「六百两。」
女郎的声音依旧清脆利落，尔后帷帽一掀，露出一张清艷如芙蕖出水的脸，美目瞪圆，带了点不可置信：「沈状元，有道是君子不夺人所爱，这幅画你就让给我如何？」
围观者的议论声响起：
「这女郎是谁？生得这般标緻。」
「年初搬到居德坊的昭明郡主，不认识？」
「啧啧，哪家郎君有胆子敢跟郡主抢画？」
「我看那人就是故意的。」
沈征朗声：「恰好，沈某不是那等君子。」
古画竞价在众目睽睽中飙到了六百五十两。
第49章 病容
「七百两。」
「七百五十两。」
「八百两。」
「……」姜玥没有再同他竞价, 胥吏唱价过三遍，这幅画最终落到了沈征手里。
沈征遥遥一揖：「沈某谢郡主割爱。」
姜玥蛾眉轻拧，挑眼瞪向他，一句话没有, 只给他留下旋身而去的背影, 带着银杏离开了官卖的客栈。
胥吏在一楼执笔恭候：「郎君来签字。」
沈征不紧不慢，越过一众目光, 听见同楼层与姜玥熟稔的如意斋东家笑嘆「可气得够呛」。
谁说不是。
沈征拾笔落墨, 叫这份竞拍契书立成。
大比之年还未正式走到尾，他这个状元郎的名号还多少值些银钱, 往后少不了要多作字画，拿去帮补今日豪掷所花的银钱。
胥吏将价值八百两的画作小心翼翼卷好, 收入竹製圆筒里, 双手递给他。
沈征没接，暖玉上前一步, 稳稳抱着。
「郎君很喜欢蔡老的画作？」
「蔡老的画，可遇不可求。」
沈征淡笑，没再解释。
是昨日眉娘来说明的事情提醒了他, 他与姜玥比邻而居，分别雇用一对夫妻做管事与厨娘。
姜玥是不再来找他了，但这还不够。
他们打过同一场马球，去过同一场婚宴, 若要深入探究，有太多千丝万缕的无形联繫，彼此形如陌路素不相识, 反倒欲盖弥彰。
他迟早有一日要背叛东宫，那还不如做针锋相对的冤家, 叫她更安全一些。
只是惋惜那个月夜的无声对视。
心尖上的小娘子乖巧伶俐，安安静静地坐在秋韆上将他温柔凝望。这下又被气跑了。
沈征立定契书，与暖玉离开客栈。
街上迎面卷过一阵寂寂冷风，裹着细细密密的冰凉雨丝，午后还晴好的天，徒然暗沉下去。
暖玉劝他回去：「郎君，我们还是躲一躲吧，这种天气的雨淋了，定然要得风寒的。」
沈征颔首，与她退回客栈屋檐下。
被骤然变天困住脚步的不止他们二人。
沈征视线梭巡，没有找到她，无声弯了唇。
金尊玉贵的郡主当然不在人群里，应是早早躲入华盖马车，回府舒舒服服地生闷气了。
官卖结束的翌日。
新科状元与昭明郡主在官卖场上你来我往，为一幅画豪掷几百两的事情，很快变为皇都百姓一桩茶余饭后的谈资，传入各家耳朵里。
谢珲听到传闻时，已过去了好几日。
他一路进沈宅，一路挑眉诧异，「不是，我不过一个月多不曾来过？」从装点一新的匾额到四处走动的丫鬟婆子，谢珲眨巴着眼细看，若非沈征还在旁边，简直怀疑自己走错了门庭。
「我就说，你怎么会跟郡主抢画？几时转了性子，我竟然都不知。」
「此事说来话长，不如不说。」
沈征领着谢珲，拐入回廊，往书房去。
暖玉守在廊下瞧见，就要过来伺候，不料被府里新来的丫鬟连音挤开，「暖玉姐姐，有我就行，今晨你不还说腰痛不想打水吗？」
暖玉一愣，转眼连音就缀在了沈征脚后跟，「姐姐身份不一样，好生歇着，别操劳了。」
谢珲听了，愈发惊奇地挤眉弄眼。
沈征视若无睹，叫连音守在书房前，入内掩好门，「上次拜託你留意的事情，如何了？」他在明面接近薛珩，暗地里也拜託了谢珲去打听。
「薛珩这个人吧，家里跟我家一样管得严，吃喝嫖赌还真没有哪样特别沉迷的。我使人跟了他好一阵，他天天除了出入东宫，就是跟个蒙面小娘子到河边租一艘乌篷船，私会到日暮。」
谢珲熟门熟路，自己剔开沈征案上的茶饼，捏一块去细细研磨，「哎，道麟你这茶不错。」
「殿下给的。」
「太子殿下？」
「六殿下。」
谢珲不出声，低头捣了一会儿，陶壶水烧开了，他斟水，衝出清亮剔透的茶汤。
「我发现，同薛珩私会的那小娘子是……」
「是从我府里出去的。」
「道麟，你到底……在做什么？」
谢珲向来散漫，此刻难得正色，「太子殿下是储君，到底还未登位，陛下最不喜臣子党同伐异，你不要卷进去，蹚这种浑水。」
「我知。」沈征接过茶壶，分出两杯，其中一杯推到他面前，茶香袅袅，「既然薛珩身上没有漏洞，你还能帮我盯着他身边的人吗？」
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