钟予槿平静地看向魏氏夫妇，她不是没有设想过这样的情况，可真的在她面前发生时心里的不甘达到了极点，他们轻飘飘的一句话就想把旁人的冤屈给压下来。
「慢着。」
钟予槿起身拦住郑氏的去路，看向堂上的魏氏夫妇说道：「今日民女状告继母并非是为了小小的家事，而是揭发她和山匪勾结，谋害我性命，夺我家产，更甚的是她多次向山匪传递商户们运货的消息，多少商户因她白白丢了钱财和货物，若是不查清楚，日后临州城的百姓们还怎么做生意，怎么养家餬口。」
郑氏灰溜溜地在婢女的掩护下站在魏国夫人跟前，魏国夫人如今得势，见不得手下的人受屈，扬声道：「勾结，谋害，你这丫头年纪小小，编谎话却是有模有样，我和钟夫人相识数年，时常见到她烧香拜佛，捐赠香火，施舍乞丐，救济百姓，好端端一个大善人怎么就被你安了这么多罪名。」
「魏知府，还不快把这些人都打发走。」
魏敬亭连声应下，指挥着官差将这些人轰走，「本官该说的都说完了，你们再这么无理取闹，就一人赏三十大板。」
钟予槿站在堂内，任凭几个官差手拿棍棒驱赶，「魏大人，好歹你也算是地方父母官，就这么欺压百姓。」
苏牧上前拉住她的胳膊，劝道：「小姐，他们人多势众，我们先走，日后再做打算。」
钟予槿握紧手，看向站在对面狼狈为奸的三人，心里也是挣扎许久，才转身离去。
「都站好。」杜方海从门外走进来，对着官差说道。
魏敬亭见情势不对，上前问道：「杜兄，这是何意，本官处理地方案件，您来插一脚有些不大妥当。」
杜方海冷笑了一声，「我来不是给你擦屁股的，是来给中都城的贵人开道的。」
话音刚落，一道尖厉的喊声传进来：「圣上有旨，还不速速接驾。」
杜方海对着钟予槿使了个眼色，便掀起衣衫下摆跪在地上。
钟予槿拍了拍苏牧的肩膀，示意他也跪下来。
一个宫内侍官举着圣旨慢慢地走了进来，看着后面依旧站着的魏国夫人，咳声道：「圣上有旨，夫人还不赶紧跪下接旨。」
「朕听闻临州有位钟氏女，擅制器具，聪慧能干，潜心数年研製造糖术法，而今已然大成，临州百姓争相采买。然此人不谋私利，愿将秘法上报，为天下百姓谋福。朕甚感欣慰，特此嘉奖，绸缎五匹，黄金百两，如意一对，赐牌匾，昭告城中百姓，望临州知府多加善待，不可怠慢。」
内侍官走到钟予槿跟前，温声道：「姑娘，接旨吧。」
钟予槿心里一片恍然，但还是举手捧起圣旨，慢慢地从地上起身，「谢陛下圣恩。」
起身时因跪得太久，钟予槿实在受不住，只能弯腰皱眉，强忍着痛站了起来，太监眼瞅着不对劲，上前搀扶道：「槿姑娘您慢点。」
「你们怎么回事，槿姑娘可是陛下亲口夸讚的人，让她跪在地上这么久，知府大人，这是为何。」
魏敬亭战战兢兢地回道：「禀公公，槿姑娘今日是来告状的，因为案件复杂，审问时间太久，是下官考虑不周，这就给槿姑娘搬椅子。」
魏国夫人笑脸相迎，「公公，您舟车劳顿，不如先到府里休息，改日我们一起再说这事。」
公公摆手回拒道：「传完圣旨后还有事情要交代钟姑娘，魏大人速速判案，好让槿姑娘安心。」
「公公啊，今日的案子不是那么容易解决的，我离家数月，如今归家正想和我相公好好团聚，要不就先放一放吧，您也一起去府里喝点茶，说说话。」魏国夫人心都要提到嗓子眼了，强装镇定地挡住钟予槿，想就此糊弄过去。
钟予槿举着圣旨走上前道，「民女今日承蒙圣上厚爱，更加感念陛下恩德，今日这件案子事关地方百姓安危，如若不早日解决，恐怕无法让陛下安心。」
魏敬亭温和地笑道，「贵人心繫百姓，但今日已经来不及判案了，不如一起去府上做客，咱们以后再商量。」
钟予槿抬手制止他，「不用了，只要魏大人能够秉公执法，让民女讨回公道再说。」
内侍官嗯了一声，「槿姑娘这是受了什么冤屈，报来听听，正好我也在边上看着，看看谁敢冤枉贵人。」
钟予槿深吸口气，将事情缘由全都说给内侍官听，说到最后，眼角忍不住落泪。
内侍官听得心惊胆战，走到魏知府跟前，「魏大人，这证据确凿的案子，您还在犹豫什么啊，还不快把郑氏捉拿归案，换百姓清净。」
「不能抓，我可以为钟夫人做担保，她是个大善人，断不会做这种事。」
内侍官看向魏国夫人，「夫人，您一人作保不成王法，还是不要插手地方房处理案件，要是让太后知道了，您又得在宫里跪好久。」
这话一出，便戳穿了魏国夫人的窘迫，院子里沉默了一会。
郑氏眼看不对劲，缩在后面跟着婢女想偷偷从后院溜走，恰好被杜方海眼尖地瞧见，呵斥道：「你还想跑，快拦住她。」
「我看谁敢。」魏国夫人扬声道，「我既是做了担保她就是无罪。」
魏敬亭左看右看，心里开始打退堂鼓，走到太监跟前问道，「这我该听谁的。」
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