明华章没在意韩颉的用词，试探问：「另两人是苏氏兄妹？」
韩颉似笑非笑：「对。」
「可是最终考核还没开始。」
「那现在你已经知道结果了。」韩颉道，「恭喜你们，成绩不错。」
明华章一梗，韩颉如此大剌剌坦露玄枭卫内的潜规则，所谓考核不过是摆个样子，倒让他没法说什么了。明华章若有所思，他们组五人各有来头，留在长安不奇怪，但他没想到苏行止和苏雨霁也留下来了。
难怪谢济川说千山要参加科举，原来如此。所谓科举，不过是帮他们洗白身份的手段。
明华章对此第一反应是不能告诉明华裳，不然她更不做作业了。其次才是：「你们要我做什么？」
韩颉眼底意味高深莫测，笑道：「这段时间你们在南山训练辛苦了，三日后圣驾降临，你们也该去履行使命了。迁都后许多事情要重新安排，朝中人手不够用，女皇有意让你们参加科举，有了进士身份后，女皇也好给你们授官。」
考试还没有开始，结果便已经註定，明华章只觉得「科举取士」这四个字充满了讽刺。无论靠他们自身的本事能不能考中进士，一旦接受了女皇的馈赠，日后入了官场，就由不得自己了。
但这正和明华章心意，想必谢济川、苏行止也接受了礼物隐含的标籤。
毕竟学成文武艺，卖与帝王家，结党营私是错，但如果去做皇帝的喉舌，那就是天经地义。
明华章对此反应很冷淡，只是点了点头示意自己在听，然后就没下文了。韩颉心情微妙，问：「能让女皇亲自过问，这可是独一份的殊荣。你今年才十六岁，可以预见未来青云直上，前途无量，你就没什么想说的吗？」
「你想让我说什么？」明华章淡淡反问，「谢主隆恩吗？」
韩颉挑挑眉，似乎笑了一下：「现在我感觉到你是十六岁了，果真狂傲的很。给你，拿着。」
明华章眸光向下瞥了眼，并不接过：「这是什么？」
「科举最后一道策论题目。」韩颉说，「虽然你们的进士名额是内定的，但卷子要送到礼部看，也不能太离谱。我知道你们这几个月很忙，没时间温书，所以提前把策论题目拿来了。你回去好好准备准备，勿辜负女皇的期望。」
明华章听明白了，他的脸色愈发冷，白的像昆崙寒玉：「韩颉，你这是什么意思？」
「这是女皇的意思。」韩颉紧盯着他的眼睛，道，「九月这场制试本就是为了找一个跳板让你入仕，你应当明白这场考试的重量。女皇对你寄予厚望，你若考得好，日后青云之路自在脚下；若发挥平平，令女皇失望，那便是自毁前程。镇国公曾经是章怀太子的亲信，这个身份註定他不可能再被女皇信任了，你应当不希望因你一时意气，毁了整个家族起復的希望吧。」
晚风吹过窗柩，暮霭仿佛从山崤溢入屋内，室内只能听到树叶的沙沙声。韩颉等了等，不慌不忙地说：「放心，这次科举是临时加的，不会挤占真正的读书人名额。谢济川、苏行止也有。」
明华章慢慢伸手，接过纸条，但并不看，随手夹在指间。韩颉瞧着明华章的表情，笑道：「怎么，不服气？」
明华章冷淡反问：「上面帮我作弊，我应该感到很荣幸吗？」
韩颉摇头，淡淡笑了笑：「我知道以你的骄傲接受不了，但你要明白，什么才是最重要的。你究竟要做一个圣人一样干净的正人君子，还是做一个不问手段，但无愧于心的政客？」
明华章道：「这两者并不矛盾。」
「这就是你入仕要学的第一课。」韩颉说，「既不舍君子手段又想要称心如意的结果，这些人不是进了坟墓就是进了佞臣传。要结果还是要过程，你总得选一个。」
明华章一直到走出小楼，眼中温度还是冷的。他一路走得很快，步风像和什么人生气一样。到转角时，本来追风流星的步子顿了下，明华章莫名停下，看向另外一个方向。
那是一座小院，屋里亮着灯。山像沉默的巨兽，黑黢黢压迫下来，那团橘黄色的光在夜幕中小的微不足道，却摇摇晃晃，不依不挠，顽强地亮着。
明华章鬼使神差转了方向，朝小院走去。
明华裳正在屋里和自己做斗争，再不写作业就真的来不及了。她正努力说服自己的手，突然外面传来轻响，明华裳吓了一跳，猛地站起来。
一个颀长的身影穿越黑暗走了进来，灯光先照亮他的衣摆，随后是瓷白的手，最后才是脸。他隔着窗户看到明华裳，朝身后指了指：「先前怎么和我说的，还不锁门？」
明华裳扑棱眼睛，愣住了。这……兄长大半夜突袭她房间，就是为了检查她锁门没有？
万一她锁了呢？
明华裳赶紧去开门，小声道：「天色还早，急什么。二兄，你怎么来了？」
「来检查你疏论写了没。」
明华章说完，看到骤然沉默的明华裳，还有什么不明白的。他的脸色冷峻下来：「还没写完？」
明华裳微笑：「差一点。」
是还没写。
明华章都不知道该说什么了，他盯着明华裳，明华裳乖巧地递来茶水。明华章不接，冷冷道：「这就去拿笔，我看着你写。」
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