「但我们真的是人，而不是贵族们需要就随时可以换上一批新型号的生活用品吗？」
不说远的，尼古莉亚宫就刚刚更换了一批宫人，哪怕安娜贝尔公主的失踪并不是他们任何一个人的错。
为了让安娜贝尔公主只是在「养病」，这些出身于还算优越的平民家庭的宫人没有一个是活着离开宫殿的。
当然，他们只是在尼古莉亚宫里「失踪了」。
但这只是把皇帝身边几个月的消耗压缩到一天了而已，还没算上宫廷中其他性情不好的皇室成员和大贵族。能生活在城市还好，连农业星球都有堪比其他国家特种部队训练死亡比例的国家里，有什么地方是真正让一个肯干活的人好好活到老死的吗？
「现在确实如此。」
胡安娜回答的声音很平静。
正在椅子上的球儿也做不出什么加强气势的姿态，只有女大公的声音依然平静从容。
「而我会改变这一切。」
「……不要只说好话哄人啊。」
短暂的失语也没让事务女官的舌头柔软一点儿。卓娅·戈莱转了下椅子，背对着自己的上司继续工作。
「假如只是会说好话，没有实际行动的话，你早晚有一天会被我们这些恶狗分食的。」
「这可真是为难了。」胡安娜艰难地从自己那个扭曲的姿态中抽出一隻手撑住下巴，「我可不觉得杀掉那个男人就能解决一切啊。」
「杀死皇帝是最简单的解决方法。坐到那个位置上的时候，不管是退位还是什么，都会很简单了吧——这是那些偷懒的人才会选择的办法，不是我们的。」
「这个话题还真是危险。」
女大公脸上居然仍旧带着笑容。
发自内心的那一种。
「偷懒的路是要付出最大代价的路啊。」
「是，我们没有那么傻真是让你费心了。」卓娅几下结束了今天最后的工作，却依然挺着腰板没有转身，「我只是想知道，你接下来打算干什么。」
「伊凡琴科亲王一旦成婚，也就代表他的地位终于稳定下来，其他人在他不犯下大错的时候没有挑战他的余地——你的极限也就被锁死了。」
「一个新出现的，年轻的大公可不如一个随时可能成为皇帝的公主值得期待。」
「确实，一个大公可不如一个有继承权的公主。」胡安娜也很是赞同，「但是现在工作有了新的重点，是不是一个皇帝反而无关紧要了。」
「……一个所有人都不知道的新重点？」
「一个所有人知道后都不会愿意让它发生的新重点。」
谢斯托娃女大公的声音仍旧轻快。
「嗯，用词错误，除了我……至少还有一个人才是。」
那个把VOS钴石的两个秘密向她和盘托出的那个人。
这已经是青霜号刚刚被押送到奥洛娃的时候发生的事情了。
联繫上胡安娜·阿丽西耶夫娜的人用的也不是寻常方法。
那个人只是很干脆地把胡安娜的精神和自己连接，然后把一段关于利马斯特的记忆整个交给了谢斯托娃女大公。
「那个人是……抱歉，我不该问的。」
卓娅反应得很快，但这个问题已经是她不该问出口的——或许这个时刻她轻鬆过头了，也或许只是忍不住想要知道「一个所有人知道后都不会愿意让它发生」的事情到底会是什么。
人总是有好奇心的。
胡安娜就没有告诉自己的事务女官这个答案。
——反正卓娅总会猜到的。
谢斯托娃女大公对这个判断极为笃定。
——就像是西茜娅·李怎么隐瞒，她把VOS钴石的秘密泄露给自己的事情也总会被维姬琳娜·艾留涅娃发现一样。
至于得到情报的女大公和提供情报的使者……
胡安娜觉得自己讨厌这个把索妮娅套走了的流氓。
从她和自己说话开始——
【「……这可真是吓人，使者居然也会插手人间的事情吗？」
胡安娜说出这话的时候，正身处童话一样梦幻的星空里。
每一颗星星都是纯银打造，清清亮亮地向外界撒着银子一样的光。星星绕着彼此旋转，发出铃铛一样响脆的声音。
这不是胡安娜自己只能模模糊糊看出窗外有片雪原的大客厅。这是属于另一个人的精神领域。
完全的非现实也代表领域主人的强大实力。
能够做出这种特效都不会考虑，只在童话书中存在的景色的人，胡安娜只能猜到一个——
西茜娅·李。
不用去猜测哪个利马斯特来的人连上了她的精神，告诉了她关于VOS钴石的两个要命秘密。只要看见记忆播放完毕后的这片星空，胡安娜心里的选项就只剩下了一个人。
那个人也正从一颗星星后面转出来。
在胡安娜的感嘆结束之后。
「我认为这是你需要的东西。」
「这确实是我需要的东西，所以我才想知道你想用它和我交换什么。」
然后胡安娜听见了笑声。
西茜娅·李的笑声没什么含义，似乎只是为了表达善意，或者填充一段空白。
「我需要的……大概是你早点儿完成你的计划吧。我需要的东西已经和你的目标绑定了——在你知道VOS钴石的秘密之后。」