这一天在去年年底时到了，金先生告诉他，他的任务是将竹泉市的中学搅乱，从中选出组织需要的「人才」。新一场「炼蛊」开始了，那些怀抱恶意的学生正是「量天尺」寻觅的新鲜血液。
自从离开村子，他就扮演着合法社会人的角色，在最好的中学里最好的实验班认真学习，考上心仪的大学，以教书育人的身份回到竹泉市，被学生所喜爱，他还故意接近过张斌，想让对方看看，自己已经成才了。
撕下伪装了多年的皮囊，当他开始为动乱做计划时，忽然感受到了当年杀死其他人，包括尹竞流时的痛快。「量天尺」并没有看走眼，他是个天生的坏种，罪恶没能在他尚且稚嫩时杀死他，就由他来成为罪恶的製造者！
他愉快地想，不如顺手将冯枫这些人也收拾掉。报復？当然不算什么报復，蝼蚁不配，冯枫的血，不过是他送给自己的开胃菜而已。硬要说这是復仇的话，也顶多是帮尹竞流完成心愿。
这个过程中，他忽然想起了吴怜珊，那个曾经在学簿山见过他和尹竞流的女孩。吴怜珊的存在始终是个隐患，他不知道吴怜珊知不知道他是谁。能将吴怜珊一併除掉吗？他开始调查吴怜珊，让警方成为刀子的想法逐渐成型。
「但她的行为不是被我引导，她和我一样，也是个天生坏种。」郝乐说：「我所做的，只不过是让你们去调查她而已。」
陈争说：「利用杯垫。我倒是要谢谢你，没有杯垫这条线索，我们最终当然还是会抓到她，但无疑会耗费更多时间。」说着，陈争语气严厉一分，「你说对尹竞流愧疚，可你还是杀了他的父亲。」
郝乐沉默半晌，眼中蔓延出痛苦，「他……尹叔好像知道我是谁了。」
陈争说：「为什么？」
郝乐摇头，「我说不上来，但我最后一次去的时候，他看我的目光就像在看自己的儿子。其实，其实我杀掉他也是在帮助他。这么多年，他活得太累了，他的身边已经一个亲人都没有了，尹竞流註定不会再回来，那坚持下去是为什么呢？还不如痛痛快快地死掉。完成这个任务，我就会离开竹泉市了，以后没有人再关照他，孤寡老人到最后，都会特别悽惨。死在爆炸中不好吗？一瞬间就结束了，再也不会痛苦。」
结束这段回忆，郝乐疲惫而安静地靠在椅子上，像是一具没有生命的躯壳。
陈争比他更加疲惫，而比起疲惫，郝乐还给了他一个意外——「量天尺」。他不是第一次听到这个组织，提到这个组织，他就会想到韩渠。
「金先生是谁？」陈争问：「形容一下他的外形特征。」
「我……」郝乐神情为难，摇摇头，「我形容不出来。」
「为什么？你没有见过他的脸？」
「不是。但，我见过很多金先生。他们不是同一个人。」
郝乐的审问暂告一段落，他虽是「量天尺」的一员，但对上层几乎一无所知，金先生也只是个上位者的符号，多人共享着这个符号。他对组织的畏惧、依赖远远多于归属感，组织利用的正是他从恐惧生长出的服从，控制了他十年。
阿屏等人是他在资金允许下，自行招募的手下，他控制他们，就像金先生控制他。警方已经获取他们用于联繫的通讯工具，但里面的自编APP已经彻底毁坏，无法追踪到另一方。
孔兵正在调度人员做案件的后续工作，由于这一系列案子牵扯出了一个竹泉市警方谁也没听说过的组织，郝乐等人会被转移到洛城，交给省厅继续调查。陈争在审完郝乐之后请假回家睡觉，看上去心事重重。
孔兵有些担忧，「他怎么了？这个『量天尺』到底是什么东西？」
鸣寒扯起一个有点假的笑，在孔兵肩上拍拍，「没事，我和陈老师住得近，我等会儿回去看看他。」
孔兵还是不踏实，追着问：「那你先说『量天尺』是什么？」
鸣寒回过身，嘆气，「孔队，你有没想过你为什么不知道『量天尺』？」
孔兵一愣，「啥？啥意思？」
「当然是上级设置了权限。」鸣寒说：「别想太多，案子交出去了，怎么来查这个『量天尺』，就是该省厅伤脑筋的事了。」
孔兵原地站了会儿，直到鸣寒都走到楼梯口了，他才虚空踢了一脚，骂道：「说老子权限低是吧！」
鸣寒回到枫书小区，在小吃巷买了两碗热汤圆，到陈争家门口，敲门，却没人应。鸣寒皱眉，直接打电话，里面并没有铃声传出来。
静音了？睡得这么死？正想着，电话接通，陈争的声音从手机里传来，和门内并不是一个方向。
「哥，你没在家？」
陈争问：「你在我家？」
鸣寒说：「来看看你，和你一起吃饭。你在哪呢？」
陈争在医院，带上病房的门，在走廊上边走边说：「余贞笑今天状态还行，我来找她聊聊。」
鸣寒鬆了口气，语气带上笑意，「你真是……」
陈争：「嗯？」
「你真是个劳模！」鸣寒说：「以为你回家休息，没想到你又跑出来了。行，我到医院去找你。」
第74章 失乐（34）
护士推着装满仪器和药物的车，去病房里查看余贞笑的情况，陈争结束通话后没有立即进去，在走廊上站了会儿。如鸣寒所说，此时他确实应该在家里睡觉，但躺在床上辗转反侧，毫无睡意，索性来医院看看余贞笑。