「是吗？陈家的太岁爷。」露台传出陈政阴恻恻的腔调，陈崇州厮打的动作骤然一滞。
窗纱缓缓升起，汉白玉垒砌的台阶之上，一张红木茶桌，凹槽放置一壶烹煮的清茶，咕咚咕咚冒着气泡，白雾瀰漫，覆盖院外的隆冬夜色，显得昏黄而温暖。
陈政对面坐着一个女人，正是完好无恙的沈桢，也一同看向客厅。
「叫啊。」陈政不疾不徐端起陶瓷杯，观赏杯壁描摹的花纹，「不是很狂妄吗，公然叫我的名字。」
男人打量沈桢，确认她没有受伤，「他们绑架你了？」他气势强悍，一股凛冽的敌意。
「混帐！」陈政扔了茶杯，刺耳的碎裂响，吓得沈桢当即站起。
陈崇州鬆开张理，衬衣包裹的胸膛急剧鼓起，好半晌才平復，嗓音仍嘶哑粗重，「你绑她干什么，有阴鸷的招数朝我来，折磨一个女人，陈政，你六十五岁了，越活越不像个爷们。」
「逆子，你有规矩吗！」
他不顾陈政的呵斥，只顾沈桢，她木然摇头，「陈伯父没有绑架我。」
陈崇州根本不信，陈政有多么歹毒，他比任何人都了解。包括陈渊，都不如他了解。
「他没捆你手腕？」
沈桢依然摇头，「陈伯父派车接我，说你也在。」
她原本是拒绝了，可张理热情恳切，又一把年岁，她不得不给面子答应。
车厢吊着不少黑色的彩带，到处缠绕，她也问了张理，他说用来装扮庭院。
没想到经过门卫时，被保安当成捆绑的绳索。
张理在一旁劝诫，「二公子，您误会老董事长了。陈家与海外归国的邬家是世交，邬世伯的长子娶亲，老董事长亲自为邬家的长媳挑选见面礼，那姑娘与沈小姐年岁相仿，因此特意请沈小姐参谋贺礼，您又何必动气。」
陈崇州忽然意识到，陈政在请君入瓮，探一探他的底。
他盯着周围的保镖，「现在陈家的掌权人是我，不是陈政。你们记住，我厌恶别人碰我的东西，我的女人。」
保镖面面相觑，深谙不能再惹恼他，没有吭声。
陈崇州走过去，将沈桢护到身后，怒火又撒给陈政，「你有完吗？」
陈政眉头紧蹙，抑制着脾气。
「当年乔函润活不见人死不见尸，陈渊情急之下，不惜断绝关係威胁你让步，你搞不定他，搬出江蓉以跳楼的把戏向陈渊施压，逼他认命妥协。」
陈崇州一手抱着沈桢，一手活泛筋骨，和保镖搏斗的过程，他出手太疯，着力也太野蛮，肩膀一收一放抡得狠，脱臼了一般，淤青肿胀。
「江蓉与我母亲表面在陈家养尊处优，其实是你胁迫我们的筹码，生母是我和陈渊的顾忌，在你手里捏着，无论刀山火海，只要我们保得住这条命，你吩咐我们闯，我们就要闯，为陈家蹚浑水。」
「你终于承认了，故意设局演戏，送你母亲逃出陈家，脱离我的掌控。」陈政轻笑，脸上露出一丝识破他的深意，「老二，你的确最像我，遗传了我的心机与格局。」
陈崇州伫立在灯柱下，平静了一些，「江蓉是陈家名正言顺的女主人，未来父亲兵败山倒，她与陈家共存亡，给您陪葬，是应当的下场。我母亲没讨到名分，不该搅进陈家的漩涡。」
陈政微微眯眼，「你笃定我会败吗。」
「晟和集团对接海外的帐户究竟有什么门道，父亲心里有数。」
片刻的鸦雀无声。
沈桢感受到腰间的手臂爆发刚毅如坚铁的力量，她从没见过这样的陈崇州。
野性难驯，张扬痞气。
一步步，制约着更为高深强大的陈政。
陈政审视他此刻的荒唐不羁，西装歪歪扭扭，颈间的领带也扎得凌乱，晃晃荡盪坠在胸口。
「折腾得够凶，看出你是真急了。」他撂下杯子，主动缓和气氛，「回房收拾利索再出来，像什么样子。」
陈崇州搂着沈桢，目光像一匹出笼的野狼，丝毫不鬆懈。
陈政明白他的意图，抬手泼掉沈桢那杯冷却的茶，「随你。」
他带着沈桢一併回客房，推门的一霎，仿佛被抽干了所有力气，后背虚虚抵住墙壁，苍白的面容浮出汗。
沈桢转过身，询问跟在后面的保姆，「有急救包吗？」
保姆点头，「有的。」她越过沈桢，瞧屋里，「二公子伤势严重吗，需不需要医生？」
「用不着。」陈崇州关了壁灯，打开檯灯，「外伤而已。」
保姆很快拿了药箱进房间，沈桢接过，用棉签蘸了药膏涂在纱布，小心翼翼解开他衣扣，目之所及，一滩密密麻麻的淤血斑点，凝固在肩窝。
她指尖轻轻抚摸过那块伤痕，他瞬间绷直。
沈桢一抖，收回手，「疼吗？」
陈崇州闭着眼，薄唇紧抿。
不单单胳膊疼，脖子的筋脉，胸腔肋骨抻得也疼。
老宅的六个保镖，有四个是江蓉娘家亲戚，看似尊重二房，实际逮着机会公报私仇。
何佩瑜被逐出南院那天，保镖把行李砸了，贵重的水晶瓷器，和田玉佛，砸得稀巴烂。尤其那尊佛像，江蓉很喜欢，是十年前陈政去海南出差，在三亚求来的，一共四十九名高僧开过光，他却送给了何佩瑜，何佩瑜又愚蠢，住进老宅后摆在南院耀武扬威，江蓉看在眼里，如鲠在喉。