她也不知自个究竟走了多久，纤细的两腿已有些发软。终于，眼前亮起一束光，愈来愈亮、愈来愈刺眼。
苏吟儿来了精神，先前的疲惫一扫而光。
密道的尽头，是一片人烟罕至的密林。黄昏渐晚、残阳隐入浓云中，林中雾蒙蒙的，似是刚下过一场大雨。
苏吟儿抬眸，看这天色，还有雨要下，得儘快在天黑前找到歇脚的地方。林中野兽虫蚁多，她柔弱无依，碰上可该麻烦。
不远处走来几位身着素衣、头戴青帽的尼姑。她们弯着腰，左臂弯挂着一个简普的竹篮，右手拿着一根半人高的竹竿，在灌木丛里翻找着什么。
苏吟儿上前行了一礼：「敢问师太，这里是何处？附近可有歇脚的地方？」
师太停下手上的动作，回了一礼。
「阿弥陀佛。此处是漠北林，地势偏僻，歇脚的地方甚少。施主从哪里来，要往哪里去？看你衣着富贵，不像是贫苦人家，怎会独自一人出现在深山老林？」
苏吟儿愣愣地望向繁盛的红杉树，绿色的枝叶卷着雨滴，被风轻轻一吹，落在低矮的鼠尾草上。
她竟已来到漠北林么？
漠北林位于天牧族和大庸国的交界处，植被繁茂，山路崎岖。
这座密林，蜿蜒着一条常年不息的漠北河。河水源自天山，汇过小溪、流经密林，滋润两人天牧族的每一寸土地，被称为天牧族的母亲河。
四年前，她就是在这片密林里惨遭毒害的。
苏吟儿掩下悲切，水泠泠的眸子蒙着一层浓浓的水雾，戚戚流转。
「还请施主原谅，我不想提从前的事。若是不麻烦，请施主为我指条出山的路或是歇脚的地方，感激不尽。」
几位尼姑同时嘆一口气。
「罢了，出家人当普度众生。后山有一座尼姑庵，施主若是不嫌弃，可在那歇上一歇，等明日天亮了、雨停了，再做打算。」
苏吟儿赶紧谢过几位师太。
师太们原是来此处采摘蘑菇的，不大的竹篮已装得半满。见天色不早，面前的女子又似赶了很远的一段路，神色疲惫，遂收了竹竿，领着苏吟儿回尼姑庵。
殊不知，不远处的大树后面，一双琉璃色的眼眸正饶有兴致地盯着她瞧。
后山的尼姑庵建在山脚下，不大，共前后两个院子。
前院是礼佛和讲经的佛堂，小厨房建在最右侧；后院除了几间尼姑们居住的睡房外，剩下的两间寮房是留给香客的。
入了灰扑扑的木质门槛，一顶硕大的钟立于正庭。钟乃万物之始，在佛家有镇宅安神之说。苏吟儿先去了佛堂，虔诚地跪在菩萨前，喃喃低语。
「幸得菩萨保佑，吟儿和腹中胎儿一切平安。」
她褪去皓白手腕上戴着的金手镯，比了比面前功德箱的入口，镯子太大，装不进去，改为交给身旁的师太。
「献给菩萨的一点心意。」
师太：「阿弥陀佛，施主有心了。」
拜完菩萨，苏吟儿随着师太去了后院的寮房。
寮房质朴，却收拾得异常干净整洁，房顶上、床底下、窗旁的木质置物架，一层不染。
师太简单地给苏吟儿介绍一番后，让她放宽心，暂且住下，菩萨不赶受苦受难的人。
「施主先喝杯热茶，晚膳就快好了，稍后给您送来。」
「多谢师太。」
有些泛旧的木门被轻声合上，苏吟儿坐在小方桌前，暖茶入喉，暖了胃，也暖了心窝。她轻抚隆起的腹部，柔声低语。
「孩儿，我们终于逃出来了。」
她轻撩云锦广袖，卸下戴在手腕上的白玉珍珠手炼、脚腕上的九天迴旋珠、腰际缠绕着的流苏金炼，将其放在从紫菱殿带出来的小布兜里。
小布兜里，装着的奇珍异宝、名贵首饰，全是举世无双、稀罕至极的宝物，每一样都可卖出天价，尤其是那颗拳头大的夜明珠，能买一整栋三进三出的院子。
那是陆满庭从前送给她的。
她本不想带出宫，嫌重、麻烦。
可一想到往后的日子，花钱的地方多了，手头总得有些值当的东西。
之前有金少一路护着，她不担心钱财过多惹来无妄之灾。眼下就她一人，总得多个心眼。
她寻思着，得拿去信得过的钱庄存起来。
窗外细雨绵绵，美人儿明亮的瞳闪着雀跃希翼的光。
那厢，刚刚从苏吟儿房间出去的师太，敲响了隔壁寮房的木门。
得到允许后，师太恭敬走了进去。
这间寮房与苏吟儿的寮房仅有一墙之隔。
木质小方桌前，陆满庭悠閒地坐在木凳上，手里握着一盏褐色的茶，来回轻晃。
绿色的茶叶打着转儿，伴着寥寥雾气从盏底升起，氤氲了他深邃的眸光。
师太：「启禀皇上，娘娘已在隔壁歇下。属下听过娘娘的脉象，凤体和小皇子一切安好。」
陆满庭微微颔首。
从紫菱殿到漠北林，他用上轻功最快也得半个时辰。那条密道昏暗潮湿，常年不见阳光，凉飕飕的，有风从脚下钻过，阴恻恻的。
自小怕鬼的人，有点动静就往他身上爬，也能大着胆子走那般远的路。
他斜勾着唇角：「倒是小瞧她了。雪蛤粥熬得浓些，笋子炒清淡些，油别放多了。」