秦椒笑嘻嘻斜睨他，手中刀光一闪。
冬笋被一分为二，转瞬又变成一堆两毫米厚的笋片。
“发现竹笋能吃的时候，古人肯定不知道草酸不草酸。但他们有舌头，能尝出苦不苦，涩不涩。又苦又涩怎么办?那就——”
她将刀一抹一挑，切好的笋片如风吹雪，飞坠清水。
“焯水嘛!”
后厨通常讲“荤热素凉”。一般素菜焯水都是热水下锅，冬笋却一定要凉水下锅，小火慢煮到五六分熟，才能将草酸去除干净，吃起来才不会有任何涩味。
“把不能吃变成能吃，把不好吃变成好吃，这就是厨师代代相传的智慧。你们医生，不懂!”
秦椒得瑟完，又朝傅亚瑟怀中的水盆努努嘴：“你们医生接到急诊，也可以拖着不动?”
傅亚瑟板着脸，一言不发地离开。表情分明在说：区区腐竹岂能同病人相提并论?他肯按照嘱託行事，完全是出于礼貌和教养。
不多不少十分钟后，他又端着盆子回来了。
秦椒捞起腐竹，捏了捏，很是满意。一盆盐水倒掉，再兑了一盆新的，盐量比刚才少了许多。
“明白了?”她把泡好的腐竹丢进去轻轻漂洗。
几乎是在同一瞬间，傅亚瑟微微颔首：“利用盐分由高浓度流向低浓度的自然分布法则，的确是比清水更有效的漂洗方式。”
“既然不用担心盐超标了，你能不能就别再老是盯着我?”
秦椒刚才就注意到了，他无论是在树下还是车旁，又或是同老亨利聊天，时不时就会朝这边打量一眼。
简直有一种在考场上被监考老师盯上的恐怖。
“要是你以为这样就能把我吓住，缩手缩脚烧出一锅清汤寡水，那就打错算盘了!”秦椒将手中漏勺朝锅边一敲，“我们厨师自有厨师的原则!”
“抱歉，我不知道是什么让你产生了这样的误会。但我可以保证，绝不会继续造成困扰。”冷冰冰说完这一句，傅亚瑟转身离开，果然好半天没朝这边望一眼。
秦椒轻鬆愉快地处理好所有食材，忽然觉得可以再添个菜。
路口那边也有个小吃摊，一对越南夫妻在卖他们家乡风味的春卷和鸡肉三明治。
秦椒下午就带着土豆松去观摩学习过，盛讚春卷配色漂亮，三两句话就搭成了厨师和厨师的友谊桥樑。
不知情的傅亚瑟只看见她双手空空跑过去，仰着头和人说笑几句，回来时手里就多了一条肥大的鸡腿。
“这是……”他不敢置信，也想不出恰当的措辞。
“放轻鬆，这又不是乞讨。”老亨利拍拍侄孙的小臂，“这只是食物的互通有无。他们很欣赏Chilli的土豆松。”
傅亚瑟沉默了一会，说：“退休是为了让你好好休息，不是让你关掉心电监控溜出来和小女孩一起…….”
他斟酌片刻，把“胡闹”换成了“进行这种毫无意义的尝试。”
“小心，别让小Chilli听见你在诽谤她的事业。小女孩耍起菜刀来可是很厉害的。”
“事业?”傅亚瑟下意识投出视线，又立刻收回，“依我看，她今天的营业额不会超过五十英镑。”
“别看不起小生意。你的曾祖父当年就在莱姆豪斯沿街叫卖小吃，连汽车都没有，只有一辆二手自行车，后座绑了个木架放锅碗瓢盆。”
老亨利看着街对面的灯火，不再说话。
傅亚瑟知道他陷入了过去。
那个傅家先祖初到伦敦，披荆斩棘给自己挣得立足之地的光荣过去。
他幼时听祖父提起过，知道那是一段艰辛岁月。
但对他而言，先祖的“艰辛”仅仅是一个单词。遥远如历史课本，模糊如相册里的黑白照片。
伦敦冬夜的街头，摆摊车前一盏灯光，热气蒸腾白雾弥散，雾气中忙得团团转的娇小身影……眼前这一切，忽而同他印象中那个毫无实感的“过去”重迭起来。
这一瞬间的感觉极其微妙。恍惚如灵魂出窍，又像是脚下突然抽出根须，朝着他从未窥探过的世界深深扎入。
“开饭啦!”秦椒欢欢喜喜招呼道，“条件有限，将就一下。”
听起来很谦虚，音调和嘴角却快翘上天了。傅亚瑟摇摇头，默默站在摊前，任由老亨利和吕珠珠争先恐后的讚美。
在他看来，秦椒的这位朋友尤其虚伪。即便眼前汤色乳白，香气诱人，也只是一道汤。用不锈钢盆盛装，更显得品相堪忧。何至于双手掩面，哽咽起来，还说这是她做梦都想喝的。
秦椒也不好意思道：“只是冬笋烧培根啦，以后一定给你补上正宗的腌笃鲜。”
培根冬笋汤是用来煨面的。眼下无碗无碟，她只能将挂麵煮到九分熟后，直接一整份煨在汤里，“谁吃谁挑，丰俭由人。”
“等等，傅医生，这份才是你的。”
第26章 这种滋味真的难以用语言描述
傅亚瑟垂眸，看着自己面前独一份的纸盒。
“提前给你盛的，一颗盐都没放。”秦椒解释道，“我们这锅是正常调味，虽然符合世卫组织要求，但是不一定适合你。”
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