「哈喽哈利——」
「梅林啊，你看他们竟然还在睡！」
窗帘哗啦一声被拉开了，刺目的光线穿透进来，照出了前方两位眉飞色舞的年轻巫师。
「哦，是你们啊。」
辨认出韦斯莱家的双胞胎兄弟，哈利鬆了口气，拿起床头的眼镜架在鼻樑上。边上同样惊醒的罗恩也迷迷糊糊往那边瞅了一眼，嘴里嘟嘟囔囔出了一些不好的词彙。
「哎哟哟，我们的小罗恩长大啦，知道骂脏话啦。」弗雷德抱起手臂，朝自己的兄弟挤眉弄眼，「我们要去告诉妈妈。」
「你记错了，弗雷德，我们的小罗恩已经成年了，」乔治也笑着起鬨说，「妈妈不会管了。」
「不对不对，」弗雷德说，「开学当天还在睡懒觉的坏学生妈妈当然得管。」
「开学——哦不！」
罗恩痛苦地抓了抓头髮，换好衣服和他们一起下楼，把一路的吵吵嚷嚷带到餐厅。双胞胎取笑他「上学都会忘记也不知道一天天在想什么」，他则一脸鄙夷地反驳说他们「一天到晚正事不干对角巷的店铺都快倒闭了背后一屁股债还有心情来取笑别人」，双方你来我往吵得不亦乐乎。
哈利打着哈欠坐上餐桌，赫敏正坐在他对面读一本厚书；金妮无意识地拨动着咖啡勺，对着阳光底下亮闪闪的花瓶发呆。韦斯莱夫人正在煮一锅豆子，她爱怜地抚了抚哈利头顶桀骜不驯的头髮，身后灶台上的石锅在咕咚咕咚的响。
吃过早饭临出发的时候——哈利不乘坐霍格沃茨特快，他要先去魔法部——韦斯莱先生拉住了他，走到房子外新辟的龙舌兰花园一角。
韦斯莱先生对着一片利剑般的龙舌兰叶子沉默了一会儿，哈利看着他的侧脸，目光透露出询问。他们这个位置正对着韦斯莱夫人主持的餐厅，她显然也看到了他们，然后就将窗帘一拉，挡住了其他凑过来的红头髮。
「我知道你有自己的主张，哈利，但这次——最后这次会审，别再为西弗勒斯说话了好吗？」
哈利嘴唇动了动，却还是保持了安静。
「西弗勒斯当然是凤凰社最大的功臣，这一点毫无疑问。」韦斯莱先生面带迟疑，「但你也要考虑一下你自己，哈利，你首先是格兰芬多的人，凤凰社是格兰芬多的心血，无数双眼睛在看着你，你该为自己考虑、同时也是为我们考虑。」
「我不明白，为什么——」
「政治从来都是个立场游戏，甚至和正义无关。」他轻轻摇了摇头，那双和金妮分外相似的眼中流淌出复杂的情绪，「左右摇摆是这场游戏中最大的忌讳，即便马尔福那样有钱有势的家族也讨不到两头好处，这里面从来不存在任何中间立场，如果有也只是时候未到。」
此时韦斯莱先生像一位父亲那样，触动了哈利心中某个缺失已久的位置，锁住了他喉咙中反驳的话。
「部里一定找你问过了关于马尔福庄园的处置。」韦斯莱先生又说。
「前几天的事，」哈利想了想，不确定地问，「……他们为这件事也找过其他人？」
「一片区域的产权是确定的，哪里需要那么多程序？」韦斯莱先生语重心长地说，「之所以这样做唯一的原因就是它背后牵动了许多人的立场，以及利益。马尔福庄园每年缴纳的税费是很多人的钱袋子，不仅有人觊觎，更有人忌惮，他们会为此争斗不休；但最严重的情况是马尔福不再回来，那会成为对英国政治界的严厉指控，便宜那些别有用心的人，你明白吗？」
「因为他是打败伏地魔的功臣？但是斯内普……」
「当然也因为这个。」韦斯莱先生笑了笑，「你不用为西弗勒斯操心，他是斯莱特林的一面旗帜，而且有马尔福的安排，他不会有事的。」
他亲切地拍了拍哈利肩膀，「好了，时间差不多了，我们该动身了。」
哈利被他带着幻影显形到了伦敦，今天的伦敦天空阴沉沉的，街道两旁的商店橱窗上还贴着新年装饰，仿佛大本钟的新年钟声在昨天敲响。灯光将灰暗的白天照得比有太阳时更明亮，他们的身影匆匆而过，像每一位匆匆而过的过客那样，连影子都被不同的光源扯得七零八落。
同一片天空下，这幢位于伦敦金融区的公寓里则是另一重情形。
德拉科当然知道他会成为很多人议论的中心，就像现在梅利弗伦坐在这里试图与他重修旧好一样。
「加入圣者？」他说，「我得考虑考虑。」
「那就是不了？」梅利弗伦听得出他的敷衍。
德拉科偏过头看他，那双灰色的眼睛平静得可怕。会客厅高高在上的水晶灯没有打开，壁炉里也空空如也，唯有一盏落地灯侍立在沙发旁，投射出昏黄的光。
「那么，」梅利弗伦转向他身边的人，「这也是您的意思吗，马尔福夫人？」
纳西莎坐在一张矮榻上，在专心致志地为德拉科上药。德拉科左手上的伤刚刚收了口子，深紫色的药膏涂抹上去，像是纹上了某种诡异的部落图腾。
「你下面是不是还要搬出我那去世的祖母，卡隆？」他不悦地说，「我爸以前就警告我离你们那群疯子、强盗和怪胎远点儿，现在你要劝我加入圣者——加入一群暴徒？」
「以前我们之间的确存在误会……」梅里弗伦停顿了一下，「但我们不过是重复你们五十年的举动，如果你要追究的话，为什么不冲我来？工具始终只是工具，如果离开操纵它们的手，那就什么都不算了。」