揽月放下筷子，答道：「普通水泥是用黏土、石灰煅烧而成的，含有铝酸三钙，海水里有硫酸盐，二者相遇会生成钙矾石，导致水泥胀裂。」
王求补充说：「以水泥筑堤，必然要使用钢铁，海水之中富含氯离子，两者相遇会生成氯化亚铁，加速腐蚀、胀裂。」
周不渡满意了：「很好，你们的答案都对，但就算说错了也没什么，学然后知不足，知错而后进，往后有话直说就是。」
揽月得了鼓励，微笑点头。
接着，周不渡提出解决办法：「海水侵蚀是无法避免的，但可以在普通水泥里掺入适当比例的矿渣粉、粉煤灰、硅灰、白炭黑和偏改性高岭土，提高水泥的抗硫酸盐性，製成海工水泥。」
「我得琢磨琢磨。」朱说听得云里雾里，却没有打断别人说话，而是耐着性子认真聆听，努力跟上思路。
「这些都只匠人的微末之技，说不太清，过个三两天，等我把方子拿出来，先生可以先找人试用。若不合用，在材料方面能做的就很有限了，但还能在结构上稍作改良。」周不渡自然知道三言两语无法取信于人，便没解释太多，只先说个大致的构想，「我知道一种名为『鱼鳞石塘』的新技术，先清淤，在海堤的前后两侧下桩加固，用三合土夯实，以同样规格的条石丁顺相间砌筑石塘，用糯米、石灰浆灌砌，再用铁锔扣榫、铁锭扣锁，最后用水泥混凝土稍作加固，应当能够抵御颱风掀起的巨浪。」
阴间时间充裕，用天书检测成分比例，做实验比在现代更加便捷，研製出基本符合要求的海工水泥不成问题。
至于鱼鳞石塘，也并非他的想像，而是清代人为防钱塘江潮汐之患砌筑的，与万里长城、京杭大运河并成为华夏古代的三大工程，经得起钱塘大潮检验，稳固性毋庸置疑。更别说现在筑堤还能用上海工水泥，最后出来的效果肯定只好不差。
朱说初时面带疑惑，但他在沿海诸多地区实地考察过，请教了不少负责加固海堤的官员、毕生修堤的老匠人，看得出周不渡有真东西，听到最后，两眼放光：「此法大抵可行。」
「若能开设工厂，按照设计规格批量化生产预製构件，修筑时就只需按图纸装配。」周不渡说，但不太确定范希文对发展工业的接受程度，便补充道，「亦可使流民有个安稳营生。」
不料，朱说思维开阔，对他的建议大为赞同：「当下，铜、铁、煤炭的质量皆以工厂出品为最，我在应天府求学时，见到厂房如雨后春笋般兴起，世风如此，乘风方能破万里浪。开厂製造、造……预製构件？不仅事半功倍，而且能节省人力、物力，是好事儿。多谢公子出谋划策。」
周不渡摇摇头：「没什么，能帮上忙就好。至于测绘海岸线，办法有许多，只是精细程度不同。」
王求来了兴趣：「海岸线是曲线，不规则、不光滑，长度并不确定，就是你说过的……分形问题！海岸面积有限，但若用数术计算周长，结果可能是无穷大。」
周不渡无奈地笑：「先生，道不远人啊。」
王求赧颜：「是是是，实用为主，还是用最简单的法子。朱大人可以囤些稻壳，等到大海潮来的时候，让人把稻壳倒在海岸上，待到潮水退去，留下的稻壳线便是大致的海岸线了，再打上木桩，即可确定堤坝的选址。」
「太好了！」朱说拊掌，实在没想到，这几人个个都有学问，困扰自己许久的问题突然间迎刃而解，一时欣喜，又着人拿来几壶好酒，挨个敬上。
轮到周不渡时，他端起酒杯就想一口闷。
大家都已经见识过他「每回饮酒总要出些事故」的奇特体质，忙不迭劝阻。
他哭笑不得，眼巴巴地看着越千江：「哥哥，我就喝这一杯。」
越千江也是无奈，同他小声交谈，满眼宠溺，无限温柔，最后拗不过，许他喝半杯，剩下的自己喝完。
·
周不渡饮酒畅怀，谈兴很足：「先生还要整治斥卤之地吗？」
斥卤之地就是盐碱地，土壤含盐量在百分之零点三左右，严重影响作物生长，无论古代现代，治理都很困难。
朱说：「泰州财赋，煮海之利居其半，然而，海潮涨溢倒灌，四乡斥卤，百姓若非流徙他郡，则只能占山为王。农为国本，本不固、邦不宁，我这盐仓监做得窝囊。」
王求做过官，对这些事多少有些了解：「自来治理斥卤，皆是以水洗盐，苏北水网稠密、雨水颇丰，只消兴修水利使盐随水去不就行了？洗盐的工艺并不复杂，明沟排盐，小田合用，暗管排盐，大田合用，二者结合组成多级管道，效力还能大大提升。」
理论上就是这么简单，凭当下的制陶工艺，开明沟、铺排盐暗管都不成问题。
但周不渡总觉得这工程实施起来不太现实：「办法是好的，问题是劳师动众，田少的自耕农单靠自己一家人做不成，手里田多、佃农多的大地主能做，可短时间内看不到明显收益，他们不愿意费这力气。还是说，要让朝廷官员组织人手？」
「行不通。」朱说摇头嘆息，「比年来，朝廷任官不加筛选，非才、贪浊、老懦者不可数，良吏百无一二，赋税不均、讼狱不平、水旱不救、盗贼不除！这般情势之下，能劝得动上头拨钱派员修海堤已是万幸，再修水利、铺沟渠管道？不要异想天开了。而且，苏浙河湖多，水患也多，洼地往往排水不良，以水排盐可不容易。」