他缓缓说：「若我都不帮百姓，谁又愿意援手呢？」
道路尽头驶来帝皇车驾。
群臣的目光汇聚在汲黯身上，流露敬佩之色。
就是这人，在陛下与武将兴致勃勃要打匈奴时，没有一点迟疑衝上来怒喷！
这人不能处，有事他是真敢忤逆啊！
刘彻脸色很铁青。道路不修，被颠簸的。
安顿下来后，他就让人叫来汲黯，兴师问罪：「为何不修驰道？」
汲黯理直气壮：「无钱！」
刘彻气笑了，「可征发力役。」
汲黯更加理直气壮：「陛下那条驰道一年都走不了几回，每岁征役，臣令百姓去开凿河渠、修堤堰、治河、缮桥了。路也修，修民行之道。」
刘彻讥之：「偏只你爱民？」
汲黯眼神没有半分闪烁游移，「臣知罪。」
……
刘据坐在亭中，带着焦急不安的情绪，时不时看一眼紧闭房门。
霍去病稳稳坐着，姿容清俊。
刘据低声：「表兄……」
「嗯？」
「阿父会不会将太傅……」
「不会。」
霍去病一如既往少话，也没告诉刘据缘由。他只换了个姿势，往栏杆上一靠，一条腿屈起，一隻手抓了亭中果盘里鲜果，衣袖擦了擦就往嘴里啃。神态悠閒。
——陛下并非无容人之量之君。
屋中，刘彻盯着汲黯，忽然换了话题：「朝中有卫霍，匈奴不足为虑，为何你还念着和亲？」
「陛下可听说过民间一首童谣？」
「什么？」
「小麦青青大麦枯，谁当获者妇与姑，丈人何在西击胡。」
汲黯认真道：「战事起，百姓便会受苦，臣于心不忍。卫将军与霍将军既然打得匈奴疲惫，使他们向我大汉请求和亲，陛下为何不应？为何非要打到匈奴亡族灭种？百姓何辜？」
「因为——」
「朕不愿向胡人低头！」
汲黯脸色一白。
刘彻唇角弯了弯，傲慢地说：「他们算什么东西，蛮夷之辈，也配朕用和亲来息战？即欲和亲，以单于太子为质于汉，岂不更妙？」
「陛下！」汲黯还想要试图努力一把，被刘彻撩袍起身的动作堵住音。
幽暗灯火前，陛下眸色沉沉，一直盯着他看。
「汲长孺，对于匈奴，朕也忍过，如今朕已无需再忍了。」
「大汉与匈奴，如今攻守之势异也！」
有那么一瞬间，汲黯差点被刘彻说服了。
也只是「差点」而已。
「陛下，若不将臣下狱，臣依然会不断请求陛下息兵。」
汲黯已经做好了被陛下怒而斩首的准备，为人臣，言语不当，当死！
然而，四目相对后，陛下却只是平静地对他说：「公为社稷之臣，若朕某日容忍不下了，朕必善待公家人。」
第257章 打出脑子
现任丞相庄青翟在淮阳郡中行走。
他用眼睛去看, 用耳朵去听。
清明太平，百姓脸上多是笑容。「太守？」他们交口称讚，「太守是个好官！他会借牛, 借铁器给我们, 他还会帮我们抢收麦，他还找人教我们养鱼！」
百姓不识字者居多, 看不懂《养鱼经》, 若有人想私人开鱼塘, 可以去询问小吏, 汲黯规定他们有问必须答，若不答，百姓可前来太守府状告。
庄青翟又随意挑了一个小吏，上门去见。不太凑巧，正是飱时, 这时候前来拜访通常会被视为无礼，小吏哪敢指责丞相，慌忙吐出口中脱粟饭, 出门迎接。
周公吐哺那是天下归心, 小吏吐哺, 只剩下生活所迫。
庄青翟从小吏那儿听来了很多，比如养鱼, 比如目标责任制。庄青翟对后者更感兴趣，追问了很多东西, 小吏肚子饿得厉害, 不得不强撑着笑容回答。但是, 到庄青翟问他对目标责任制有何感想时, 小吏脸上营业性笑容变得真诚了, 「它很好。」
小吏眼里光芒亮着激动与信赖，「太守说了，好好做事，认真完成目标会有奖赏，日后升迁也会先考虑我们这些本分人，之前就有一吏，超常完成目标，太守检验过后，直接破例将他提拔到身边！」
庄青翟立刻意识到这制度有多么绝妙。
那些在官位上混日子的人会恨死它，但是，有野心，想要向上爬，却苦于无门无路的人，会爱它爱到发狂。
这天底下野心家最多，他们不怕辛苦，只怕劳无所得！
庄青翟回去找了汲黯，对目标责任制大为讚嘆，「究竟是谁想出来这主意，也太针对人心了。此人有才能，长孺可曾将之举荐给陛下？若是不方便，我来举荐也可——我真是……我真是恨不得退位让贤！」
「退位让贤？你没有向小吏问过那人是谁？」汲黯抬手，为自己倒了杯热水，不紧不慢抿了一口，方才有些好笑：「你再让贤，让祂做丞相，祂也看不上。」
「天底下还有人不将丞相之位放在眼里？」庄青翟不信。
「天底下不一定有，但天上一定有。」
庄青翟霍然站起，「多谢！」回自己屋子里后，立刻找人打热水，沐浴洗澡。
虽然在汲黯看来，他就差拿香料给自己腌入味儿了。
刘彻也用香料把自己腌了一遍。