肩膀忽地一沉，一直布满纹身的手臂搭在他右肩。
他一转头，就见到凑近到伞边低头的红髮男人的脸, 溥令枫挑眉对他说：「过几天见？可能不用过几天……好了回去吧。」
崔碧灵回想了一下, 大概是这几天又有宴会。
步野雪在一旁, 也说了类似的话：「帝国这段时间的事务很多，早点休息。」
长久待在母星，他反而对这里的情形已经不那么清楚，顿时开始考虑接下来除了中央地方之外还有什么别的事。
崔碧灵若有所思了一会儿，直到身旁举着伞的白髮男人牵了他的手，带他往车那边走。
「有棘手的事告诉我。」宋映洵在他耳畔嘱咐，「如果觉得为难，别和陛下起衝突。」
……
像是在指代联姻那件事。
崔碧灵坐在车里，看着细雨里的人影逐渐淹没。
他收回了视线。
前方能见到整个花园和皇宫的建筑，都被拢在蒙蒙细雨里，在夜里有种诡异的阴森感。
一群神秘外星人建造的宫殿和权柄，现在又要塞给他们的子嗣、虫族的首领。
而且还要为他安排政治婚姻。
克夜这时候正在倾听他乱糟糟的心声，包括刚才那三个男人的道别，以及一位生死未卜的竹马的影子。
这几个候选的联姻对象出现了几秒，像跳频一样立刻转到了宫廷阴谋的内容。
『如果我打算坐那个位置，的确是联姻更妥当。』
他说。
那个位置，即皇帝的头衔。
联姻，更贴近传统的未来皇帝的形象。
这样更能让旁人接受一个疑似虫族混血皇帝的存在。
【所以，你有人选了？】
『没有。』
【不着急。】
克夜说得慢悠悠。
次日风平浪静。
地方和中央的停战协议签署之后，并没有引起太多波澜。
议会在争论以后地方星系的自治问题。崔碧灵旁观了议会吵架的上半场，没有多少实质内容，他回了自己在皇宫的住所，打算中午去一趟军部。
不多久就有宫厅的人与他联繫上了，说是有一件重要的事。
宫厅总务是一位公爵，算起来是他的隔辈的堂堂叔爷，年纪已经很大了，鬚髮花白，面目也慈祥。崔碧灵对他有些印象，他十六岁回皇宫之后时不时与宫厅打交道，其中为首的常是这一位。
但按皇室的隐秘来推理，这位叔爷很难说到底是他的长辈，还是某个长辈的克隆体。
老公爵从进门开始就显得很高兴，坐下给了他一份厚实的文件。
朱红底烫金的封面，写着个「囍」字。
「……」
这也太急了。
「按照百年前的规矩，帝国的太子选妃得举行大型仪式，但现在这个年代不兴这些了，只要合眼缘就订下。」老公爵摸了把鬍子。
「如果没有合眼缘的呢？」
「殿下该和他们逐一相处，选一个。」
「嗯。」
「殿下的情况很特殊……这种事应该认真考虑。」
「我知道。」
话是这样说，但崔碧灵漫无边际地想着与订婚无关的事。
公爵看他的眼神和神态，与崔娅很相像。
公爵和崔娅对他，反而是流露怜悯。
「小时候，公爵接触过我吗？」
公爵没料到他会这样问，讶异说道：「是的……皇室的很多人，都见证过殿下的成长。」
这么说来……整个皇室的核心成员都知道他的存在，从他自实验室诞生开始，目睹他从一个坯胎长成成年体？
大概这十几年里也发生过他不知道的事，或者他已经不记得。
【皇室像是在集体养成你，参与你的部分童年少年时代……奇怪的家族。】
克夜忽地说。
崔碧灵也这样认为。
所以现在整个皇室的氛围都很古怪诡异。
公爵没有久待，介绍了皇储订婚的礼仪程序之后就离开了，末了不忘一脸遗憾地说：「原本预定的人选是闻煦元，可惜了。」
那个人现在不知道在哪里。
甚至去找他的雄虫也没有回声。
崔碧灵低头看向手上那本写着「囍」字的文件。
打开来的第一页，写了一个名字。
「步野雪」。
往下是步野雪的年龄、爱好、生平经历和目前的情况。
……甚至提到了他当初做过皇子宠物。
往后很多页，都是洗出来的各种照片，看角度大部分都是非正常拍摄，不乏是在学府时期的影像。
他们那次约会，也有一张进门时拍下的照片。
剩下的都是步野雪在异种城市、地方军团的基本职务，写得很详细。
第二节是另一个名字，「溥令枫」。
与步野雪的相似，也介绍了大致的情况。
最后是宋映洵。
「……」
给他这种文件的意义在于……选妃？
【意思是你快点挑一个，把这事办了，塑造一个新的未来皇储的形象。我估计你以后得有很多公开的皇室公务。现代皇室得考虑舆情问题，你到底是虫族，多少让人有顾虑。】
崔碧灵一点兴趣也没有。
在他看来，皇室隐瞒事实违背伦理，做出来了一个混种非人类的继承人，利用虫族的震慑製造和平，因而不可避免也带来恐惧。