笨重木箱里的府绸吩咐给了两个年轻绣娘：「葫芦叶的图样我先前画过的绣样，就按那个来，下手仔细些。」
要紧的是织锦包袱里这两块织银花罗。
沈如迟疑半晌，还是提着小包袱进到僻静的偏厅，里头就置了一架绣绷，前头坐一位绣娘，只看得到背影，却依旧掩不住一股水乡的婀娜柔美。
「小柔。」沈如凑过去，一副山水绣画已完成大半，凑近了才看得出画面富有层次的细腻纹理，几十色桑蚕丝绣线堆在一旁，日光下闪烁着自然饱满的光泽，「快修绣完了？」
「嗯，再有个三四天就够了。」女子抬头微微一笑，眼波流转，眉目如画。
「啧，还有小半个月才要，你这么拼命做什么！」沈如抱怨道。
女子口中应着，一双手却忙着在绣布正反两侧走针。
沈如动手按住她纤细的右腕，「宋映柔！你听到我说话没，你快给我歇一歇吧。」
「老师，我不累。」宋映柔莞尔一笑，将细小绣针别在手边蓄满棉花的针枕上，活动了一下手腕。
「不累不累，你总说自己不累，倒是问问他累不累啊。」沈如抓着她手肘，小心翼翼扶她起身，「你这是头胎，大夫不是说过，月份大了，忌劳神，还得时常走动走动，到了日子才好生么。」
「他也不累。」宋映柔摸一摸自己高耸的腹，「我们阿绫最懂事，从不闹人。」
「叫什么？什么时候取的名？」
「阿绫，绫罗绸缎的绫。希望他一辈子不愁吃穿。」
宋映柔一边绕着屋子踱步，一边对着肚子里的小人温声细语：「阿绫累了吗？可是娘亲想多做些，多攒些银子，将来给我们阿绫多备些嫁妆。」
「万一是男孩呢？」沈如嗤笑一声。
宋映柔面色一滞，嘆了口气：「男孩子也可以叫阿绫……攒了钱上学塾，取娘子……只是，我盼着是个女孩。」她嘆了口气，一手反撑着腰，一手扯紧宽大的衣料，裹出肚腹的轮廓来，缓缓走着，「老师你看，老人家说肚子这样圆圆的，便是女……嘶……」她倏而停步，倒抽一口气，想找个什么东西依靠。
「怎么了！」沈如吓得一激灵，忙接住那隻悬空的手。她自己没生过孩子，只在年头上捡来个死了爹娘的两岁小童，如今也是头一遭照顾有孕之人，多数时候两眼一抹黑。
「嘶……没事。他好像，翻了个身。这几天都不大安稳，可能是天太燥，夜里睡不好的缘故。」宋映柔轻轻抓住她的手。
「……又睡不好？」沈如扶她慢慢坐下。
宋映柔不以为意，怀孕，本就是女子拿命去搏，谁还敢奢望安安稳稳不成。
何况他的阿绫已经足够乖巧懂事，连缠腹的痛楚都与陪着她一同挨过去了。
她隔一层肚皮按了按依稀凸出来的小拳头，轻轻安抚肚子里的小傢伙，抬起头，单手拆开沈如刚刚提进来的锦缎包袱：「这是？」
沈如犹豫着展开了布料，银光融于经纬间，随着抖动闪闪烁烁。
「织银？这是御贡提花罗吧？」宋映柔接过轻薄贵重的衣料。
「嗯。宫里赐给谢知府的。他家二夫人要赶做一身衣裳……褙子和马面都要绣……算了，你这里赶不及，还是我来吧。你就慢慢绣完这画，别熬着。」说完沈如将花罗仔细包回包袱，提着就要走。
「等等，老师，她什么时候要？」
「眉子绣桃花，裙子要大片的石榴花鸟，前后的裙门都要……就给了十日。」
宋映柔略一沉吟：「还是我来吧，赶得及。您手伤还没好，何况手头那一批妆花缎还没织好吧？刺绣我能替您，妆花除了您可谁都不会。到时候交不出货，得罪了老主顾，不值当。」
「可是你……」
「老师，不相信我吗？」她定定看着沈如，「我何时候让您失望过？」
沈如狠了狠心，咬牙点了头：「那我先干完手头的妆花缎，之后再帮你一起绣裙门。」
时间紧迫，又是御赐的料子，除了宋映柔，也的确没别人可託付了……
要说沈如带过那么多个徒弟，手艺最好的也只这一个宋映柔。
四年前，明明已经好好将她送进了玉宁织造局，也很快坐到了一等绣匠的椅子上，可两个月前的十五，她却趁着月色背着行囊跑了回来。
她跪在地上苦苦哀求沈如收留：「老师，我只需一个遮风挡雨的屋子和粗茶淡饭。」
沈如眼睁睁看着自己的爱徒脱掉宽大衣物，一层层解开紧缠腰间的白棉布，原本平坦的肚子就这样一分一寸地鼓起，里头竟藏了个六七个月大的胎儿。
「……是谁的？」她气得发抖。定是有人欺辱她徒儿无依无靠……
宋映柔抬起头：「是谁的都无妨，反正都是个不要他的……他今后有我就足够了。」
后来沈如又旁敲侧击几回，皆被左躲右闪搪塞过去，宋映柔打定主意不透露分毫这孩子的来历，沈如见也没人找来，便不再追问了。毕竟，向来安分守己的姑娘家未婚先孕，最难受的定是宋映柔自己。
沈如只期待这肚子里的小傢伙真能是个女孩。女孩乖巧又贴心，今后跟在她们身边学一学手艺，虽不能叫她大富大贵，可一技傍身求个温饱总是好的。
织银料子铺开，小心拉紧，固定进卷绷绣架。