他忙拍了身旁的儿子一掌，让他速去将锦盒取来。
「近日有块宝石要嵌在兵器上，亟需娘子帮鑑定一二，据说是给昆山老人定製的寿礼，我不敢大意啊。」
既诚意相邀，姜晓总不好拒绝。
左右等着，便坐下歇歇脚。
「有件事，江某觉得有必要提醒姜娘子……兵器行往日多的是江湖人，向我打听些小事也是常有的，但这几日前后曾有三人打听你的事。」
「烦掌柜详述。」
姜晓很快了解了情况，江掌柜儿子也带着锦盒回来了。
短短五日竟有三人打探，据掌柜判断还都是万星楼的。
可她从未接触过万星楼之人。
若真是探子，同门派探子间不该信息互通嘛，还要反覆打探同样的信息。
难不成是批蠢货？
可掌柜说依服饰，三人分属三位长老门下。
那便是幕后之人以防万一，安排了三波人手？
会是谁呢。
许是猜测姜园有毒阵图的江湖势力。
亦或是私人恩怨姜亦柔？
毕竟这本书里妖女姜晓的结局并不好，自己如今做的这一切，真的彻底改变故事线了吗？
姜晓思绪转得飞快，手上却没閒着：
「这块藕粉冻触感细腻，质量很不错……」
「掌柜的，你怎么了！我七岁没了娘，你可不能丢下儿子啊……」
姜晓还未评价完，他儿子大喊起来。
江掌柜直愣愣瘫倒在圈椅上，面色煞白，眼神生无可恋，「孽子，你少说几句，我活的更久。」
「你不会被人诓骗，说这是块顶好的桃花冻吧？」姜晓小心翼翼问道。
江掌柜双目无神的点点头。
姜晓都有些同情这位掌柜了，致力给兵器镶嵌珠宝玉石拉拢贵客，却素来啥啥都分不清楚。
「桃花冻色泽匹配昆山四季长春，镶嵌兵器确是好想法，不过我有一建议……」
江掌柜听到姜晓还有办法，连忙坐直身子。
「听闻昆山老人是位佛修，而砗磲白皙如玉亦是佛教圣物，完全可以用作为饰物。」
「真的？姜娘子有存货？务必卖给我，价格好商量。」
「唉掌柜的，幸亏你遇到的是我，你这锦盒扣上嵌的不就是块砗磲吗？不过是疏于打理蒙了尘垢而已。」
江掌柜和他的随从：「……姜大善人。」
木槿：「哇姜姐姐最厉害。」
姜晓很是无语。
掌柜的恨不得敲锣打鼓欢送姜晓。
临出门前，粮行的伙计跑进来传信，说是粮行掌事要在千羽卫处多回会儿话，晚些回来。
江掌柜的儿子是个嘴不把门儿的，「千羽卫？不会是来查私扣赈灾粮转卖西戎的事吧！」
「愣头青小子懂什么！」江掌柜忙呵斥住儿子，满是歉意地冲姜晓笑笑。
扣押赈灾粮？转运西戎通敌叛国？
无论真假与否，姜晓将其牢记在心里，以待时机逐一查证。
这乐平县的产业，很多都有皇商姜家的身影。
人不犯我我不犯人。
但人若要犯我，即便庞然大物，姜晓也是不怕的。
到了杏林，三人打帘悄悄下了马车。
杏林果然仍处于胶着状态。
两派评鑑大家各执一词，好不热闹。
姜晓隐于树下阴影中，将最新进展看个分明。
在夺得魁首前，参会酒品按规则是匿名的。
但随着战线拉长，两派评鑑大家再争论不出新意，背后势力便按捺不住跳了出来。
另一方原来是聚贤阁，此次集会乐平县是东道主，聚贤阁作为乐平县的知名酒楼，又背靠皇商姜家实力雄厚。
聚贤阁必是经过一番打点，新推出的酒争夺魁首也是意料之中。
这家的二掌柜开始激情演讲。
左右是聚贤阁在泰康村酒坊大力生产，但龙鳞皎月壶的主人作为泰康村人，藉机入酒坊窃取秘方，有伤雅会洁名引得人神共愤。
「所以那姜园不过是东施效颦……」
「慢着。」有人出言打断二掌柜，「照掌柜意思，这米酒主人是泰康村姜园？」
姜晓因系统提示，已确定这位大娘正是不屑内定的顾前辈。
瞧着竟有些面熟。
顾前辈声音略有怒意，「评鑑结果揭晓前应是匿名的，聚贤阁既先坏了规矩，便也应邀姜园来此辩驳一二。」
二掌柜强忍得意，「顾大师有所不知，这姜晓怕是来不了，听闻她今日因通敌叛国之罪被羁押，真是曲水流觞此等雅会之耻啊。」
此等罪名在前，顾前辈也无法再为姜晓辩驳。
而受万星楼特意关照，一直与顾前辈争锋相对的老者，幸灾乐祸道：「原来如此，这等人前可偷方子，后便可窃国。」
人群一时间尽显吃瓜本色。
「就是就是，我本还感慨龙鳞皎月壶这等美物，是何等妙人造的，竟全是偷的。」
「这姜园主人我倒是见过，温婉秀丽长得极美，不像坏人啊。」
「兄台，这便是人不可貌相……」
聚贤阁一息之间，便占据道德制高点，竟渐成胜出之态。
「不是这样的！」
木槿听到人群的编排，气得眼圈都红了。
又因姜晓嘱咐不动声色，她只能小声驳斥，「姜姐姐是被贼人诬陷的，是那贼人被千羽卫押走了！」