执千川转过身，走到门边上时又停住了脚步，低声道：「希望你不要忘记你答应我的事。」
此时常翎的手上正把玩着一隻玉钗，闻言，她眼也不抬地淡淡回道：「自然不会。」
从青雪殿出去数米外后，执千川喃喃道：「也不知是该称她年少有为，胸怀大志，还是称她胆大包天，野心勃勃……」
第32章 初入江湖雨霏霏
四百多年前。
那年殿试放榜，状元郎乃一位来自孟清城的少年，姓杭字常卿。
要说杭常卿此人，绝是当之无愧的天才。他不仅仅是在此次殿试中取得了第一甲，而是从乡试起便连中三元。放榜后没几日，「杭常卿」这个名字便在民间传遍，长街巷陌，市井乡野，人人皆道那孟清城中出了一位三元及第的少年奇才。
步入仕途之后的杭常卿，起初一路顺风顺水、春风得意，前七年都在国子监当少傅，然而到了第八年，他却因一场冤案被流放至塞外，面对漫天黄沙。
这一流放，便是整整六年。
突然有一日，他被皇帝召回，皇帝将他放到竟州担任了知府一职。乐观的他刚安慰自己道此番不算太遭，然而还未过两年，他就再次被流放了。这一回，他所被流放的地方比上一回还要遥远得多——但可喜的是，在那穷山僻壤，他邂逅了公孙氏。
公孙氏是个清雅俊俏的才女，琴棋书画无不精通，本怀有绝佳的资质，可偏偏生为家中最不受宠的庶女，纵然才貌双全，依旧饱受冷眼和欺压。
于是，她逃出了家门，又因不识得路而误入此荒郊野岭，恰与那被贬谪而来的杭常卿萍水相逢。
后来她便成了杭常卿毕生的知音，亦成了伴他走过余生的结髮妻子。
杭常卿与公孙氏二人隐于山林间，过起了男耕女织的生活。经年，公孙氏有了身孕，经十月怀胎之久，在一个下着绵绵细雨的日子诞下了一女，取名杭临。
杭临的童年都在山间度过，她不曾去到过城阙中，不曾接触过父母之外的其他人，自小又活泼好动，喜欢成日满山野疯跑，时而捉蝴蝶，时而逐蜻蜓，时而在山涧中戏水，时而在树上爬来爬去……就这样，她无忧无虑地如閒云野鹤般度过了十二年。
一个傍晚，她从外面玩回家，在家门口恰巧听到父母的谈话，竟意外得知自己的父亲曾为三元及第之才，并且还曾担任过国子监的少傅。
哪怕她平日里贪玩好动，父母也一直都有让她读书籍，国子监什么的她尚未接触到，但是那些与科举择士相关的东西她还是大有印象的，自然是知道这三元及第意味着什么。
「阿爹，阿娘，你们说的都是真的吗？」听了一大段对话，杭临终于忍不住破门而入。
杭常卿和公孙氏两人被这突然进来的女儿吓了一跳，忙停止了交谈，又默契地相视一望。
那些陈年往事，夫妻二人从来都不希望杭临知道。包括这些年月里，不论杭临有多么好奇山外的世界，他们都坚决不同意她出去。
他们想要保护她。
许久，杭常卿方开口道：「临儿。」
杭临抬了抬眼，一对水灵灵的明眸认真地注视着父亲。
「那些事情，你在外面也都听到了，既事已至此，我们便也没有继续瞒住你的必要了——」
公孙氏在一旁附和地点了点头，柔声道：「临儿啊，阿娘和阿爹都是呆过皇城的人，你阿爹瀚海沉浮多年，属实是不想让你再去受苦才……」
「好了阿娘，莫要多说了。女儿知道你们的一片苦心。」杭临打断了她的话，正色道。
夫妻二人闻言，刚要舒口气，谁知女儿又说了一句话：「我要去参加院试。」
杭常卿一听，心下瞬间一震，猛地拍桌，厉声道：「不可！」
「爹——」杭临走近父亲，恳求道，「女儿也想试一试！爹，您就给女儿一个机会吧……」
「既然阿爹能够三元及第，身为阿爹的女儿，下一个三元及第便可以是我杭临！」
这时，公孙氏一手扶额，嘆了口气道：「临儿，你可还记得书上写道，女儿家是不能够参加科举的？」
杭临一愣，须臾道：「那、那也无事，我可以乔装成男子的模样！」
话未说罢，杭常卿便已厉声打断道：「放肆！你可知被发现的后果有多严重？这可是欺君之罪啊！我的好临儿！」杭常卿肺都要被她气炸了，他悉心呵护了这个独女整整十二年，岂能一下子便放任她去外面冒险？
公孙氏见此，连忙拍了拍杭常卿的背，随即低声安抚道：「夫君，你失态了。莫要急，你先缓缓好吗……」
杭常卿冷笑了一声，对公孙氏道：「不急？这事儿可不是开玩笑的！」
「爹——」杭临一面说着，一面握紧了拳头，「女儿愿意拼尽全力，替爹爹把原本应得的都争回来。」
杭常卿正两眼冒火，喘了几大口气后才缓过来：「你……你爹我用不着！我现在过得很好，甚至比在朝为官的那段年岁过得要快活得多！」
「您不会感到不平吗？我不信。」杭临望着他，稍微提高了声音。
「爹，您还是在意的，对吗？」
杭常卿轻嘆了一声，语气柔和了些：「临儿，你还小。况且你连山都不曾出过，读的书也算不得多，又怎考得过那些从小生在城里的人？」