太后依旧愧疚，高声道：“其实陛下并非先帝血脉。”
满殿譁然，苏闻等人眼睛睁大了，纵在朝堂上沉浮多年，遇无数大事也不由得惊在当下，忙揖礼道：“太后是否弄错了？”
“我是陛下母亲，生养她之人，如何会弄错。当年之事，我已与大长公主说过，她命人反覆查探，事情已然很明了。”太后嘆息，将矛头引向元乔，余光扫过元莞麻木的神色，心中多少有些畅快。
元莞顺她的意思，质问元乔：“不知大长公主何时查的，查的如何，要废帝吗？”
废帝二字如惊雷在殿上空炸开，朝臣半是不解，皇帝与大长公主之间愈发和睦，怎地到了废帝的地步。多年前的事，谁说得清楚，倒像是太后与大长公主合谋将皇帝拉下皇位。
元乔扫了一眼得意的太后，挥手示意陈砚将人带来。
那名妇人说清经过，只道是刘谨行一人所为，太后毫不知情，被蒙在鼓中，人都已死去，死无对证，只能随她说去了。
朝臣震惊之余，竟说不出反驳的话来，太后亲证，哪里还有否认的余地。
元莞淡然处之，低低咳嗽几声，看向苏闻等人：“我有话同大长公主说。”
苏闻是她的帝师，一时间未曾反应过来，率先抬脚离殿，魏律等人看不清情况，但元莞若不是先帝骨血，拉下皇位是必然的事，就看元乔如何做了。
他良久一嘆，也退出殿。
两府宰执都听元莞的吩咐，其他人也跟着效仿，最后殿内只剩下三人。元莞看着太后，“你不走，莫要忘了殿前司还听我任命，太后若觉得自己是寿星公活到头了，大可留下。”
元莞首次对太后不敬，态度散漫，语气不屑，说完觉得痛快，又看向元乔：“大长公主若自立，与我说一声就可，何必与太后合谋，无端跌了自己的身份。”
元乔是什么身份，私生罢了。太后被她几句贬得一文不值，气恨在心，也不想同一将死之人多言语，抬脚就走，元莞随后将殿门关上，回身讽刺道：“元淮死了，你还有人选吗？”
“元淮若为新帝，你的处境要好过得多。”元乔深深一嘆，或是愧疚、或是心虚，无法与元莞对视。
“好过，如何是好过，摇尾乞怜？”元莞冷笑，不知为何，今日格外有勇气直视元乔：“元乔，七年前我要出宫，是你找我回来的，同我说做一好皇帝，便可活命。我做到，你却食言。”
“七年前……”元乔喃喃自语，那股痛苦涌上心口，在喉间盘桓不去，使得她无法回答元莞的话。
“元乔，你确实做对了，没有错，无愧于先帝，但你眼下没有新帝人选，立宗室子，容易引来朝堂大乱。你看中的元淮早就死了，尸骨无存。你答应先帝不会自立，大宋朝堂必乱，或者你还有豫王、豫王膝下三子，比起先帝无子，要好得多。不过，立他虽好，可豫王是白眼狼，终有一天，你会吃儘自己的苦头 ”
元莞平静得如同事外人一般，唇角的笑很是讽刺，就像是强光，刺得人眼睛睁不开，元乔无语回答。她轻步踱到元乔面前，歪头看着她：“你若不自立，大宋就会乱；若自立，就做不到无愧于先帝。”
她顿住，失去血色的唇角张了张，在元乔紧张的呼吸中轻轻开口：“元乔，所有的好名声不能全让你一人承担，自立后，想想天下人会如何想你。会不会有人想你是故意杜撰我的身世，是你的计谋，只为那个位子。”
“我、并非是你所想……”
元乔解释，话却被元莞打断：“不管如何想，废帝一事势在必行，这是你所筹谋的，我争不过你，也不会争。你将揭开身世的地点定在大兴殿，无非因为殿外都是你的人，但是大兴殿外后的西华门，是殿前司。元乔，你筹谋得当，也因我不想同你争罢了。”
不想同你争……元莞语气沉着，就像是面对幼妹一般大方，让元乔无地自容，她心口处慌得厉害，看着元莞安静的姿态，她茫然后退两步。
元莞眼中闪过厌弃，几步略过她，手抚上殿门，语气换作阴狠：“元乔，你若不自立，局面你将无法收拾，看着殿外的朝臣，你比我更清楚她们的心思。”
殿门开启后，清亮的光线刺到元乔眼中，她不适应亮光，以手捂住眼睛，再睁开眼时，元莞已不见了，她快走几步去追，苏闻等人拦住她：“殿下，此事该如何是好？”
元乔的身子晃了晃，陈砚从一旁拿出先帝遗诏，奉于魏律面前。
魏律打开一看，那是先帝的字迹，他未曾着手这道诏书，不可置信道：“中书内未曾有记录。”
“中书内有记录，陈砚已然寻到。”陈砚不敢托大，将一匣子置于苏闻面前，两人各执一物，也无人敢置喙。