「陛下派你来的吧？我和你没什么可说的。」周陵言道。
「非也，」张勉答道，「如今张勉来此，不为公事，只为私事。」
「私事？什么私事？」
「儿女的事。」张勉微笑着道。
周陵言却是越听越疑惑，只听张勉接着道：「张勉在这月初三得了一个女儿，正巧宁王殿下膝下也有一子。张勉想，或许我们可以结为儿女亲家。」
周陵言想了想，狐疑地问：「你不是陈氏的人吗？」
张勉垂了眸，声音低沉：「陈氏当日在长乐宫前以妻姐性命要挟张勉，张勉才做下错事；后来陈氏篡周，我祖父自绝于大殿之上；如今陈氏又要立我妻姐为后，藉此羞辱我妻母家。张家、常家，都是几朝重臣，陈氏若如此胆大妄为，说实话，张勉心中不快。」又道：「我张家誓死效忠大周，如今大周宗室只剩了宁王殿下一脉，我张家定要拼死护宁王周全。如今，特来向宁王提亲，聊表诚意。两家联姻，自此，张勉唯殿下之命是从！」说罢，深深一拜。
周陵言看着面前的张勉，不由得陷入沉思，却问了一句：「这话，是谁教你说的？」
周陵言清楚，张勉是个忠直之人，这些弯弯绕绕的话，倒不像是张勉能说出来的。
昭阳殿里，常媛抱着孩子来到了常姝面前。常姝看见孩子，不禁堆满了笑，抱过孩子，又埋怨常媛道：「怎么生了孩子都不告诉我一声？」又问：「是丫头还是小子？何时生的？」
这几个月来，姐妹俩基本上没什么往来，张家也未曾向宫里送过什么消息，是以孩子出生而常姝却一无所知。常媛浅浅地笑着，看着孩子，如今生产完，她倒是丰满了许多，也比以前看着稳重了。
「是女儿，这月初三生的。」常媛道。
常姝一愣，看向常媛，问：「你还没出月子？」
常媛「嗯」了一声。
「那你乱跑什么？你身子本来就弱，却不好好将养，还把孩子也抱出来？」常姝急了。
常媛微笑道：「陛下昨日下诏，立长姐为后。这对长姐来说虽不是什么稀奇事，但终究是要贺一贺的。这不，妹妹就带着女儿，来向长姐贺喜了。」
这话说的常姝尴尬起来，只听常媛接着道：「说来也是缘分，自大周一统天下至今，未央宫里只发过两份立后的诏书，偏偏立的都是我姐姐，日后史书工笔，只怕都没人信呢。」说着，常媛不禁轻笑：「长姐，幼时那些算命的果然没说错，长姐的确是个后命。」
「莫要提了。」常姝一边笑着，一边看向了怀里的孩子，又问：「你还没告诉我外甥女的名字呢？」
「还没起呢，」常媛微笑着道，「张勉说，想让长姐来起。」
「我怎么能起，」常姝忙推辞着，「这可是你和张勉的第一个孩子。」
「长姐莫要客气了，」常媛笑道，「若不是长姐，常家不会翻案，也就没有我和张勉的今日了。」
「那我就冒昧地起一个。」常姝说着，低头看向孩子红扑扑的小脸。孩子眉眼长得像常媛，但鼻子和嘴却像张勉。她睡得香甜，这车马颠簸都没醒，自然也是不哭不闹，老实得很。
常姝想了想，道：「『璧』字如何？美玉之意。」
常媛点了点头，道：「长姐取的，自然是好的。」便把孩子从常姝怀里接了过来，轻声逗弄着孩子，唤道：「阿璧，我的好孩子。」
常姝看着常媛抱着孩子，一时恍惚。当年那个在大将军府和自己母亲哭哭啼啼耍脾气的小姑娘，如今竟也做了母亲了。
正出神间，却听常媛又笑道：「长姐这名字取的真好，『问士以璧，召人以瑗』，正是一对呢。」
常姝一时没懂，问：「何意？」
常媛抱着孩子看向常姝，道：「我今日让张勉去天牢找宁王殿下提亲了。正巧，他的独子名唤周从瑗，我的女儿名唤张璧，一瑗一璧，这不正是天作之合吗？」
「你、你……」常姝惊诧，一时竟没说出话来。
常媛却是浅浅地笑着，抱着孩子，看起来幸福极了。
「你知道你在做什么吗？」常姝问。
「妹妹心里清楚的很，」常媛说着，看向常姝，道，「还是那句话，父母之爱子则为之计深远，和宁王结亲，若我们成事，有朝一日，我的女儿便是皇后。这是我能为她做的最好的打算了。」
常姝目瞪口呆，她不可置信地看着常媛，又看了看她怀中的孩子，只听常媛接着道：「长姐，如今宁王是周氏宗室唯一的血脉了。有朝一日周氏復辟，这其中定然少不了宁王。」
「你在拿自己的女儿做赌注！」常姝急了，一拍桌子，却惊醒了常媛怀中的孩子。
「只是为了让宁王看到张家的诚意罢了。」常媛一边说着，一边安抚住了孩子。孩子哼唧了几声，便不再闹了。
「若你们败了呢？」常姝红着眼问。
常媛答道：「我们不可能败。」
「为何如此笃定？朝堂之事瞬息万变，岂能一切都在你预料之中？」
「事在人为，」常媛的目光坚定起来，「长姐，这其中少不了你的助力。」
「我的助力，」常姝冷笑，「你以为我会帮你去害她吗！」
常媛摇了摇头，一副无奈的模样，又抬头笑问常姝：「长姐，你不会真的想做陈昭若的皇后吧？」