第五车是满满一十六坛佳酿，有舒园自家酿造的，也有别省名酒。
最后一车则装的是新鲜野鸡野鸭、獐鹿兔等活物。
之所以这样丰富隆重，原是因为年初五日是燕王的寿辰，每年初二拜年时，姜老太太登门都是年礼和寿礼一齐奉上，已成了惯例。加上本朝初二日拜年是习俗也是定规，一年里也仅这一日可以毫无顾忌地携重礼登门。
姜老太太今日按品着礼服，打着一品武侯的全副仪仗，坐着金顶紫色软轿，后面依次是姜齐涵和姜严着的母亲姜俞容，都坐着银顶枣红软轿。
姜严着没有坐轿，仍骑着她那匹漆黑的追风马，跟在她母亲的轿子后面。追风马今日也打扮了一番，套着一副金钉牛皮笼头，戴着镶白玉的金流苏佩头，鬃毛还编了一溜小细辫儿，十分神气。
到了燕王府门口，只见中门大开，世子姬弘听见通报亲自出来迎接。搀着老太太请她走中门，老太太再三推辞，仍携众走西边侧门入府。
到正堂上，只见燕王如同一座小山一般，被王后搀扶上来，令姜严着也吃了一惊，从前的燕王虽也十分肥胖，但如今比先似乎更胖了一倍，行动说话更是气喘吁吁。
同姜老太太说了一回话，她便身子有些乏了，同燕王后仍旧回后院去了，众人都起身目送他们离开，才由世子带她们到前院东暖阁吃茶说话。
姬弘请姜老太太到暖榻上座，老太太仍是推辞，但姬弘道：「这一屋子都是晚辈，您老人家不坐上座，叫我们如何安坐？」
推了三次后老太太才在东侧坐下，姬弘在暖榻西侧作陪。这间暖阁原不大，北边一张暖榻，下来东边是一排三张太师椅，西边是一个长案，上面摆着各式果品。
姜齐涵坐在第一张椅子上，姜俞容则坐在第二张椅子上，还有一张椅子空着，姜严着没有坐下，站在她母亲斜后侧。
姬弘见她站着，叫了她上前来，看了又看，满面欢喜道：「愈发出落得标緻了，做了将军，更添了英武气概。」
又命人拿了绣墩来，让她坐在自己身旁，一面递果子给她一面笑问：「是几时回来的？在军中辛苦不辛苦？」
在姬弘得知姜严着已回来两三个月后，心下一沉，他可是前两天才从燕东军放出的消息中得知的。
他想，这姜老太太的燕东军真是铁板一块，长孙武举回来到燕东军带兵这样的大事，他之前竟丝毫不知。
每次姜齐涵来燕王府述职，也总是只讲与土地民生相关的事务，军队里的事从来只用笼统之言带过。
但姬弘只是一转念，又向她笑道：「现下你回来了，老太太和大都护也有了个膀臂，未来这燕东军，可就要靠你了。」
没等姜严着答话，老太太笑呵呵接过话茬说道：「她还年轻，还该出去历练历练才是，窝在燕东军这浅池子里，到底太安逸了些。」
姬弘笑道：「若说燕东军是浅池，那这天底下也没有深湖大海了。除皇上的神策军，这东南西蜀四个大军，就要数燕东军最是兵盛器利了，边境又有大都护坐镇，固若金汤，否则我母亲殿下也不能这样閒适。像祁王如今，不就是被江南军闹得焦头烂额？皇上回回看见增兵增饷的摺子都说头疼。」
听到他提起祁王，姜严着一抬眼正撞上姜老太太含笑的目光，赶忙又垂了下来。
姜齐涵在一旁嘆道：「这两年东南海寇盛行，咱们沿海线又长，年年增兵也不够填的，实在是地势所累。」
姬弘点头道：「主要是闹得也忒久了，年前连太上皇都还过问了两句，她老人家颐养天年还要操心这些，可不是我们不孝了。」
谈了几句时局，姬弘又把话题重新带回到姜严着身上，笑问道：「这次不知道带回来什么意中人没有？」
姜严着也笑道：「没遇着什么可心的，以后再看看吧。」
姜老太太开口说道：「我想着，以后她也能像涵儿这样，身边有几个人伺候就行了，喜欢孩子就养个一女半男的，至于成亲，也没很大必要。我们行军打仗的人，天南地北地跑，身边要有人跟着，家里也要有个人打点，成了亲反倒弄拘束了。我常和她说，就算以后真要成亲，也得往下找个大度能服侍你的，不要往上找，否则我可是第一个不依的。」
一番话说完，老太太喝了口茶，没等姬弘开口，又说道：「提起成亲，前日你内侄子带他的新婚妻来拜见我，我瞧着真是好一对碧人，问了他两句话，看着也是颇具才干，你若不怕让他吃些苦，倒可以把他送来燕东军历练历练。」
姬弘先听到前半句，老太太含蓄又明确的堵死了这门亲，心中颇为失望。又听到后半句，想到这些年燕东军他完全插不进手，现下老太太竟主动要收他内侄，登时转嗔为喜：「能到燕东军见见世面，就是他的福气了，若再得大都护一句半句提点，更是造化。」又笑道：「老太太事事想得周到，是我问的唐突了。」
又奉了两块糕，见姜老太太有些倦意，便未十分苦留，送了她们娘几个出来。
刚至前庭，只见一个十五六岁的伶俐姑娘跑了过来，先跟姜老太太等人一一行礼，后和姜严着行了平礼，她先还没认出是谁，细瞧了瞧才想起来，这是姬弘的次女姬阳。
姬阳行礼毕，搂着姜齐涵道：「又有好多天没见到涵妈妈了。」
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