「我大概明白了，你想要保护我们。但是……林娜，也请你尊重一下我们吧。」
「奇欧族母。」
还是少女模样的哨兵猛然抬眼，正逐渐褪去颜色的眸子看起来像是两粒冰。
「这不是尊重与否的问题。」
「这就是。」
老人在视频里神色格外平静。
「大概留利克的皇帝陛下有自己的打算吧，可能她也说服了利亚末，不然拿单不会沉默这么久。但是她没有说服利亚末的族人，也没有说服我们。」
「奇欧族母……」
「她没有说服利亚末的所有族人改变立场。」
「所以利马斯特人不能单方面毁约。」
卡达尔大概被砸得还没回过神来一脸恍惚，小玛丽倒是在加布里埃尔复杂得像是麻花一样的注视下认真郑重地跟着族母的发言点头。
「没错呢，利马斯特人和Virtues的约定还没有更改，所以我们绝对不能毁约。」
然后小姑娘小小声地跟了一句。
「不然贝尔纳黛该怎么看我呢？」
林娜垂下睫毛遮住了仍旧像是两粒冰晶的紫眼睛。
「贝尔纳黛也是圣人的名字……你这么早就已经被选择了吗？」
「不，他们很照顾幼崽的——是你自己选择这么早就选择一个伴生者？」
「是的。」玛丽小小笑了一下，「贝尔纳黛很温柔，像是夏梵特爷爷的歌。」
「……这挺好。」
哨兵短促地回应了一下，最后却是吞下了原本想要嘆出来的那口气。
「Virtues……贝尔纳黛或者利亚末或者玛尔达他们不是人类，思维逻辑和生活方式上……总还是有区别的。但不管怎么样，他们起码是真的，并且愿意努力去爱你们的。」
「我知道呀。」玛丽的眼睛亮晶晶的，「就像我知道林娜姐姐你是真的关心我们一样。」
仍旧停留在褪色状态的紫眼睛像是错愕又像是恍惚一样突然睁大了。
「就像是星鲸们超级喜欢夏梵特爷爷一样。」
小小的黑暗哨兵继续说了下去，看起来真像是不知道她说的内容混杂了什么要命的秘密。
「所以夏梵特爷爷偷偷在曲子里告诉它们留在奥洛娃星域会遇到很大很大，不知道会不会伤害它们的事情之后，它们还是愿意留下来嘛。」
星鲸的歌声是那些被利马斯特人和Virtues忌讳的，被利马斯特人命名为Viathan的生物的天敌。
这是个奇妙的，曾经只有居住在利马斯特星域的生灵知道的秘密。
但是和VOS钴石的秘密一样，胡安娜·阿丽西耶夫娜知道了，于是这就是个皇帝愿意利用也可以利用的秘密了。
所以几天前预计的Viathan第一次试探爆发点才会分布在各个星门处，因为奥洛娃星域不管怎么造，都有两隻星鲸在这里呢。
它们当然会向着还没有同类出现的地方先伸出触角。
「所以你们已经知道皇帝是在利用VOS钴石的秘密了。」哨兵的声音听起来仍旧是平静的，她的动作也一样——只要小玛丽没有聆听心跳的强力听力，那么林娜·阿德尔不管哪方面都真冷静啊，「可是你们还是想插手帝国事务，而不是做一个被华夏庇护的民族。」
「哪怕你们也知道华夏算是五大常任理事国中最讲等价交换，绝对能帮助你们度过这段时间註定会被皇帝挑起的战乱——」
「是啊。」
那不是一个声音。
小玛丽和奇欧族母在加布里埃尔又纠结上两个度的注视下同时回答了银髮的哨兵。
但那一瞬间连奥黛莉娅都觉得只是一个人同时发出了两次声音。
并用两张脸做出了一个表情。
小玛丽和奇欧族母的神色都平静而坦然，看着她们的时候你就会觉得，不管你想诉说什么或者隐瞒什么，她们都了解，也都接受。
卡达尔终于从桌子上拔出了脑袋，挑了挑眉毛；而拿单只是耸耸肩膀，仍旧是一张平淡的脸。费雷姆不太开心地鼓鼓腮帮，倒是加布里埃尔终于把自己的脸折腾到肌肉抽筋，一声痛呼之后只能挫败地自己转身去找药。
只有奥黛丽娅一个人左看看右看看，最后只能抓着椅子扶手努力终止那种自己整个人突然掉进空洞的恐慌错觉。
——是不是只有我一个人什么都不知道？
——林娜在威胁小玛丽还是真的在关心她？VOS钴石的秘密是什么？星鲸的歌声克制什么？爷爷偷偷和星鲸们说了什么？爷爷留在帝国不是因为想观察皇帝来创作第九交响曲？皇帝要掀起战乱又是怎么回事？
「不要自责，没有成功保守秘密不是你的错。」
小玛丽和奇欧族母再一次同时说出同一句话，这次比起古怪倒更像是默契了——毕竟这句话的内容小玛丽不太能理解，所以双方的语气声调有了些偏差。
而林娜·阿德尔嘆息了一声。
「没有秘密能被永远保留下去，应该被责备的也不是尽了力为灾难争取时间的人。」
「是CC告诉胡安娜的。」
「没有关係。」
小玛丽跳下椅子蹬蹬蹬跑过去拍拍林娜的手背，很努力地踮脚仰头和银髮的哨兵对视。
「错的不是你。」
「错的人是想要利用这个秘密的人，而不是没能成功保守秘密的人——因为任何秘密都会有一天不是秘密。」