「我早就说过了，不需要你自以为是的同情心，我也不会离开羊。别再试图接近我了。不光是你，你的组织成员也不行。」
哇哦。太可爱了。
本来以为不说要被打一顿，至少也是上次那种掐脖子威胁的小鹿御铃子在心里嘆息。
居然只是骂了她一句，而且还感到非常彆扭和不好意思？
简直耿直到不想欺负他。
小鹿御铃子表面恍然，「你误会了，中也。这不是同情，也没有挖墙脚的意思。」
「这只是短暂的僱佣。」
少女首领没有生气也没有恼怒，明明没有比他大几岁，却很温柔地向他解释。
「虽然我很喜欢中也，无论是你的责任心还是你的能力，都让我看到了你的潜力。但我尊重你的选择——因为你也是首领。」
「只是觉得……我们不可以交个朋友吗？首领和首领交朋友。」
少女有一头柔软的银白长发，在月光下散发着微弱的光芒，脸色苍白，笑意轻柔，声音也温温柔柔，黑色的裙摆宛如盛开的花。
中原中也怔在原地。
朋友？他突然有些恍惚。
他和白濑，柚杏或者那些羊的孩子——他们是朋友吗？
似乎不是。他们并不符合这个定义。
而平时在擂钵街，为了保护羊组织成员，替他们收拾烂摊子，维护组织的纪律，他逐渐被更多人惧怕，敬畏，被很多人冠以「羊之王」的名号，人心各异，所求不同，更没有所谓的朋友存在。
「为什么是我？非我不可吗？你难道没有其他的目的吗？」明明知道这些话不该问出口，中原中也却不自觉地吐出来，咄咄逼人，「明明作为首领，我并不合格吧。」
「——我和你不一样。」
年轻气盛的羊组织首领垂着钴蓝色的眼睛，说着这样冷静的话，居然难得有点失落。
「你和你的组织成员亲密得不分彼此，无比信任对方。我自认做不到这一点。」
小鹿御铃子道：「可这不能证明中也错了。中也才十四岁吧？」
中原中也忍不住反驳：「快十五了！」
小鹿御铃子眨了眨眼睛，笑了：「总之，我觉得中也很厉害。我们真的不可以交朋友吗？」
中原中也张了张嘴，有点哑然。
他感觉到自己的心臟突然在加快跳动。
橘发的少年蜷了蜷指尖。
他不想承认其实他一直都很羡慕。
羡慕小鹿御铃子和她的组织成员。
他不自在地偏了偏头——这简直成为了他的习惯性动作——给了她回应。
「谁交朋友会这么正式地问啊……差不多可以吧。」
第18章 在横滨开马甲的第十八天
被中原中也送回暗基地的门口，小鹿御铃子将肩膀上严严实实披着的对方外套脱下来，递给等待的少年，认真开口。
「谢谢中也。」
中原中也顿了顿，接过自己的衣服，「不用道谢，这种事情不是应该的吗？」
看到少女怔愣住的神情，他很快就发现自己这句话有歧义，尴尬地摸了摸鼻子，补充道。
「咳。我的意思是，这是朋友应该做的……」
中原中也不太清楚这到底是不是朋友之间的相处。
但看到少女在路上脸色越发苍白，冷得难受到发抖，他反应过来时就发现自己已经下意识地把外套脱给她披着。
她的身体真的很差劲，差劲得超过他的想像。
中原中也再次认识到了这一点。
一路上都被照顾得很好的小鹿御铃子再度弯起眼睛，点头表示认同：「嗯，中也是最好的朋友。」
中原中也：？！
离谱，怎么直接快进到他们是最好的朋友了！
他被她的话逼得后退几步，结巴了一下。
「等，等等，突如其来的夸奖——你这傢伙为什么说要和我成为好朋友后就热情起来了啊！」
小鹿御铃子低头打了个喷嚏，双手捂住脸哈了口气，闻言茫然地抬头看了看他，「有吗，中也？」
中原中也嘴角抽了抽：「……你自己感觉不到吗！」
小鹿御铃子摇了摇头，思忖半晌道。
「非要说的话，可能是因为中也是我来到横滨交到的第一个朋友吧？由里子他们会为我高兴的。」
中原中也：倒不如说他们不为你感到高兴才奇怪吧！
他们完全是「铃子说什么都是对的，铃子做什么都是对的」的百依百顺态度啊！
橘发的少年首领忍住吐槽的欲望，挫败地伸手捂着额头自言自语，「我先前到底是怎么误会你别有企图？现在看起来根本就是笨蛋吧……」
「不要当着我的面说啊，我都听到了，中也。」
小鹿御铃子面露无奈，还带着一点点不满。
中原中也摆了摆手：「知道了知道了！如果没什么事的话我就回去了，小鹿御。」
「要叫铃子，中也。」小鹿御铃子纠正，「朋友间会叫名字表示亲近的。」少女笑吟吟。
是这样吗？
中原中也顿了顿。
「……知道了。铃子。」
他有些生涩地吐出少女的名字，然后可以称之为落荒而逃似的离开了。
宛如一道匆忙而窘迫的风。
目视着少年越来越远的背影，小鹿御铃子在原地伸了个懒腰，收起脸上的笑容，走进基地里自己的卧室。