「……可嘆我难以用昂贵的事物代表我的爱，我必须实话实说！」
当然，藉此机会可以再一次打压胡安娜的势力。
皇帝陛下想起自己曾经最宠爱的女儿，然后淡漠地开始盘算怎么把这个孩子打压下去。
一时的平衡是他为了稳定奥洛娃局势的妥协，但妥协从不长久。
——就算塔这一回的行动她没有主导也必然和她有关，前后两任告死鸟都已经转向她了，这是唯一从我手里撬出了一部分塔中势力的敌人。现在的时机也是正好，不知道为什么她躲在了她的别馆里，现在身在尼古莉亚宫的人是她的事务官——
「父亲啊，我爱您正如我爱盐一般！」
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卓娅·戈莱在前往办公地点的路上看见了现任伊凡琴科亲王的内务官。
安娜贝尔公主的失踪对于其他人也就算了，对于现任伊凡琴科亲王来说，这是一个大到不能冷静下来的打击也说不定——卓娅觉得，自己必须用这样的想法来解释眼前内务官连脸上都没有一处完好的皮肤。
从侍女一路做到事务官的卓娅当然更知道他走路的姿态、呼吸的清浊和各种表现都代表了什么。
只是她今天一点也不想去想。
人类的动物性才是本能，所以给对方的处境加上各种源自他本人的原因是谁都抗拒不了的事情。
卓娅走过伊凡琴科亲王的内务官，如同走过一根柱子。
谁都看不见她在文件下面颤抖的手指。
这只是卓娅行走间的一段插曲。
等谢斯托娃女大公的事务官坐到了办公桌前，她就不再思考阶级的问题了。
因为她直接看见了现任伊凡琴科亲王狰狞的脸。
很少有人知道，谢斯托娃女大公对于尼古莉亚宫的掌握程度比对塔的了解还要高出一截，更几乎没有人知道，这是因为她有一个人脉在尼古莉亚宫底层织出铺天大网的事务官。
卓娅·戈莱很了解自己对于大部分和自己同样出身的人意味着什么。
榜样、理想，甚至……希望。
她就像是地球时代日本的丰臣秀吉或者德国的阿道夫·希某，是底层被压榨者的希望——正因如此，不管他们看她是怎样的嫉恨酸楚羡艷佩服憧憬，他们都能成为她的，暂时性的力量。
就像现在。
私下分享皇室成员的丑态不算什么大事，大家当然愿意给平易近人的卓娅一份。
监视器中的伊凡琴科亲王神态如同困兽。
卓娅可以理解他的姿态。
在终于看到曙光之后被一脚踩回黑夜的傢伙，都是这种模样的。
皇室成员、贵族和平民没什么区别。
只是让他们绝望的东西不同而已。
平民只会也只能为了无法活下去而绝望，前二者绝望的原因可能更高端一点儿——像是伊凡琴科亲王殿下，大概是因为……又一次无法挣脱来自「命运」的阴影？
在五月政潮之后，这位未来的皇帝一直处于妹妹和父亲的双重折磨下，这次迎娶亲王妃是皇帝陛下终于放下对伊凡琴科亲王的疑虑的表态，也是他终于熬出头的信号。
然后安娜贝尔公主失踪了。
没有足够势力背景的亲王妃，就算他是法典规定的继承人，也不过是大贵族们手中的傀儡。唯一的好处是他的弟弟妹妹们彻底失去希望后不会步步紧逼，算是少了一方仇敌。
大概这个未来光是想想就让伊凡琴科亲王发狂。
在殴打折磨内务官之后，这位殿下又开始摔砸东西，卓娅看着监控中这个熊一样高大健壮的男人低声咆哮，如同困兽。
然后他对着满室侍从流下眼泪。
卓娅猛然抿紧了嘴唇。
她不知道其他看见监控的人会怎么想，但她绝对不会习惯——
因为她知道之后会发生什么。
和现在监控视频中所有木然之后露出恐惧和绝望的侍从一样。
看见未来的皇帝脆弱失态一面的侍从既不是内务官更不是事务官，这些「消耗品」甚至没机会看见今天的星空——
而正在看着监控的人们什么都做不到。
他们只能保持沉默。
这算是这座宫殿中，一直作为零件运转的隐形人们的……唯一权利。
——但是总有一天。总有一天我们能……
谢斯托娃女大公的事务官木着脸，看着未来的皇帝陛下挥挥手召人把所有侍从拖走处理，然后一个人在宫殿中哼起了歌。
卓娅听不见都能知道他在唱的是什么。
伊凡琴科亲王和目前的皇帝陛下有着非常奇妙的相同爱好，也不知道是被打压的儿子想要向着父亲靠拢还是父子之间有什么奇妙的联繫——他所唱的，是一部歌剧中的女高音唱段。
《李尔王》女主角科洛狄娅与李尔王重遇的开场。
事务官读出了伊凡琴科亲王唱的第一句话。
「……父亲啊——请把手按上我的头。」
卓娅短促地笑了一声，打断了自己的复述。
然后事务女官重新恢復了一张冷漠而毫无肌肉动作的脸，把监控视频放在一边由人工智慧检查，自己则埋头于每天都会落到她手里的，属于谢斯托娃女大公的各种事务。
她最近的事儿还真是……微妙的不多不少。