邵明姮便果真打了一巴掌。
很轻。
两人对视着，笑起来。
后来她亲手编好坠子，又替他一圈圈缠在剑柄上，宋昂说，他看到坠子就会想到阿姮。
无数次，邵明姮后悔莫及。
为何要在当时把头扭开，她甚至都没有吻过宋昂。
踏进顾宅前，这念头更加肆意泛滥，折磨着她，叫她每每与顾云庭接触，都会想到那日宋昂尴尬失落而又紧张的表情。
流苏坠子沾满泥污，脏的看不出原本模样。
孩子警惕的看着她，咀嚼杏仁酥的动作变慢，像是随时准备逃走。
「能给我看看吗？」
她眼眶湿热，指着坠子问。
孩子低头，然后解开系在腰间的丝线，递给她，「这是我的。」他解释，怕她不信，又要求道：「你看完要还给我。」
邵明姮眨了下眼，泪珠掉下来。
男孩把坠子放在她掌心。
邵明姮抹去眼泪，翻来覆去看完，小心翼翼抽开其中一个小结扣，流苏散了，露出绑在芯里的字，杏黄色「姮」字，是她故意藏起来的。
她还想着，等两人成婚后，她便解开给他看。
阿姮一直都在看他练剑呢。
「你从哪捡的？」邵明姮说不清是什么滋味，就像闷在黑漆漆的山洞陡然嗅到一缕微风，燃起的希望渺茫却又令人振奋。
孩子迟疑：「你怎么知道是我捡的？」
「你告诉我，我把这袋子铜钱都给你。」她手指发抖，解荷包时废了好些时候，递过去，捏着流苏问，「这是我家人的东西，我找不到他，你帮帮我可以吗？」
孩子看着那袋子铜钱，最后没忍住，从里头摸出五枚，剩下的都没拿，又推回去还她。
「我从樱桃园里捡的。」
「是东郊樱桃园吗？」
男孩摸着脑袋，有些局促不安，「我饿了，就爬进去摘了几颗樱桃，谁知从树上掉下来，这东西就在土里，我见它颜色好看，就挂在腰上图个吉利，真不是我偷的。」
「是何时捡到的？」
「前年夏天。」
....
法事办的庄重肃穆，但邵明姮再无法心平气和。
她有个念头不断往外冒：三郎或许还活着。
傍晚，她与宋元正骑马赶到东郊樱桃园。
园主恰巧在，听他们询问三年前的事，不由愣了下，「是有这么回事。」
邵明姮不敢呼吸。
「当时叛军攻城，城内乱糟糟的，那些叛军见人就杀，我不敢出来，就躲在暗处想等战乱过去，谁知那一日，有两个浑身是血的人逃到这里。
我吓得不行，大气都不敢出，那俩人躲进樱桃园，不多时便有追兵赶到，他们厮杀打斗，然后夺了对方马匹逃跑。」
「是两个人？」邵明姮问。
园主点头：「年纪大的跟我差不多，年轻的跟你俩差不多。」
邵明姮身形一晃，宋元正赶忙从后搀住，又问：「你可记得他们两人的相貌。」
「略微有点印象。」
邵明姮借来纸笔，凭着对宋昂的了解很快画出草图，那园主端量了会儿，忽然一拍大腿道：「是他，就是他。」
「他拿了把剑，剑鞘掉在园里，我还收起来了。」园主跑回搭建的茅草屋，很快折返回来，手里托着云纹剑鞘。
看见东西的剎那，邵明姮和宋元正都惊呆了。
「小饼，他还活着。」
声音虚无缥缈，邵明姮抠着手心，忽然哭起来，然嘴角又带着笑，「是他，是他！」
宋元正激动极了，「他们往哪个方向跑的？」
「往东去了。」
邵明姮稳住心神，又画了一幅，「另外那人可是他？」
园主便有些惊讶，半晌点了点头，「是，他受伤厉害，另外那个年轻的托着他才上了马。」
邵明姮猜的没错，宋昂救了父亲，且一併逃出了徐州。
他们还活着。
可——
若他们还活着，三年过去，为何始终没来找她。
两人离开樱桃园，邵明姮当即做了决定，「小饼，我不回长安县了，我要去找他们。」
「好，我陪你。」
宋元正目光坚定，两人对上视线，旋即上马往樱桃园东侧奔驰。
天阴沉沉，头顶的云彩乌青浓厚。
在经过沼泽地时，豆大的雨点噼里啪啦砸落，宋元正眯起眼睛，大喊：「往外跑，仔细别掉进沼泽里。」
邵明姮一勒缰绳，马蹄堪堪踏着边缘飞过，两人赶得很快，在大雨来临前，找到落脚地。
邵怀安收到邵明姮来信时，便知不管自己如何劝阻，她都会一直找下去。
但是他没想到的是，阿姮这一找，便足足找了一年多。
在这一年多的时间里，京城朝局波云诡谲。
陛下病笃，储君未立，朝臣暗中分为两党，拥护皇长子萧昱的张皇后一党，以及拥立皇次子萧云的顾贵妃和顾辅成一党。
暗流涌动，明哲保身者不在少数。
年尾除夕前，陛下终是没能挺过去，丧钟敲响，更为诡异的是，随后不过两个时辰，张皇后用一捧白绫了结自己，追随陛下而去。
宫城内戒备森严，直到翌日朝会时，顾辅成当着朝臣面公布陛下崩逝讯息，宣读立储诏书，以雷霆之势扶持顾贵妃之子萧云登上帝位。