从签到空白的时间长度上看，八位同学失踪的时间也不一致，最早一起能追溯到去年开春，而最近一起，则是在学生们刚放完寒假后，也就是一个月前。
「一个月前？」路庭重复了一遍映入眼帘的日期。
系统的游戏场之间时间流速有差异，季节也不时在变，看到这条路庭才终于确定这里的具体季节。
「中学生一般寒假能放到正月十五前后，高中生会短点。」宋君子和路庭一起翻看这份资料，他说，「也就是二月份又有学生失踪，这里现在差不多是三月份？」
「对。」路庭和宋君子推算得一致，这里乍暖还寒的气候也很符合初春。
他说完这句话后神情看起来若有所思，引起了对面翻另一本资料册的勾莹莹注意。
「你在想什么？」勾莹莹忍不住问。
「时间。」路庭手指轻轻在册子上一点。
他把考勤记录翻到最早出现长期空缺的那页，指尖停在了第一个失踪的女孩名字前。
「这个小姑娘就是在开春失联。」路庭说。
旁边的宋君子先是不解，他目光随着路庭的手在日期上落了片刻，忽然顿悟：「……等等，这会不会对应着系统给我们的时限？！」
系统给玩家安排的「实习期」是三周，现在正值三月。
等到时间再往后三周，三月进四月，也就到了气温明显回暖的时候。
——也跟第一个失踪女孩缺席考勤的时间恰好合上了。
没人说得好假如时间真的到了三周后会发生什么，在游戏场里，只要系统没明确说明是需要玩家活过多少天，还是多少天内不达成通关条件就会死，那大家就都习惯做最坏默认——到达时限还找不出通关条件，就是死路一条。
这个发现让屋子里静寂了一会，谁也没说话。
「翻资料翻资料。」比较擅长活跃气氛的廖俊第一个打破沉默，他有些刻意地将手里的册子翻得哗哗作响。
「继续看吧。」路庭也说。
横竖担惊受怕也无济于事，确实不如抓紧手头的线索继续查。
路庭身上似乎有种格外不怕事的气质，同样是摆出了一副「别慌，做就完了」的态度，带头的廖俊自己都还透着一股紧绷，一看就是在强装若无其事，路庭却是真的稳，他的无所畏惧甚至慢慢影响到了其他人，让本来心思乱了的队友们能重新为线索沉下心。
第一个失踪的女孩叫高小婷，因为她失踪的时间太早，那会现在的初三年级都还只是初二。
她的最后一次考勤记载，是在初二二班，也就是现在的初三二班。
花名册能够透露的信息还是太有限，玩家们手抄好所有失踪学生的姓名与班级，又把他们按着失踪时间排了个序。
接着，他们开始考虑是去檔案室，还是直接去找其他老师或者找学生聊聊。
忽然的，在大家准备把花名册还回去前，路庭又想起件事。
他问：「苏静水在哪个班？」
众人一愣。
对啊，他们一到黑水中学就在校门口遇见的苏静水，既然李主任都承认了她是本校的学生，那这女孩呢？
路庭粗略回忆，发现自己好像没在花名册里看到女孩姓名。
其他人也又打开名册，将整个初三重新查了个遍。
结果一无所获。
「苏静水的名字好像的确不在名单上。」勾莹莹一边嘀咕，一边不经意一抬眼。
就在这时，她忽然看见，在他们没有关严的小办公室的门边，竟然露着一角校服。
「谁？」勾莹莹下意识出声。
路庭迅速回头。
没关严的门旁缝隙里，短暂掠过了一抹阴影。
一隻眼睛紧紧贴上门缝，看不清全脸五官。
下一秒门外又是一空，等到路庭一个箭步衝到门前拉开门，小办公室外就已经空空荡荡。完全不像曾有人来过。
……甚至没听见有人快速跑开的脚步声。
路庭站在门口，他没有立即返回屋内，目光将周围仔细观察过一轮。
「啪。」
突然像是有什么掉落在了楼梯口，从落地声音上听，东西重量和体积都应当不大。
那东西坠地后还咕噜噜顺着惯性滚动了一截，声音由远及近。
借着下午时分已经稀薄的一点阳光，微微反着光的金属物一路滚进了小办公室所在的走廊里，
「怎么了？」廖俊在身后有些紧张地问。
路庭向后一摆手，先示意自己这边没事，外面也没有明显险情，然后他走向那已经进入视野的小东西。
——是一支粉色的钢笔。
钢笔已经有些旧了，漆面斑驳，不过能看出它曾经颜色鲜嫩，笔帽上还坠了一个可爱的小挂饰。
它应该是曾属于某个女生的东西。
路庭弯腰捡起钢笔，在直起身的一瞬，他无端感到楼梯转角处投来了视线，像是在走道连接楼梯的拐角处悄悄站了什么人。
但直起身后，这种感觉便消失了。
「你发现了什么？」队友从后朝路庭聚集。
「一支笔。」路庭说着，他尝试拧开笔帽。
一张小小的纸条冷不丁从笔帽中落了下来，它又小又轻，差点直接被风吹跑，还好路庭反应快，及时将它夹了回来。