「等她最终跳完，鹿群的瘟疫开始好转，但是同时我曾祖母也一天一天虚弱下去。她什么药都吃不进去，到最后连日常的吃喝都困难。曾祖父要带她去找别的萨满，甚至下山去找能治病的汉人医生，她都不让。她说这世上没有什么事是不需要付出代价的，她治好了鹿群，现在该是她了。
「她最后只叮嘱曾祖父把她葬在激流河边的白桦树上。
「她走的时候膝下三个孩子都很小，是曾祖父自己把孩子带大了，之后他也没再娶过妻子。所以三个孩子跟他感情都很深。不过我曾祖父也算高寿，我记得我小时候他还抱过我。他应该是我6岁那年去世的。」
他的声音很平静，听不出什么多余的情绪，但顾斐依旧从这个简短的故事里听出了几分惊心动魄的味道。
两人边说边走，林子里的天色已经慢慢暗下来，沉默似乎也随着暮色铺展开。
顾斐看了卓屿的侧脸一眼，突然有种感觉——眼前这个人好像已经很老了。再没有什么能在他心里掀起波澜，也没有什么能够破坏他身上的这种平静。
就仿佛一条河，无论在它身上发生了什么，都被它稳稳地吸纳进自己的河水中，随着河面渐宽，河水也渐趋平缓，深邃，平静，就这么一路流淌下去。
「我记得之前查过资料，你们族人都是风葬？」顾斐开口。
卓屿「嗯」了一声：「留心找的话现在还能找到曾祖父和曾祖母的树棺，就在激流河边。曾祖父当年特意选了一片高度均匀枝干挺拔的林子，为自己在曾祖母旁边留了一个位置。」
「那你的父亲……他们也是风葬？」
卓屿顿了顿，摇头：「不是。现在林子越来越难找了，更何况还要有合适做棺木的站杆。他和我哥哥走的时候都是在山下。」
顾斐沉默。
「所以这大概也是我不愿意离开这里的原因。我们自古的习俗是生在大山里，死在大山里，本来就是大山的子民，死了反倒像是回到母亲的怀抱了。我现在站在这山里，感受到的每一缕风，每一滴雨，听到的每一声鸟鸣，又何尝不是先人在对我们说话。这里才是我们的家。」
卓屿的声音很轻，带着一股说不出的缱绻。
顾斐不知道该说什么，只沉默着跟在他身边。
有了那根手杖，他觉得走起来比先前了很多，加上又是下山，脚程也快了一些。
天色擦黑的时候他们走出了林子，来到一条蜿蜒的公路上。
「顺着这里再往前走几公里就是管理站了，」卓屿指了指前面的方向：「这条路是管理站的人进山修的，连通了路上的几个林场，平时往来的人少，管理站只是有人值班。」
「管理站的人都是山下来的？」顾斐好奇。
「差不多吧，」卓屿道：「大部分都是汉人。」
正说着，两人身后的树丛里传来一阵动静很大的窸窣声。
顾斐被吓了一跳，回头的瞬间脑子里闪过资料里一连串熊袭击人的报导，下意识就抬起了那根手杖。
卓屿反倒被他的动静吓了一跳：「怎么了？」
顾斐有些讪讪的放下手：「呃……那什么……我怕有熊……」
卓屿这次是真正笑起来，他拉了拉顾斐的手臂：「这个时节一般不会有熊出来的，应该是乌鸡或者狍子一类，走吧，管理站不远了。」
第20章
他这句话不说还好，话音刚落下，顾斐的喉咙也跟着「咕咚」了一声。
这声响虽然不算大，但在寂静的四野格外明显。
顾斐：「……」
卓屿：「咳，狍子是保护动物，不能吃。」
「哦……」顾斐的眼睛有点失望地耷拉下来。
卓屿忍俊不禁：「饿了？」
顾斐点头，接着又摇头：「也不全是因为饿了，就……来都来了嘛，有机会总想尝尝野味。」
卓屿挑眉：「我怎么没看出来啊。你这次到这边来，该不会主要就是想吃的吧？」
顾斐也跟着笑起来，顺着他的话往下接：「那可不是，就想来吃山珍的。」
卓屿没想到这人顺杆爬的这么顺溜，摇了摇头：「狍子是别想了，别的嘛——得看你运气。」
顾斐一本正经：「非也非也，我的运气只是一小部分，最要紧的是大厨的手艺。」
他强调了「大厨」两个字，一双眼睛亮晶晶地盯着卓屿。
卓屿笑着看过去：「听你这意思，是找到大厨了？」
顾斐郑重其事地点头：「那可不，我已经找到了最好的大厨。」
「哦？在哪里？」
「那当然是——远在天边近在眼前啦。」顾斐夸张地鞠躬做了一个手势。
「赖上我啦？」
「不不不，那不能叫赖，叫抱大腿，抱大腿。」顾斐的声音谄媚。
卓屿对上他的眼睛，两个人就这么对视了一秒，终于都忍不住笑出了声。
「你和朱教授……还真不像。」过了一会儿卓屿开口。
顾斐想想：「要这么说，我跟老头儿的性格还真是差别挺大的。」
顿了顿他看向卓屿：「你是不是觉得他的学生应该跟他一样，一板一眼，平时不怎么开玩笑的那种？」
卓屿摇头：「倒也不是。」
半晌，他低声补了一句：「你这样就很好。」