「许先生呢？」
瑞达赶紧低头回禀：「回庄主，许先生在……在茶房。」
「谁跟着呢？」
「回庄主，灵霜跟着呢。」
沉吟片刻，陆元朗道：「我知道了。不用告诉别人我来过。」
陆元朗十分诧异，茶房这种烟熏火燎的地方只有伙夫和粗使的老嬷在干活，其他人就是传菜传茶也是拿了就走，不愿多待一刻的。他一个客人，到茶房去做什么？也没人拦着，看来是去惯了的，自己卧病这段时间到底都发生了什么？这傅伯也是糊涂了，竟不知道？
一转脚，陆元朗干脆也往茶房去，跟着他的瑞通十分机灵，一路叫人噤声。
到了茶房门口，就听到里面灵霜的声音。
「许先生，这药的火候、时间差上一点点真的有影响吗？」
「有。再小的差异日积月累也会有影响。」语含笑意。
「我见许先生今日看的火，比前些天要快了些，不知道是为了什么？」
陆元朗止住步子，微侧了身，透着本就有些残破的窗纸向里望去：两个老嬷带着一个小丫头在煮茶，灵霜坐在一条长凳上，许初面前有一个药铞子，柴火噼啪，水声咕嘟。
许初打开盖子，倾身向前，拂了拂腾起的水雾，眼睛微微眯起。看清了其中的情况，便又盖上，拿起蒲扇把火扇得更旺了一些。娴熟自如，一丝不苟。
「补中药原本应该慢火，我这是根据药材的成色添减的火候。」
「叶还是那个叶，根还是那块根，怎么就有成色之说，有那么大的影响吗？」
陆元朗知道灵霜聪慧，爱听爱问，没想到许初竟也有耐心教给她。
「这药啊，就是所产的地方不同，成色就不一样了。春去冬来，节候变化，万物感气，甚至药材的寒温也会大变的。更有采摘得不是时节，或者製作不精的，那药用差得就更多了。」
灵霜点点头，水灵灵的眼睛中充满敬佩。「许先生真是太厉害了！我还是第一次听这番道理。」
「不知道也好，」许初无奈笑道，「不然就算差异再小，只要知道了，总要尽力的。」
许初拆开一个纸包，给灵霜看：「此时就可以下这两味后煎的药了。」
盖子打开，药味随着凛冽的春风扑向陆元朗。他心中一动，转身回房。
第11章 再埋点土
「遂之，我近来每用了药就觉得昏殆麻木，胸口烦闷，过了二三刻又復原如初，可正常么？」
许初立刻放下笔走过来。「不应该啊？每次都是如此吗？」
「每次都是如此，有五六天了。」
「难道是虞美人？」许初想了想，「是药三分毒，这一味的毒尤其大，只是用量这么少，不该有这种反应才对。既然如此，我便将它换了吧。」
吃过晚饭，许初正在花园中散步，突然有小厮来叫他，说是庄主请，许初见他有些慌张，忙问是什么事，他却不肯说。许初心中犹疑，明明饭前才去问了脉的，难道有什么急事？还是减了那味虞美人仍然觉得不适？许初跟着小厮快步走去，却被引到了客厅。
刚刚迈步进去，许初立刻感到了气氛的诡异。陆元朗坐在主位，左手放在膝上，右手抓着桌沿，面色很差；下首左侧坐了一名老者，身材精瘦，微微驼背。
一见他进来，这老者就盯着他看，抱拳道：「许先生，久违了。」
陆元朗低着头，并没有介绍的意思，那人续道：「在下刘述，想必许先生还记得。」
许初还礼，陆元朗说了声「请坐」，语气疏离。
只是两个字而已，许初暗示自己多心了。
看着许初在自己对面坐下，刘述缓缓道：「许先生少年英才，令人钦佩。然而你我同为行医之人，需知医者当存仁心，技艺倒在其次。」
恳切的语气，却分明透着来者不善的意味。许初敛容道：「刘先生这是什么意思？」
「许先生既为元朗贤侄诊病，自当对症开方，慢慢调理，岂能乱用虎狼之药？」
许初疑道：「不知我用了什么虎狼药？」
刘述微偏了头，道：「请问许先生，是否用了夏枯草？」
「是。」许初大方承认。
「这就是了，」刘述轻笑两声，「这夏枯草一时虽有奇效，却是虚此实彼之法，长久下来，只会让身子日渐羸弱，可不是虎狼药么。
「刘先生这番阔论，晚生是从未听说过的。」许初知道这些事争不清楚，他也不惯和人口角。从来同行相忌，互相贬损的事情是很多的。外行不明药理，请谁看病凭得不过都是信任罢了。许初忽而想，面前这人，应该是元朗的旧相识。自己在这里不到一个月，在他心里……
刘述神色从容，面含微笑。「如今元朗贤侄已经出现了不适，我的话难道是凭空诋毁么。」
许初看向陆元朗：身体前俯，右拳收紧，面色比自己进来时还要糟糕一些。不由得悬起心来。这人一向不愿伤病外露，此刻看上去尚且如此，不知实际上……
「元朗？！」
陆元朗看了他一眼，并不答话。许初的脚步已经抢先迈了出去。
「让我看看。」
说着就要执起陆元朗的手腕，陆元朗立起手掌，淡淡道：「不必了。」
许初呆愣当场，刘述却冲他一勾嘴角，既而转向陆元朗道：「还是让我看看吧。」