当独自一人面对恐惧之时，人们往往会选择逃离躲避，而当一群人处在恐惧的中心，更多人的反应则是好奇。历城县衙的衙役们早已见过大风大浪，虽是心中惊骇却还能谨守本分。济南卫的兵众们被彭敢约束着，也只敢在人群的外围探头探脑。可周边的百姓们却没有那么好的自控能力，一名帮忙救火的半大小子就动了心思，想要凑近些看看。
见身边没人拦阻，他抬步就想往尸体边挪，身后却响起一声清冷断喝：「不可！」
柳七排众而出，一袭白衣在风中烈烈鼓动，宛若翩然洒落的月光，表情却是严肃冷硬：「无关人员不得近前，即刻离开火灾现场。」
历城县衙的柳仵作冷静刻板，绝不通融的做派早就声名远播，是比笑意盈盈的县令大人更不能得罪的角色。刚刚心中还痒痒的众人，此时呼啦啦地散了开去，将正堂的废墟彻底空了出来。
「掌灯。」柳七吩咐道，她抬头看了看暗沉的天空，眉头不由得皱了皱，低声对沈忘道：「沈兄，只怕快要起风了，这尸体见不得风，咱们得快些收敛。」
沈忘的眉头也蹙了起来，柳七说得没错，尸体碳化到这种程度，只怕一阵风就能将尸体挫骨扬灰。而搬动尸体也是个技术活儿，既要为死者保留最后一丝尊严，又要儘可能保证尸体的完整，而面前这具焦尸，只怕会难上加难。
正思忖着，却听见一旁的易微发出一声轻呼，沈忘转头看去，柳七已经扎稳马步，开始尝试搬动尸体了。
沈忘赶紧吩咐身旁的衙役取来挡风的隔板，按照柳七的划定的四至将尸体周边围拢起来。程彻和霍子谦则赶紧去请亲属认尸，易微则留下为柳七掌灯。
为了能儘可能保证尸体的完整性，柳七的每一次呼吸都似乎在进行着精密的测算。呼吸不能深，呼吸的频率也不能快，甚至呼吸的节奏都不能紊乱，就如同柳七与自身的较量。不多时柳七的额头上便渗出了细密的汗珠。易微心中不忍，想要拿手帕为柳七拭汗，柳七却用眼神制止了易微的动作，吓得易微赶紧把手帕缩了回去。
终于，柳七讲焦尸平放在了地面上，小心地调整着尸体僵硬的动作，恰在这时，苦主赶到了。这是一名长相极为端丽的中年女子。女子的脸上隐隐有着泪痕，但表情却是肃穆而克制。女子的额头宽阔饱满，眉心正中有一颗红色的朱砂痣，将她的整张面容衬托得愈发庄重。
众人自发地为她让开一条路，女子的脚步缓慢而沉重，在看到尸体的瞬间，女子情难自禁地身体晃动了一下，一旁的霍子谦眼疾手快，扶住了女子。
在灯光的映照下，女子缓缓抬起头，随着她的动作，泪水也扑簌簌地落了下来，那样苍白而忧郁的面容，如同一朵沁了冷雨的孤荷，几乎把霍子谦看呆了。
「多谢霍师爷。」女子盈盈下拜，霍子谦只是呆楞着，忘记了躲闪这悲怆地一礼。
女子在柳七的指引下走向那难辨面容的尸体，颤抖着细细打量那可怖的缺少了下巴的面容，垂首道：「的确是民妇的相公。」
柳七点了点头，继续自己未完的工作，而沈忘则示意女子到一旁问话。在同救火的众人只言片语的交谈中，沈忘已经确定了尸体的身份，乃是济南府最赫赫有名的状师——殷择善，人称「算颠倒」的殷大状。
所谓「算颠倒」，顾名思义就是颠倒黑白，指鹿为马，而一名状师得到这样一个绰号，既能证明他讼状的水平之高，也能体现他揽财的能力之强。这也就不难理解，这位殷择善何以能拥有这般豪华不输达官显贵的宅邸了。
「殷夫人，节哀。」沈忘温声道，「本官有几句话不知……」
感受到沈忘探究的眼神，殷夫人稍敛悲色，道：「沈大人言重了，沈大人不顾自身安危，救民妇一家于水火，民妇感激不尽，又岂能因自己的一时悲痛误了大人的正事，大人有话便儘管问吧。」
沈忘点点头，道：「殷夫人可知这大火是如何烧起来的？」
「当时，民妇的相公在正堂吃饭饮酒，而民妇则是去后厨为相公添菜，可当民妇从后厨返回的时候，便见火光冲天，民妇也没有看清是这大火是从何而起。也许，是相公醉酒后碰倒了烛台也未可知。」
「家中可还有其他人？」
「宅中只有民妇、民妇的相公与公爹三人，并无其他人。」
「那老人家还好吗？」
「民妇刚服侍公爹歇下，公爹年纪大了，相公的事……民妇还没敢同他讲……」言及此，殷夫人的泪水又止不住扑簌簌地落了下来。
侍立在一旁的霍子谦见此情景，心中一颤，脑子还没反应过来，话语便从口中飘了出来：「殷夫人辛苦了，这等事……对老人还是日后再慢慢讲吧！」
霍子谦平日里性格羞怯温吞，在众人之中是除柳七之外话最少的一个，现在竟然主动安慰起苦主来，引得沈忘不由得向他望了一眼。
只这一眼，沈忘心中便也明白了大概，只见霍子谦白净的麵皮儿上盈着一抹浅淡的红晕，眸子也在夜色中闪闪发亮，那种表情，沈忘在程彻的脸上看到过，在自己的脸上也见到过。他心中微微一嘆，道：「殷夫人，本官问完了。」