她这一年多以来一直跟着苏墨秋，早已经不是当初还有些天真单纯的小姑娘, 紫棠望着徐定远道：「苏相杀的人是打家劫舍的土匪，杀了他们，正是为了汾州百姓不再无端地遭受屠戮。徐大人只说罪孽，却不知道无辜者的血泪。依我看, 这些人活在世上，才是大罪过。」
火舌凭藉风势，顷刻间蔓延开来, 围住了大半山腰，苏墨秋再次看向徐定远：「明白了？」
徐定远垂着头，神色复杂, 犹豫着丢了火把。
「我不仅要烧，我还要把他们抢走的东西夺回来，」苏墨秋上山时便留心看了, 「后山处是他们堆放金银的地方, 你带几个人上山, 搬下来。随后分给附近被抢劫过的村庄。」
「……是。」
「走吧，」苏墨秋转身上马, 「进城，去北乡郡。」
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北乡郡郡守柴青河近日听说陛下要来，一直不敢懈怠，特别是他知道丞相苏墨秋也要陪着沈慕安一块儿来的时候，更是焦头烂额。
「大人着什么急呢？」范主簿瞧着唉声嘆气的柴青河，「不就是要接驾吗？」
「你……哎，你不懂，」柴青河道，「不仅仅是陛下要来，那个丞相苏墨秋也要来。」
范主簿不明所以：「来就来，怎么了吗？」
柴青河一口气憋在心头，欲言又止。
范主簿不知道，可他却是记得清清楚楚，当年苏明笥把弟弟苏繇安置在了北乡郡，希望弟弟远离京城，不要被权力斗争波及，还写信委託了县令柴家好生照看。
当年的县令是他父亲，柴老爷收了银子，表面上答应得好好的，背地里却把苏繇当成狗一般使唤。
「就这点银子就想打发我们家，你大哥是昏了头了？」柴青河那时候年轻，见父亲如此，便更不把苏繇放在眼里，「他当我们家是来讨饭的？」
苏繇怕他，听到柴青河提高声音就下意识地跪了下来，他拉着柴青河的袍角，哭求道：「银子不够……我、我写信让大哥寄过来就是了，你、你不要打我……给我一口饭吃吧……」
柴青河就上去提起苏繇的领子，觉得父亲说的还真没错，这人就是条胆怯的狗。
苏繇嘴上说着大哥怎么怎么样，可过去许久了，京城也没有新消息传来。柴青河和另外的几个兄弟便放心大胆地把他当做了出气筒，踢他打他不给饭吃，看着他流着眼泪求饶的模样哈哈大笑。
即便日后苏繇偷出银子逃离了这里，即便他改了名字做了高官，可底层的痛苦烙印根本就不会随着平步青云而消失。苏繇在无数的深夜里抚摸着身躯上的伤痕，也曾想过不该做这样恃强凌弱的恶人。然而殊不知仇恨早就伴着累累伤痕一併刻入骨血，他逃离了北乡郡，可终究逃不开那些梦魇，而他也将会成为比柴家更为可怕的恶魔，以食人血肉为生。
流淌在血液里的仇恨和恐惧终于生出枝桠来，将他紧紧包裹，苏繇最后下了杀心，用柴家满门的性命来为自己的过去献祭。
一晃十六年过去了，柴老爷虽然病逝，可柴青河还活着，不仅活着，还升到了北乡郡郡守。他的命，就是苏繇苦痛的证明。只要他活着，就是在提醒当今丞相，那些伤痕从未痊癒。
柴青河怕苏墨秋，怕他这一次来，会携私报復，他一手扶着额头，后背冒着冷汗。
「你就说这几日我病了……」柴青河声音虚弱道，「他如果非要来找我，你、你就叫我弟弟柴桑榆来。」
柴青河知道，家里唯一没有欺辱过苏繇的就只剩他那个弟弟了。他以前有些瞧不起柴桑榆，觉得他并无所长，平平无奇，念书比不过别的兄弟，做官也没能仕途顺利，一看就是个标准的「不肖子孙」。
这样的人能和苏繇混到一起，柴青河过去想想都觉得可笑。他知道柴桑榆年长些，总是他来安慰着苏繇，而苏繇怯生生地跟在后面，喊他小名阿扉。
然而眼下唯一能救柴家的，也只有他当年看不起的柴扉，柴桑榆了。柴青河觉得柴桑榆会是拴住苏墨秋的最后一道绳子，让他不至于坠落深渊。
柴青河唇色发白，他几乎是哆嗦着道：「如果、如果他还是不愿意放过，就、就让柴桑榆好好求求他……」
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苏墨秋在郡守府门前下了马车，范主簿按照柴青河的要求出门迎接，笑眯眯道：「相爷一路车马劳顿，进来歇歇吧。」
「你是这儿的郡守？」苏墨秋问。
「不是不是，」范主簿道，「我只是个主簿。」
「那这儿的郡守柴青河呢？」苏墨秋并不知道苏繇的这段过去，也就更不可能知晓原主和柴家的恩恩怨怨，他径直走到大堂，翻看着案卷，「为什么不来？」
「这……」范主簿道，「相爷有所不知，柴大人他、他病了。」
「病了？」苏墨秋扔下了卷宗，「那好，你代我去问他的话，问问他当了这么多年的郡守，都在干什么？土匪在北乡郡附近嚣张跋扈多年，他为什么不上报？」
「……丞相大人!」范主簿扑通一声跪下，「丞相大人恕罪、恕罪啊……」
「恕罪？你也有脸说这种话？」徐定远道，「你知不知道，这一带的土匪头子梁祖恩受人唆使，半路截杀苏相!若不是苏相冷静脱困，你们就是戕害朝廷命官的帮凶!」