然而此时一条消息却隐晦的流传于各国，尤其是摆在了伯国君王的桌案之上。
「公子纾有断袖之癖？」伯王眉头紧锁，「此消息从何处流出？」
「这不知从何处流出，只知道此事已传的沸沸扬扬。」侍从跪地道，「说公子纾年二十七仍未娶妻，更未有通房侧室，正是因为有断袖之好。」
伯王看着消息深锁眉头，蓦然抬头道：「婷儿知道了吗？」
「此事传的沸沸扬扬，公主只怕是知道了。」侍从低头小声道。
「断袖之癖！公子纾真是好大的狗胆！竟敢这样糊弄本公主！」宫殿之中悦耳的女声中带着完全掩盖不住的怒气。
本是布置华美的宫殿之中却是一地的红裙碎片，其上金线绣织的凤凰即便支离破碎，却也能窥见它曾经耗费了绣娘们多少心血。
「公主息怒。」侍从跪了一地。
「王后驾到！」
一声传令，帘帐被掀开，身着蓝色华服的王后步入其中，看着满地婚服碎片沉了一口气：「都先起来，把东西收拾下去，让外人看见不成体统。」
「是。」侍从纷纷起身上前收拾。
王后走到了那桌案后，看着满脸怒气的俏丽女子，对身后的人吩咐道：「都先下去吧。」
侍从纷纷退下，殿门被关上。
王后坐在一旁，轻轻拍了拍女子的肩膀道：「婷儿，跟母后还生气呢？」
「说是千挑万选，结果选了个断袖之人。」女子回头，发上步摇轻晃，秀眉蹙的极紧，「若不是民间流传，女儿嫁过去岂不是跟守活寡一样！」
「此事确实是你父王不慎，但是两国婚期已定，不能轻易毁约。」王后郑重说道，「你生在宫廷，当知道轻重。」
「是宁国不守诺在前！」女子气愤未平。
「断袖之事各国权贵中皆有，且有以此为雅事者。」王后沉了一口气道，「但古往今来从未有以男子为后者，公子纾若是断袖，你若嫁去为后，母国支撑，当无人能动摇你的位置。」
「可我为何要如此委屈自己？」女子眸中已有软化，却又有些不甘。
她不过二八年华，正是思慕君子的时候，公子纾在六国之中也是出色之人，更是宁国板上钉钉的继承人，能嫁于如此男子，本是让多少人艷羡之事，即便未见，总也能期盼婚后之事，可如今他偏偏是断袖。
「婷儿，两国联姻，感情是最不重要的，他虽是断袖，却也未必只喜欢男子。」王后摸着她的头嘆气道，「母后这么说，只是想让你好过一点儿，因为他纵使不能与你两情相悦，也能予你宁国王后之位，一世富贵，而不管你愿不愿意，你父王都是要让你嫁的。」
「与宁国联盟当真比女儿的幸福更重要吗？」女子肩膀微松，眼已泛红。
王后轻嘆道：「是。」
「母后。」女子依偎在王后怀中轻轻啜泣。
「不过你也别担心。」王后摸着她的头道，「此事传出，公子纾必然要给你一个交代，将他那些事情都料理干净。」
「嗯……」
……
宁国王宫中公子纾面色尚且平静，立于对面的宁王却是动了雷霆之怒：「你说说，断袖之癖是怎么回事？！此事一出，伯国与宁国的联姻未必能行！而我宁国对鲁国久攻不下，若不成，你可知道会是什么后果？！」
杯盏落地，茶水洒落，有一些沾到了公子纾的袍角。
公子纾目光微停，拱手行礼道：「父王，断袖之事乃是谣传。」
「谣传？」宁王嗤笑了一下，「外面传的有鼻子有眼的，别人不清楚，你跟那个叔华是什么关係寡人不清楚？！」
公子纾眸色轻动，抬眸看向他道：「父王，叔华乃是宣子的弟子，他有纵横之才，且一心为我宁国筹谋，既是商讨秘事，秉烛夜谈也在情理之中，虽有抵足长眠，但儿臣从未与他有过肌肤之亲。」
「当真？」宁王审视着他道，「你的身边多年来连通房都无。」
「既想逐鹿天下，身边女子若太多，莺莺燕燕，伯国又怎肯用嫡亲公主和亲？」公子纾回视着他道，「只是未曾想到会有如此误会，此事传的六国沸沸扬扬，想来是想要拖延宁伯两国联姻，鲁国之事已拖延太久，若宁伯两国联姻再拖延，只怕不妙。」
宁王气息一泄，怒气已有平息之势：「你的意思是有人作祟？」
「是。」公子纾眸光微敛。
「他们这样拖延，想来是有所察觉，如今要怎么解决？」宁王问道。
「纾愿亲往伯国向嘉婷公主解释缘由并致歉。」公子纾说道，「以结两国之好。」
「也好，此事一出，也要给伯国一个交代。」宁王走近，将他搀扶起来道，「此事好交代，但叔华不要留的太久。」
公子纾站起，眸色微深：「父王，他对儿臣还有用，六国之计已定下，不能少了他。」
宁王对上他沉沉的视线，蓦然失笑道：「罢了，你自己拿主意就好，只是有些事用完了就该彻底毁掉才好，别成了自己的阻碍。」
「儿臣明白。」公子纾垂眸行礼，离开了正殿。
他回归自己的寝殿时，那一身绿袍的人已在殿中等候，只是不似以往坐等，而是背对直立。
「殿下回宫。」侍从传唤。