洛非全然不知叶知理内心所想，一路喜滋滋地开回家。
车子在别墅前停稳，二人从车上下来，步入玄关内。
洛非脱去大衣外套，解下围巾，热络道：「晚上想吃什么？今天特别冷，来点辣的怎么样。」
叶知理将鞋子摆放好，直起身道：「洛先生不是一直吹嘘自己手艺了得，不如露一手，让我见识见识。」
洛非笑道：「难得你有兴致。」
叶知理不置可否，默默注视洛非的背影消失在厨房内，听着冰箱、燃气灶和抽油烟机打开的声响，轰隆隆一片嘈杂。
他一言不发地转身，踏上楼梯来到别墅二楼。
这里一如往常地，铺着厚厚的、柔软的地毯，脚踩上去的十分舒适，几乎听不到脚步声。叶知理步入洛非的书房，目光环视一圈。
实木书柜里整齐地码放着法律、历史、哲学、金融类的书籍，书桌上檯历、电脑、印表机，窗边向阳处摆放着几盆绿植，一切和普通人的书房没有两样。
他伸手去拉书桌抽屉，没想到轻易就打开了，并未上锁。里面是不同型号的墨盒、列印用纸，订书机，燕尾夹，裁纸刀，空白便籤条等等。
叶知理出走书房，步入仅有一墙之隔的主卧。
床头柜上放着香熏和一本打开的书，一副黑框眼镜，衣橱里几乎都是各色西装、衬衫、领带，偶有一两件运动衫和卫衣。
一切都普通极了，正常极了。
叶知理回到走廊，目光再次投向天花板，那块微微凹陷的浅色正方形痕迹，大小刚刚足够一个成年人通过。
要么是阁楼，要么是夹层。
他几乎可以肯定，有什么东西藏在里面。
叶知理努力地伸长胳膊，踮起脚尖，拼命去够那块天花板，直到脚踝和手指尖都微微发麻了，还是有相当一段距离。
楼下传来洛非的声音：「人呢？又跑哪里去了，赶紧过来吃饭，凉了就不好吃了。」
叶知理沿着楼梯咚咚咚走下去，道：「这么快就好了。」
洛非笑道：「做的麻辣香锅，底料和配料都是现成的，炒一下就行。」说着将热气腾腾的大锅端上餐桌。
形状各异、颜色鲜红的辣椒躺在里面，风情万种，热情似火，无比招摇，仿佛在灼烧一般，鱼丸、粉条、年糕、土豆等配菜被通红的辣油浸润，反射着灯光，景色旖旎。
叶知理道：「突然好有食慾，想配两碗米饭。」
洛非解下围裙，春风满面地：「承蒙叶先生谬讚。」
二人在桌边坐下，叶知理用筷子夹起被热油泼过的肉片，放在灯光下端详片刻，放入口中，闭上眼睛嚼了嚼。
洛非给自己倒一杯红酒，凑近鼻尖，而后举杯小抿一口，道：「将来如果不当律师了，就回家潜心研究厨艺。」
叶知理含一根豆芽在嘴里，有意无意地：「律所近来生意如何？」
洛非拾起筷子道：「年底总是繁忙，业务不断，有法律方面的咨询，也有各种纠纷和诉讼。」
叶知理道：「洛先生经常来我们银行，我却不怎么去律所，对洛先生的业务模式所知甚少。」话里有话一般。
洛非笑道：「叶先生想了解什么，尽可发问。」
叶知理给自己也倒一杯红酒，在灯光下缓慢地摇晃杯中澄澈的酒液，道：「洛先生这般年纪就开立自己的律所，可谓年轻有为，想必天生聪慧，家世优良，职业生涯一路顺畅，每一步都踩对了方向。」
洛非放下筷子，抿一口红酒道：「看来叶先生对在下有诸多误解。」
叶知理挑了挑眉眼：「难道不是？」
洛非微微笑了下：「我十几岁就去欧洲留学，读的是对当地人来说都不容易的法律，孤独求学、孤独生活，彻夜准备法考和论文，还要面对严厉的导师，箇中艰辛只有自己才知晓。」
顿了顿，「做学生的时候一直泡在图书馆，硬着头皮啃专业书籍，回到住处匆匆煮一锅义大利通心粉，放凉了分成好几顿吃。学到半夜饿了就烤点冷冻薯条，看书经常忘记时间，闻到糊味儿了才想起来烤箱里还有东西。」
叶知理点点头：「原来洛先生还有这样一番经历。」
洛非道：「当时年轻，精力旺盛，不知畏惧和疲倦为何物。大学最后一年在英国伦敦金丝雀码头一家高级律所实习，毕业后从助理律师做起，当时薪水极为微薄，勉强够租房和生活，月底几乎没有结余，偶尔还要透支信用卡。」
叶知理有些不相信地：「真的？」
洛非点点头：「这是普遍现象，虽然法考通过率很低，工作强度极大，但刚出来的新人其实拿不到太高薪水。我们律所那些年轻的孩子也是这样，要好几年才能独立执业，收入方能上一个台阶。」
叶知理嘆道：「原来如此。」
洛非道：「其实这还只是开始，一般来说，执业五年之后必须转型，要有自己独立的案源。当然不同案源的获取难度也不同，能否抓住大客户要看实力和运气，比较考验个人能力和时机。如果三十岁时收入依然没有达到同龄律师的平均水平，那么职业生涯差不多可以宣告失败，只能转向企业法务之类，收入几乎没有再提高的可能。」
叶知理想了想，道：「这么说，洛先生是实力与时运兼备之人。」