「沈征。」姜玥攥着那条湿漉漉的手帕，颠来倒去地绕在指尖。夏末依旧炽热明亮，可她周身的气血仿佛都往心头凝聚，叫四肢变得发凉。
「我跟你说过，将我抚养大的阿爹阿娘是在江南东道贩卖博古器物，你还记得吗？」
「记得。」
「他们一共开了十多家店铺，叫做白鹤堂，数年前以谋逆论，被问斩流放的江家，就是让我无忧无虑地长大的家。」
沈征微微抬起眉梢，不知是没猜到她身世，还是讶异于她选择这个时候坦白。
姜玥看了他一眼，继续说道：「我是江家的养女，侥倖逃过了流放，被发卖为昇州官奴，在一场官宴中跳河逃走，才遇到的你。」
「我最初……我最初说要报恩，日日跟着你示好，甚至多番撩拨，是想哄得你愿意给我庇护，愿意与我成婚，让里正与你的师座作保，在平洲县衙给我立一个新身份，让我摆脱私逃官奴的身份。」
最后这笔，她可以轻轻揭过。
但往后余生漫漫，沈征若要与她共度，难保哪日会想起，会疑问，会日渐酝酿成一根刺。
情之一字，若最先起于有所欺瞒的私心。
她不知沈征会如何看待，但她不想沈征日后有一丝一毫后悔娶她的可能。
沈征静了许久，一直注视着她的眼眸转开，去看潺潺流水，粼粼波光，「还有吗？」
他声音沉而安静，「还瞒着我什么？有什么没告诉过我。」
「吴曜将军寻回我时，我生父永春候被弹劾贪功冒进，而且那时候他受了很重的刀伤，以为自己命不久矣，怕陛下不愿意认我这个郡主，擅自把我与养父母的渊源压下，没有告知陛下。」
姜玥弯唇，似嘲非嘲地笑了一下：「只是没成想，我的郡主封号还是耽搁了许久才下来。」
沈征顿了顿：「我去刑部查过江家白鹤堂的卷宗，里面没有关于江家养女的记载。」
「吴曜将军升任殿前司副指挥前，曾经在我父亲麾下，在战场上受过他恩惠。他帮忙抹掉了我在江家白鹤堂一案中作为养女的记述。卷宗上没有，但案件经办官员记得，吴曜也打点了。」
欺君之罪，可大可少。
像崔冲这样远离京师的官员欺上瞒下、卖爵鬻官是欺君；像她与永春候这样知而不报、巧作篡改是欺君。只是她毕竟有一点皇家血脉，陛下发现了降罪下来，不至于丧命那么严重。
「你若与我成婚了，也有可能被这一事牵连仕途。我说要对你公平些，是想叫你想清楚。」
手帕已经叫阳光晒得半干。
姜玥借着还留的微湿，捉过沈征宽大的手，细细擦过他掌心，拂过那道蜿蜒的疤痕。
她紧张得指头冰凉，而沈征的掌心很暖。
「沈征，我时常觉得自己很幸运，虽然出生没多久就与生父母别离，但遇到了待我那么好的江家。江家散了之后，我又遇到了你。」
人由爱生忧惧，由爱生嗔痴。
她一面坚信沈征定然愿意原谅她，一面警惕自己心里滋生的侥倖，怕太自满，上天会收回她的幸运，也怕自己对选择不原谅的沈征有怨怼。
「你住在燕王府校对书稿，我不便去找你。我最近接手了西市原来的一家画坊，叫极风斋。白日里没事都会过去打点，画坊都是我的人，你想过去的话，白日里什么时候都可以。」
姜玥将快干透了手帕塞到他掌心，这是她寄到衮州给沈征，沈征又归还给她的那条。
她站起，抚平了裙裾压出的皱褶，正要离去，叫沈征自己想清楚，手腕倏尔被扣住。
沈征依旧盘腿坐在深褐色的石块上，两指圈着她腕骨，轻轻摩挲了一下，「什么时候？你说一开始是故意接近我，那又是什么时候……」
他话停住了，但姜玥知道他在问什么。
是什么时候不再故意接近，是什么时候真正喜欢上他。可她也记不清，或许是愿意为他洗手作羹汤的那日；或许他抱着她入睡，圈着她的手进退不得，尴尬地僵硬着的时候。
「我说不上来，沈征。」
「我察觉时，就已经很喜欢……你。」
「平洲县又偏僻又贫寒，春日遍地是吓人的蛇虫鼠蚁，连好一点的胭脂水粉铺都没有，那里的方方面面都叫我不称心如意，除了你。」
「就算再重来一遍，江家还没有出事，你还没有救过我，我若认识你，还是会喜欢。」
沈征圈着她的手鬆了，姜玥转过身去，努力深吸了一口气，叫泛酸的鼻尖憋回去，解开她的那匹马，翻身上马，回到了人声鼎沸的马球场。
沈征是她唯一的患得患失。
她的勇气暂且用完，没有办法在溪边等他。
马球赛一直办到夕阳西坠。
内侍官李德海按照郑皇后的吩咐，把一整套红宝石头面送到了嘉宁公主的帐篷里，给姜玥。
宝石在落日余晖下，焕发剔透华美的光。
「李内侍，之前不是说好了，我与庞姑娘、郑姑娘她们各拆开分，一人得两件首饰吗？」
「皇后娘娘后来改了主意，说红宝石难得，想看看一整套戴在小姑娘身上有多好看。庞姑娘与郑姑娘那里，已经送去别的首饰做补偿了。」
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