想过没有，就算仅仅是密云道、永平道、蓟州道三处所辖的鸟铳手便有近五千人，记录兵丁的兵志更是浩如瀚海，你要如何从这么多人中找到张绰平呢？」
沈忘微微一笑，成竹在胸：「何须从这么多人中寻他，咱们只需找找记录在册的逃兵即可。」
易微脑子转得快，登时眉开眼笑地拍了沈忘一把，半是调侃半是称许道：「还得是你啊！」
程彻虽然没有完全理解沈忘的意思，但见沈忘和易微二人皆面露喜色，似乎解决了什么大难题一般，当下也跟着憨厚地笑了起来。三人你一言我一语地聊着，转过一个路口，正看到不远处的树下等候着的柳七。
「柳姐姐！」易微欢叫一声，丢下二人朝着柳七奔去，此时地上堆积的落叶尚未清理，微凉的秋风又席捲着薄红赤金再附上一层，少女踩着厚实的落叶，如同一隻白鸟疾掠过融化了夕阳的长河。柳七正想着事情，躲闪不及，被飞奔而来的易微实打实地撞进了怀里。柳七轻轻地「哎哟」了一声，却还是下意识地护住了怀中人毛茸茸的后脑勺。
见此情景，程彻也一迭声地喊着「阿姊」追着去了，原本走在最前的沈忘倒成了落在最后的那个。沈忘无奈地笑着摇了摇头，正欲抬步，手腕却被一人扯住。
「无忧，随我回家。」身后，响起沈念不容置疑地命令声。
弯弯的眉眼重又回到平日里淡然宁静的弧度，沈忘止住了步子，遥遥向着柳七所在的方向望了望。而小路的那头，正与易微、程彻交谈着的柳七也仿佛心有所应，向着沈忘回看过来。
沈念端正了身子，鬆开扯着沈忘的手，向着对面略一拱手，朗声道：「诸位小友，某借无忧一用。」
那边，易微和程彻嘻嘻哈哈地抱拳还礼，唯有柳七颇有些担心地微微蹙起了眉。
「走吧。」沈念头也不回地大步向前走着，眉眼之间挂着寒霜，沈忘也亦步亦趋地跟在身后。他们的头顶是一览无余的秋日清空，可凝滞在他们周身的氛围却是隆冬般地静默。他们实在是太熟悉彼此，只消互相对望一眼，便知道接下来的谈话绝难愉快终了。
二人相伴无言地走入沈念的宅邸，沈念又领着自家弟弟走入空无一人的书房，紧紧掩上了门。
「兄长规劝你的话，你都当耳旁风吗？」沈念当先开了口，他极力压抑着怒气，可弟弟一脸淡然处之的模样却还是让他拔高了嗓音。
「那日我便提醒过你，办完了海公的案子，就抓紧离京，莫要留连，朝中暗潮汹涌，绝非你能应对的。可你倒好，不仅不走，反而还要插手这行刺案！？你可知这案子有多棘手，连顺天府尹姚大人都不敢置喙，你倒是头脑发热主动送上门？无忧，你糊涂啊！」
沈忘嘆了口气，淡淡地笑了笑：「兄长若是因此事想要劝诫于我，那便没有必要多费口舌了。案子我已然接了，军令状也已然下了，此时断然无法撒手不管的。」
沈念阖上眼帘，静美如玉的五官上染上了痛心疾首之色：「你可知，你踏进得是怎样一滩浑水啊……别人都唯恐避之不及，不是别人都不及你聪慧，而是因为这案子太过凶险，明摆着就是一场死局啊……无忧，你想过吗，若是你出了事，沈家该怎么办，我该怎么办？」
沈忘抬起头，静静地看着兄长近在咫尺的眼眸。
「难道兄长会害你吗？」
「兄长不会害我……但是兄长也只会顾惜己身罢了。」
沈念眉眼一跳，涌动的怒气陡然转化成无尽的悲凉，他无比清晰地感觉到，那夜家宴所小心维繫起的兄友弟恭，那由于司宁的存在而逐渐缓和的矛盾，再一次无法迴避地横亘在二人面前。