皇城南衙的御史台值房。
沈征从大理寺狱归来，运笔如飞，赶在日落前呈递了今日审讯的呈文。
去年一桩旧案，犯人已经认罪收押入牢狱，只待流程走完，押到菜市斩首，昨夜突然在狱中留下血书，大鸣冤屈自尽。
此案由大理寺主办，御史台督办，临时出了这等岔子，两司都在抢时间，将案件同谋与同个监牢的犯人通通再提审一遍，好将责任釐清。
御史台原本定好要去参加秋猎的几个官员，包括他，都因此错过了随行出发的队伍。
沈征交了呈文，脚步匆匆从南衙出。
同僚腋下夹着一迭案件记录，一把拉住经过身边的沈征：「沈大人，一起去东市吃顿酒？」
「还有事，我先行一步。」沈征拱手。
「哎，去哪儿？」同僚仍旧不放，他五臟庙叽里咕噜地响，除了饿，还有一肚子牢骚要发，就想找个感同身受的人吐吐今日苦水。
可惜沈征不是那个人。他手腕一转，轻巧地脱开他的钳制，言简意赅：「秋狩。」说罢不看同僚惊讶的表情，往皇城墙下的小角门走。
沈征出了小角门，骑马直奔北城门。
现在去流月峰赶不上狩猎比赛，但勉强可以赶上夜里的篝火宴。昨日暖玉出府后，过来许久才回来，去了哪里，见了谁，不言而喻。
沈征设想过种种可能的结果。
最坏是高启泰发现他与姜玥关係匪浅，进而怀疑他对东宫的诚意，但高启泰性情娟暴无常，江汀鹭离宫后更甚，往往无法以常理论之。
沈征思忖良久，揣测不到高启泰的下一步。
他还没找到机会与姜玥细说，就叫突然而至的公务牵绊住了去秋猎的脚步，不由更觉可疑。
秋猎举办两天一夜，处处是可钻漏洞，若是有心，东宫能够做的事情很多。
摆在眼前的是阳谋。
他不去会担忧，去了会印证猜测。
沈征理智上知道自己应该选前者，但等压缩每时每刻，将公务以最快速度办完后，他才发现自己选了后者。
想去亲眼看看，确认她真的平平安安，才能安抚一直往最坏方向猜测的头脑。
天幕泛起墨蓝色，漫漫繁星与圆月同现。
沈征单骑赶至流月峰圈出来作猎场的地方，远远望见大小各异的帐篷，搭建在山脚坡地上。
大小帐篷在最中央围拢出一片圆形空地。
内侍官李德海的小徒弟正在搭木柴，一根根累起个四方柴火堆，以备待会儿的篝火宴点亮。
夜里寻人不易。
沈征下马只顾着往宗室帐篷那片地方去，却没有看见那道熟悉的倩影。他向举着火把巡逻的守卫询问：「可知驸马都尉谢珲在何处？」
谢珲得他嘱託，理应时时留意姜玥的动向。
「在那儿，绕着篝火堆转圈的就是了。」
守卫伸手一指，沈征已大步迈过去，在火把的耀目暖光下，他背影周正挺拔，一身光鲜官服连着乌纱帽都未换，不像来狩猎，更像来上朝。
姜玥第一眼看见的，也是这样的沈征。
今夜晚风温柔，月朗星明，她正与嘉宁提起谢珲猎到的那几隻兔子，谢珲陪在一边，三人正绕着篝火堆漫无目的地走，偶尔说些閒话。
沈征突然而至，长眉紧锁，在对上她目光时才舒展开来，驻足在原地，将她从头到脚打量。
众目睽睽，姜玥没有招呼他，但谢珲很快就眼尖地发现了友人，朝他快乐地招手：「道麟，你还是赶来啦。吃不吃兔子？我给你烤。」
「不吃。」沈征鬆了口气。
想他出入官场这一年，时常被上峰或同僚称讚他资历虽浅，有处变不惊的从容气度。
唯独自己心里清楚，不过是唬人的花架子。
沈征一步步走到谢珲面前，正要关心他今日秋猎成果，倏尔见谢珲脸色一变，同时耳畔响起嘉宁郡主的惊呼声。
他头脑一空，转头在余光里看见有什么东西带着光亮掠过，身体的反应比头脑更快，等自己意识过来时，已抢步上前，将姜玥护在怀里。
头顶乌纱发出一声轻响。
闻到脸侧有丝丝缕缕的烧焦气味，那东西正擦着乌纱帽梁划过，再低一寸，就直击后脑。
一丈外，火光暴起。
需要五六人环抱才能围绕的篝火堆被点着。
原来是箭头涂了火油的箭矢，那根箭矢险险掠过他们几人，射入篝火柴堆中，一瞬间点燃了盛大耀目的火焰，把还在检查哪里码得不够整齐的小黄门吓傻，当即一屁股跌坐到地上。
姜玥同样惊魂未定，嘴唇无声翕动，紧握着他手臂，抬眸去看他被燎焦的乌纱帽。
她鬆了手，似乎想把它摘下来。
「一时情急。」沈征鬆开她，退出一步距离，感受形形色色惊异的目光纷纷投射而来。
姜玥也回神，悬在半空的手捏紧了衣袖。
「臣自小有晕血症，见不得别人受伤流血，郡主切莫误会，更无需愧疚。」
沈征面色平静，情急之下只顾得上护着嘉宁的谢珲也凑过来，检查他周身，「没受伤吧？」
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