曾经有一次机会，摆在李密面前，可以胜过李渊，但李密没有把握住。
天道幽远，人事怎可胜天？
东都洛阳，成为一个无法攻克的堡垒，把李密死死拖住。
逐鹿中原，必得洛阳。
李密对洛阳发动过三次大的战役。
第一次他派遣孟让和裴仁基全力攻城，但遭到东都守军的顽强抵抗，全军覆没，二个人单身匹马逃归李密。
这其实从一个侧面印证了洛阳确实是天下坚城，除非其从内部分崩离析，如果只是正面强攻，无法被攻克
但以当时情势，李密如果要西进长安，或是在中原争霸天下，洛阳是必须攻克之城。
于是，李密发起了第二次战役。
柴孝和提出了一个上上之策，他让李密做二手准备。
柴孝和高瞻远瞩地说道：“秦地（关中）阻山带河，西楚背之而亡，汉高都之而霸。如愚意者，令（裴）仁基守回洛，翟让守望洛口，明公（李密）亲简精锐，西袭长安，百姓孰不郊迎，必当有征无战。”
也许，这是柴孝和在洛阳坚城之下，发现他们有可能攻不下这座城市时，想的退路。
也许，他确实具备前瞻的高超战略眼光。
越过洛阳，直入长安，确实是最佳的选择。
当时，李渊还没有西入长安，如果李密能采纳这个建议，那创立新朝的那个人，未必是李渊。
同时，柴孝和更进一步做了规划，他满怀深情地说道：“既克京邑，业固兵强，方更长驱崤函，扫荡东洛，传檄指伪，天下可定。但今英雄竞起，实恐他人先我，一朝失之，噬脐何及！”
事后来看，这是李密得天下唯一的机会。
作为当世战略大家，李密其实早就考虑过这一个政策，但他也有不得己的苦衷，一如当日，他向杨玄感献上三策，而杨玄感只能取其下。
时易时移，境遇一也，或者，这就叫天命吧。
李密显然早就考虑过这个问题，他不假思索地回答道：“君之所图，仆亦思之久矣，诚乃上策。但昏主尚存，从兵犹众，我之所部，并是山东人，既见未下洛阳，何肯相随西入？诸将出于群盗，留之各竞雄雌。若然者，殆将败矣。”
李密说所确实是事实，这也是他和李渊相差的那个微弱一线。
他的顾虑并不是多余，山东之士卒，如果没有荡平洛阳，那西入长安，必然成为无源之水，无本之木。
久处思动，难保不反噬李密。
这和杨广当年南下江都，带走关中骁勇，久而思归，终于杀弑杨广就可以得到明证。
并且，最核心的一点是，李密内部存在的隐患。
李密入关，所留群雄，不止是互不服气，互相相斗，即使李密亲自留下，也还是需要和翟让火拼。
归根结蒂，就是李密最大的弱点。
他的根基不稳。
如果顺风顺水，那自然万事大吉，但一有风吹草动，他的部下，难免出现分化。
但李渊的处境要优胜很多。
他所领导的军队，要更加纯粹和干净，那是李密想求而不可得的局面，为了处理和平衡内部的关系，李密需要耗费巨大的心血和精力。
他这一生，最后的选择，也直接取决于他军队的内部派系关系。
李密，成于瓦岗军，也败于瓦岗军。
柴孝和站得高，看得远，他坚持西入关中。
“诚如公（李密）言，非所及也。大军既未可西出，仆（柴孝和）请间行观隙！”
李密毕竟是一代枭雄，虽然他无法自己亲自率兵入关，但是，他完全认可柴孝和的策略。
他采取了一个折衷的办法。
这也是一个可能胜过李渊的方法。
李密想看看天命，他委派柴孝和全力经营关中。
于是，柴孝和率领几十个亲随，作为李密的招降大使，一路向西，招降纳叛。
李密当时已是众望所归，兵锋甚锐，河南之地，可以说是所至皆下。
虽然他是第一次派部下西去招降，但登高一呼，应者云集。
柴孝和取得了巨大的成功。
一万多陕县的山贼，全部归降李密，这似乎是个梦幻般的开局。
但天不佑李密，他不是那个唯一的人，他也需要给那个真正的天选之子李渊，腾出位置。
于是，在李密亲自指挥，全军第二次进攻东都洛阳时，他遭遇了一生之中，从没有过的惨败。
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当时，李密对于洛阳城势在必下。
他属下的部队，战意也非常强劲，李密所部屡次和洛阳的守军短兵相接，近身肉搏，互相残酷厮杀。
但当时洛阳并没到山穷水尽的地步，他们守军还有二十万人，他们内部，也并没有出现分崩离析的状况。
这源于杨广留了一手好牌。
他虽然好大喜功，但确实颇有识人之明，更确切点说，杨坚留给洛阳的忠臣义士太多了。
杨广留在东都的核心高层，全心全力辅佐越王杨侗。
人心齐，则大事可济。
当此上下一心，有兵有将之际，仅仅靠着冷兵器杀敌一千，自损作百的杀伤，无法伤及洛阳的根本。
这从一开始就决定了李密此次进攻，必定又一次无功而返。
洛阳，必须从整体上和战略上着眼才可能被攻克，而洛阳城，绝不会屈服于具体的战斗，
更严重的是，李密在一次战斗中，竟然被流矢所中，只能卧床休息。
主帅临阵受伤，大不吉利，于是，一时之间，谣言四起，李密部队的军心开始动摇。
洛阳守军趁机乘势杀出，李密军队溃败，只能狼狈奔向回洛仓，遭到王世充五万精锐的追击。
战有胜败，在所难免，但在这次战斗中，李密最惨重的失败，是他失去了柴孝和。
柴孝和在撤逃跑时，溺水而亡。