贺高淳鬆了口气,随即心又提了上来,道:「这大宋朝报,已经传遍了均州城。若是不报,朝廷追究下来,只怕又得吃挂落!」
郭为袖着手,老神在在道:「东家莫急,路上不太平,到处都是叛乱。朝廷要追究下来,也得许久。不是均州不想如实上报,只驿站已经被金兵一把火烧了。又不若北地,早已经修好,一路顺畅。消息弄丢了,也是常事。」
贺高淳性子软,遇到事情容易惊慌。不过冷静下来之后,就变得聪明了。他听到北地,脑子已经转得飞快。
均州离赵寰辖下的蔡州,不过隔着汉水罢了。
贺高重新拿起报看了起来,啧啧道:「这篇檄文,直白易懂,底下百姓也能读得明白。看来,北地那边,所图不小啊。你瞧,上面还有说文解字,正好给百姓学字用。」
郭为琢磨了下,道:「东家,你再瞧这赋税。北地的收成,可比均州好上不少,百姓交的赋税,要比南边少近足足五成!」
除了正税之外,再加上各种杂钱,税目繁多,数不胜数。更遑提,不时因为打仗增加的兵税。
郭为道:「眼看又要多加一份税,官家要在临安修皇宫,需要大笔的钱财。哪怕不修皇宫,仅仅官家一人的吃穿用度,整个均州都担负不起啊!」
贺高许久都没做声,慢慢将报收起来,道:「又不是均州一地欠赋税,神武右军驻守陕西六路,所需的粮草要由当地筹措。那边的日子,可不会比均州好过。」
郭为嘆了口气,道:「岳都统能打仗,有他在,陕西六路就能安稳下来了。可他的兵,总不能没饭吃。再给百姓加赋税,与叛乱四起时,有何区别?」
贺高冷哼了声,讥讽地道:「上面的人可不管这些,都是地方官员的麻烦。再说打仗的兵,向来都不会穷。只那张俊的田地,收来的租子,就够养活大军了。至于岳鹏举到陕西,他一心想要抗金,违了上意,这是在给他使绊子呢。」
想到朝廷的混乱,郭为道:「远离中枢也好,总算能求得一个安稳。」
这时小厮在门口探头探脑,郭为走上前,听小厮道:「守城门的张守将,听说城外也有了大宋朝报,如今还没开城门。他差了亲兵来,说是要请府尹差捕快缉拿乱党。」
郭为眉头皱了起来,上前与贺高说了,道:「东家,张守将可是张俊的人。」
贺高向来与张守将不合,闻言脑子转得飞快,沉声骂道:「兀那张牛儿,真真是乡下泼皮,哪来的乱党,他有本事,让他自己去抓。就是张俊亲自来,我也不怕他!张牛儿杀平民百姓,冒领功劳的事情,我还没参揍他呢。你去走一趟,告诉张牛儿,他想要激起民怨,逼得百姓反了,先得掂量掂量他那点兵马。」
郭为领命前去了城门处,远远望去,排队等着出城的车马,已经将城门口堵得水榭不通。
收夜香,装着泔水的车上,散发出阵阵酸臭味,熏得人眼睛都睁不开。
张牛儿用布巾蒙着鼻子,几个副将围在他身边,正在小声嘀咕着什么。
见到郭为只身前来,张牛儿气得将手拿开,骂道:「贺高那厮,大事当前,居然躲了起来!」
郭为上前见礼,张牛儿神态倨傲,随意点了点头,不客气问道:「贺府尹呢,你做不了主,去将你主子叫来!」
郭为强忍着怒气,道:「张守将,正是东家遣了我来。东家让我给张守将带句话,开关城门的时辰,乃是太.祖为了方便百姓,从大宋立国伊始就定了下来,若无战乱等大事,不得不随意改动。如今张守将不开城门,得有朝廷的旨意才行。」
张牛儿怒道:「你装傻,你的主子也一併装傻。均州城发生这般大的事情,若是朝廷责罚下来,谁能担待得起?你休得拿朝廷规矩来压我,乱党都不承认朝廷,到处妖言惑众。贺府尹不缉拿乱党,还要开城门,莫非,贺府尹是投奔了乱党?」
郭为早见惯了张牛儿的嚣张,他也不急,指着城门前的长队,道:「天气一天比一天冷,城内百姓没了柴火,当年金兵围城时,可是连艮山都推倒,将里面的树木亭台全部砍伐殆尽!张守将,话已至此,开或者关,你自己拿主意。」
有那大胆的汉子,已经在不耐烦高声喊道:「这城门究竟何时开?」
其他人跟着应和道:「我要出城去,乡下老母病重,给她请了郎中回去治病。你们不拿我们的命当回事,自有人拿我们的命当回事!」
「这些兵,打金贼的时候跑得比谁都快,就知道欺负我们老百姓!」
「都是爹生娘养的,我们老百姓的命,也是命!」
「滚出均州,滚出均州!」
百姓们愤怒的吼声震天,张牛儿不由得悄然后退。
如贺高所说那样,张牛儿原本是泼皮出身。趁着乱世,倒被他混出了份功劳,飞升到了守将的位置。
张牛儿藉机想要为难贺高,一夕之间,均州城内外都出现了大宋朝报,城内肯定有燕京的人马在。
自从有了官身之后,张牛儿比起以前,狡猾惜命多了。他倒识相,无论如何,绝对不敢惹赵寰。
张牛儿却又舍不得抓到乱党的功劳,想要拉贺高下水,借他的手抓人。
面对着愤怒的百姓,张牛儿没出息腿软了。他能杀良民冒领功劳,却总不能杀光一城的人,让他们全部闭嘴。
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