在警院，他第一次真正清晰地感知到自己的责任。
那时警院和各地警方的合作还不像现在这样频繁，他的出现就像一颗石子，在湖面上激起了巨大的涟漪。比起听学院派老师讲课，学生们更喜欢听他胡诌。他带实战演练，也带案例分析，从来都是挤满了学生。
来到警院的第二个月，霍平丰打来电话，问他适应得怎么。他说：「霍队，我明白你为什么送我来了。」
霍平丰笑眯眯的，「哦？」
他说：「谢谢您。」
暂时离开市局，不仅让他在迷茫的关头远离纷争和质疑的声音，还给了他在另一个舞台证明自己的机会。时间、想法在这被「发配」的经历里沉淀，他和学生一起回顾侦破的案子，又有了新的启发。这些都是通往未来的一砖一瓦。
霍平丰哈哈大笑，「还跟我客气。」
他答应了学生们在暑假带他们参与实习，但在当老师的三个月后，他被召回市局，一起发生在多个城市的连环杀人案等着他去侦破。离开警院那天，学生们来送他，大声问：「陈老师，等你破了案子，还回来带我们吗？」
他脱口而出：「我儘快！」
但他心里很清楚，就算案子飞快侦破，他也不可能回到这里。三个月时间已经足够长，不满的声音已经消弭，一旦他这次回去再次立功，那些偏见必然被压下去。
历经半个月，真凶落网，他起到了至关重要的作用，并且亲自给凶手戴上手铐。如他所料，对他的不满被讚誉的声音覆盖，他真正成为市局不可或缺的青年骨干。
那时也才7月，警院今年的实习刚刚开始。他想过回去看看学生，但霍平丰笑得跟个弥勒佛似的，「不要往回看，你的路在前面。」
他正式结束了在警院的工作，警院的反馈让最后针对他的声音也消失了——学生对于他的评价全是肯定，唯一的不满是：「陈老师说了要回来，怎么不回来了，渣男！」
这三个月的点缀就像一朵远去的浪花，在很多时候，他根本不会想到它，学生们的面容也早已变得模糊。但偶尔想起来，那种青春特有的热情又会让他发自内心牵起笑容。此时联想到鸣寒的选择，就更感到遗憾。
鸣寒说：「才三个月啊？三个月能教什么？」
「多了。」陈争列举出几个项目，说到一半察觉到鸣寒语气有些奇怪，「你怎么好像很不满？」
「有吗？」鸣寒脸上是一片大晴天，毫无隐瞒。
陈争想，或许是自己的错觉。
「像你们这种临时调任，应该要带学生参加实习吧？」鸣寒说：「你带没？」
陈争说：「没有。」
「那你不称职。」鸣寒武断地下结论。
陈争张了张嘴，想反驳来着，但脑海里忽然浮现学生们送他的画面。他好像……确实辜负了他们。
鸣寒问：「为什么？」
他刚才走神了，「嗯？」
鸣寒说：「为什么不带他们实习？」
陈争并不打算细说，反而问：「你既然知道调去警院应该带学生实习，那就说明你了解过这份工作，还说没兴趣？」
鸣寒卡了一瞬，「就是因为了解，才懒得去，说了我不喜欢吵闹的人类，尤其是男大，你都不知道他们精力能旺盛成什么样，还臭！我宁愿来伺候狗子。」
陈争笑了笑，想起聊了这么多和函省警察学院有关的事，却还没问鸣寒是从哪里毕业的，「你在哪里念的大学？」
鸣寒眼里忽地闪过一丝情绪，但陈争根本没有看他，自然也留意不到。鸣寒没吱声，陈争才转过脸，鸣寒早已恢復成漫不经心的样子。
「我以为你知道。」鸣寒笑道。
陈争说：「我是算命的吗？」
鸣寒说：「函省警察学院挑我去授课，我以为你会觉得我就是那儿毕业的。」
陈争啊了一声，「倒是有这种可能。」顿了顿，又说：「不过这和从哪里毕业关係不大吧？我就不是那儿毕业的。」
陈争说着又看了看鸣寒，像是在判断他是不是在函省警察学院念过。从年龄判断，如果鸣寒是那里的学生，那他们可能见过面，鸣寒甚至有可能来听过他的课，但他没有印象了。
「我也不是。」短暂的视线接触后，鸣寒说。
陈争觉得这才是合理的，不然自己记不得就很尴尬了，「那你读的哪里？」
「我啊……」鸣寒双手枕在脑后，「蓝山沟警察学校。」
陈争愣住，这是哪里的学校？怎么听起来像个「野鸡」学校？
鸣寒说：「哎你别查，是个『野鸡』学校，现在都没了，学历一直是我的伤疤来着。」
陈争将信将疑，一方面觉得这人不至于有什么伤疤，一方面又觉得他确实不大像正儿八经的学院派。
「那你呢？」鸣寒打断了他的思考。
「我？」陈争说：「我是公大……」
「啧啧啧！炫耀起来了！」鸣寒夸张地摊开手，「知道了知道了，公大的高材生，看不起我们『野鸡』学校的街溜子。」
陈争无语，「不是你问我哪个学校？」
鸣寒挤了挤根本不存在的眼泪，「陈老师，我的意思是，我已经跟你坦白了我为什么被『发配』到竹泉铲屎，你是不是也该坦白一下你调到心理研究所的原因？」