「你对于四年前，还有哪些事有比较深刻的印象。」
「大蛇丸大人实验基地爆炸一事。」
「巧了，我也是。」
自来也顿了顿，又道，「有句话我不知该不该说。」
「何事？」
「她的五官有点儿像纲手小时候。」
「是吗？」
「不过这不重要……」
自来也一隻腿搭在椅子的扶手上，右手按着太阳穴，又把话题转了回去——
「那个时候，暗部把第三十三演练场里里外外翻了一遍，愣是什么也没找到——我们怀疑大蛇丸的实验项目出了什么变故，他提前把一切都转移走，只留一具空壳，但最后还是发生了意外。」
「您是认为……」
「我也不知道，」他的右手从太阳穴移到了下巴，指尖在鬍子拉渣的皮肤上划了一下，「但就是莫名有这样的预感，仿佛以前也发生过类似的事。」
自来也的话，就像一根落入大海的针，他们不自觉地屏住呼吸，帐篷重归安静。
他们踩在一块异域风情的彩色地毯上，棕色和紫色钩织成大片呈中心对称的花纹，像是一隻花里胡哨的眼珠，保持窥视的同时，也同样沉默不语。
半晌，水门笑道：「这个问题可以等以后再慢慢想，我们先说正事吧——关于您之前说的『贵族自杀案』，我现在有几个想法。」
「说吧，看看我们俩的想法是不是一样。」
「我认为对于这几起离奇的自杀案，最关键的不是捉住犯人，而是查清犯人的杀人方式——如果这个不理清，即便是您，也可能身陷险境！」
自来也点点头，嘆气道：「我最苦恼的，就是那个傢伙是怎么做到的。」
「确实——惨死的都是有严密保护的贵族，他们自杀前都曾向外界求助过，但还是无一例外自戕了，死的时候，他们身边都有一颗外形特殊的蓝宝石，最后这颗石头总是不翼而飞——就像是诅咒一样！」
「我本来想挑几个聪明人跟我去看看现场，」自来也耸耸肩，「但现在还未解除战时状态，大部分上忍是无法抽调的，能选择的，也只有一些中忍或者下忍。」
「中忍和下忍当中也有很厉害的忍者，」说到这里，水门笑了，「我觉得，海月和止水就很适合这项工作。」
「哦？」
「海月的感知能力很强，学习能力也非同一般，即便还是个『见习』忍者，也足够胜任这项工作——而止水是幻术型忍者，头脑聪明，处变不惊，他应该能帮您理清一些犯罪手段。」
他顿了顿，又道：「还有一个人——我推荐日向悠斗，他比前面那俩小孩年长三岁，能力出众，白眼的瞳术很适合搜寻证据。」
「你让我同时带上日向和宇智波行动？」
自来也摸摸脑袋——这是要他腰间拴两块香喷喷的肥肉上荒野漫步啊！
水门噗嗤笑了：「我这不是相信您的实力嘛！」
「那还真是谢谢啊！」
＊＊＊
海月没想到自己这么快会接到忍者任务。
她甚至还没有一个正规的忍者编号。
不过自来也信誓旦旦地保证只要她表现优异，就能在他这边直接通过忍者考核，拿到忍者编号的同时，也拿到木叶护额。
随后，他又把止水叫道自己跟前，说了任务的事。
「我已经去信给火影，也附加了大名的加急文书——不出两日，对于你的正式任务指派就会下来，除了你和海月，到时候还会有一名同伴与我们在路上汇合，这几天抽空收拾好行李，做好去大名府的准备！」
「是。」止水点点头，接受了这个临时指派的任务。
——虽然他来前线还有保护晴子的职责，但这个任务跟火影指派的任务比起来，优先级截然不同。
就是炎渡听说了，也没有提出任何异议。
黄沙、枯木、秃石，沙鹰盘旋在上空，下边是白晃晃的土地，以及针尖似的沙地植物。
海月在沙丘上挖了一个洞，然后用水遁固定，蒸腾的水汽带走白日的炎热，让这个洞穴十分舒爽惬意。
她挥挥手，邀请止水过来休息。
他们挤在沙洞里，像是挤在一个水膜覆盖的小型空调房中。
止水问：「海月，自来也大人有告诉你任务的细节吗？」
「他说要等人齐了再说。」
止水点点头，继续道：「我查了这个月以来的报纸，得到了一些情报——那些莫名自杀的人当中，不止有火之国的贵族，甚至还有水之国的贵族！不过水之国常年闭关锁国，消息压的很死，我不懂那些三流报纸上的消息是真是假。」
「会不会是约好了一起自杀？我听院长说过，这叫『殉情』，在年轻的贵族当中很流行。」
「若真想自杀，有的是又快又无痛苦的手段，但他们选择的，是徒手拧断自己的脖子！」
他说着，比划了一下，「——力道之大，脑袋转了近乎一圈——这根本不是手无缚鸡之力的贵族能做出来的事！」
那确实，海月点点头，这种费时费力的杀人手段没有深仇大恨是做不到的——而人类又是最容易原谅自己的生物，一个不疯不傻的人，犯不着这样折磨自己。
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第18章 忍者困境