「卡伦！我叫卡伦·福尔克伦！」
『表情太生硬了。
『别这么扭曲，看起来不像是我答应了你，倒像是我在恐吓你。』
对面在卡伦眼里混杂了同志、恐怖的强大哨兵、喜欢谢斯托娃女大公的可悲男人等等众多形象的瓦西里·柴瑟夫向她伸出了手。
「我们一起去跳一支舞吧。」
「好的！」卡伦·福尔克伦大力点头，把手搭上了瓦西里的。
——现在第一步接头已经完成，接下来就是编造正常的经历应对塔的介绍人们然后继续联繫伪装实体结合的技巧……等等。
卡伦·福尔克伦似乎终于意识到了一件事情。
——杜鹃是谢斯托娃女大公的……情夫。
一时间嚮导脑子里控制不住地奔腾过一连串的贵族谋杀自己变心的情人的新闻，在意识到精神连线没断开的时候牵着自己手的人力道已经失控了一下。
幸好只是一下。
卡伦看着自己已经开始发青的手部皮肤，觉得杜鹃真是对同志格外关爱了。
瓦西里·柴瑟夫那双浅得如同夏日天空的眼睛转了过来，最多算是有点英俊的脸微微扭曲又僵硬地看着卡伦。最后哨兵的脸恢復了正常，只留下一抹似乎像是在嘆息的笑容。
「她不会在意这个。」
「……她要是会在意……倒是好了。」
卡伦懵懵懂懂地看着瓦西里说话又猛然转头，被半引半拉着向舞池走去的时候才猛然反应过来。
于是她先断开了和瓦西里·柴瑟夫同志的精神连线。
哨兵比天空更浅的蓝眼睛转了过来，对着卡伦·福尔克伦露出了一个像是微笑的弧度。
「我们跳舞吧。」
——和与谢斯托娃女大公一点都不神似，但长相却是一般端丽，轮廓还有些许仿佛的，应该是被她亲手选出的……
你。
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胡安娜·阿丽西耶夫娜突然笑了一下。
正走在她身边的西茜娅·李皱着眉梢转头看了过来。
这场发生在城堡之外的狩猎完全是个皇帝突发奇想召开的活动。或者亚利桑德罗六世终于发现自己和舞会气场不合，每次都会爆发点儿自己控制不住的事儿，于是决定向其他方面发展。
而谢斯托娃女大公当然地——会被按在观众席上。
作为哨兵，坐在只有嚮导们会坐在这里的观众席上，观赏那些「真正的哨兵」的英姿。
但胡安娜本人大概已经习惯了这种待遇，坐在观众席上居然还能神态自若。不过西茜娅·李倒是做不到这样——
来自精神层面如同江水大潮一般的关注和嘲笑实在让就在风暴边上的使者不怎么舒服，就像是人群聚集的地方会让帝国的前任告死鸟不怎么舒服一样。
只是不像是需要在角斗场装作自己什么都没发生的林娜·阿德尔，西茜娅在刚感觉到不舒服的时候，属于哨兵的精神场就已经修正了嚮导过分敏锐的精神属性。
——比起筑起围墙，明明更像是加了个过滤才对。
嚮导难得能遇到哨兵自己主动的作为，于是在察觉到胡安娜一会儿一变的情绪后，才会难得不快地转过头。
「怎么了？」
「塔的介绍舞会差不多到了召开时间了。」
西茜娅顿时一顿，倒是胡安娜另一侧的事务女官冷冰冰地开了口。
「李小姐，不用管这个，有些人就是自己作的。」
「哎呀你说这个……」
「不用管她。」
名为卓娅·戈莱的事务女官转过头，越过胡安娜·阿丽西耶夫娜看向西茜娅。
她脸上的表情意外深沉，并且饱含探究的意味。
「您不用太关心大公阁下，所有熟悉大公阁下的人都知道，大公总是有些心情低落的时候。倒是我需要致歉——是大公阁下的情绪变化打扰到了您吗？」
「也算是。」样貌清艷的嚮导乍然一笑，容光晃得事务女官不自然地避开了对视，「但更多的算是好奇，毕竟我不太好找一个藉口和大公阁下或者您聊天。」
「而看人狩猎都要老死了的动物也不是什么值得激动的事。」
坐满嚮导的看台上为了一位皇子刚刚砍下一头老狮的头颅而激动的呼喊声压住了西茜娅话语的收梢。
胡安娜又一次发出一声笑。
「猎杀年老的，已经被驯养到认为自己和人类是同类的繁殖动物？」
西茜娅带着点儿倦意回应，反问的上调勾得人心发痒。
「水晶牡鹿这样的科研院产物反而少，毕竟贵；像是狮子棕熊猎豹……」
美如阳光的嚮导嘆了口气。
「我小时候还做过照料这些『被遗弃』的小熊的义工呢。」
「但他们也只敢面对这些东西。」胡安娜声调平淡地接下了话，「在有了胶水之后，孔雀都开始选择黏尾巴——不过就是这么一回事。」
雄性用伪造的行为宣告自己的强大，被蒙蔽被塑造的雌性满心满眼都是憧憬。
谢斯托娃女大公厌倦地看着那些转头似乎是想要看见自己羡慕嫉妒挫败神色的傢伙，心里正想着的却是应该已经和卡伦·福尔克伦见面的瓦西里。
瓦西里选择了一个嚮导会是明面上对于谢斯托娃女大公势力的一个重大打击，她的父亲不会放弃这个缺口，不管他会不会觉得这是她自己製造出来的诱饵。