但是现在也没有更好的办法，莉莉安嘆气。
「只是暂时剃掉，」她在门边哄着狐球，「也许等不到你拆纽扣的时候，毛毛就又长回来了。你乖乖的，等回家我就把螃蟹大卸八块，你想把它剁成泥我都同意。」
听到她的声音，狐球哼唧唧地在手术台上翻身。
莉莉安都这么说了，那、那好吧。
瞧瞧重新回来的医生，委屈巴巴地支起身体，小狐狸含泪感受着一缕缕狐毛离他而去。
变秃的地方凉嗖嗖的。
「不要扔，」狐球即使心痛也仍然不忘制止护士的动作，「这些毛毛都是干净的，我要带回家给软枕填内芯。」
十五分钟后，耷拉着一隻折下来的纽扣耳，狐球背着满袋子的绒毛跑到莉莉安身边。
「我现在是不是很难看？」麻醉混合着晚餐喝下的果酒，狐球感到嘴巴完全不受控制，「还会退化回幼崽……和艾伦相比，我是不是显得特别幼稚？」
莉莉安把他装进放药品的袋子里。
「当然不难看，」她摸摸狐球完好的那隻耳朵，「我特意为你选出漂亮的扣子，你现在可爱得就像是迪迪尼乐园里最昂贵的限量版玩偶。」
真的吗真的吗？
强忍着头晕，狐球刺溜一下从袋口探出脑袋。
「至于幼稚嘛，」莉莉安趁势给他套上防抓防咬的伊莉莎白圈，「我们两个都是幼稚鬼啊，有什么所谓。」
艾伦有什么好，她漫不经心地想。
就像卡沙女士所说，能在成年的假面还没有完全覆盖住自我的时候相遇，这是莉莉安和文森特共同的幸运。
「假如我们动心的时机再晚上几年，」莉莉安点一点狐球湿润的鼻尖，「也许我会在一段表面光鲜的腐烂婚姻里消磨掉热忱和青春，而你，也许你会在王城的斗争里彻底成为一个谋算人性的反派。」
揉着狐球的毛旋，莉莉安走向医院的出口。
「没准我们会用成年人的标准方式相爱——」她在玻璃的倒影上看到自己年轻光洁的脸，「像是剧本上会出现的情节：『混杂着香水和烟草气息的宴会上，两个孤独的躯壳拥抱着彼此跳舞』。」
用礼貌来遮掩疲惫的灵魂，一支曲子的时间里，如同迎风摇曳的野蔓草，暧昧纠缠着欲.望疯狂滋长。
而配合默契的舞步在无言中诉说着不为人知的心境——跳动的旋律里，两人会短暂地成为世界上最热切的情人。
但只要音乐停下，亲密相贴的衣摆就会在瞬间退回到彬彬有礼的位置。
披着无懈可击的笑容做盔甲，两个人装模做样地谈论天气、往事和重逢。
也许莉莉安会接受文森特的邀请：因为忍耐不了日復一日的寂寞，因为愤恨于伴侣的不忠和夜夜笙歌。
可是第二天在床上醒来的时候，她一定会平淡地和文森特说，「昨夜过得不错——」
「而我们仍是朋友。」
利益的考量会冷冰冰地禁锢所有触动，背负着虚假或真实的枷锁，残留在杯中的酒液沉默地封存那些名为遗憾的情愫。
……
「我永远也不会知道那个叫文森特·诺福克的伯爵曾在退化期变成一隻热爱撒娇的狐球，」莉莉安拨动狐球软软的大尾巴，「我更不会知道他的皮毛柔滑蓬鬆，摸上去暖暖的，像块新烤出来的麦香四溢的大列巴。」
而文森特也不会主动提及这段羸弱幼小的过往。
成熟自有成熟的张力，但与此同时，错过的故事再也不能从昔日重返。收拢在得体的仪态之中，那点「不合时宜」的幼稚静悄悄地化为褪色的秘密。
「不是伯爵，」把爪子搭上布袋的边缘，小狐狸庄重地围着伊丽jsg莎白圈，「如果真有那天，你也要叫我诺福克公爵。」
啊？？？
莉莉安反应了一会儿才知道狐球在说什么。
| -_- |
「你这——」她略微无语，「对对对，我们文森特已经是公爵了，公爵公爵公爵——」
神气地支棱起身体，凭藉一己之力，狐球把惆怅的氛围搅和得转瞬即逝。
麻药的劲头还没过去，很快感到倦怠，望着窗外深蓝色的夜幕，文森特迟钝地眨起眼睛。
「看在我们年少相遇的份上，」过了一会儿，
小狐狸没头没脑地说到，「莉莉安，就算我变成了麵包狗，你也会依旧喜欢我的吧？」
不慎听到了这句撒娇般的问题，在莉莉安回答之前，匆忙赶来的查德管家猛地剎住脚步。
兽神啊，这隻满心想着振兴诺福克家族的黑狐忍不住祈祷，拜託拜託，请您施展一点小法术，别让眼前的两人发现他的出现。
多年的经验告诉管家，文森特并不希望别人听到这段关于麵包狗的对话。
可惜的是，查德的祈祷没有应验。
今晚已经满足了文森特想要变回幼崽的愿望，远在星辰之上的兽神换了个姿势趴着，一个诺福克家族不能同时应验两个祈愿，毕竟现在不是季末，祂没有KPI要赶。
「啊，查德来了，」莉莉安一眼看到管家犹疑的身影，「他应该是来接你回庄园的。」
查德之前告诉过她，兽人在退化期的夭折率很高。平日里的敌手大多会在这段时间趁虚而入，而文森特也很有些不死不休的仇敌。
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