所，他非得死在山郊野外，他想。
老人松开他绑好的绷带，在火光下查看腿上伤口，血已浸透他的简易绷带，剩下的，已在他腿上凝结了一大片。
“或许，我没有临冬城的学士技艺精湛，但处理这些外伤，我应该不会比他差。他叫什么名字？”
呵呵，又是名字。琼恩微笑。
“鲁温，鲁温学士。”
“哦，我记得的那个还叫，哦，维里斯。”老人用热水侵染毛巾擦拭伤口边的血迹，十分娴熟，而他女儿也在旁配合，不时洗净并重新交给他。
“您见过他们？”琼恩很想再来一碗汤。
“这也说来话长了。年轻的时候，我随父兄往临冬市集卖兽皮，说是卖兽皮，实际我是求父亲，让他专门带我见识临冬城的，我早听部落里的人说，它是北境最大的城堡，里面有整个北境最高的塔楼。那次我们只在避冬市集转了一圈，很遗憾没能进入临冬城内，高高的城墙把我们挡在了外边，不过塔楼确实很高，我们在城外远远就能看到。虽然没能进去，可我仍非常高兴，当时，我就在想，若是临冬城都已如此雄伟，那比临冬城还大一千倍的君临城又该是何景象？自那起，我就开始梦想有朝一日能够南下看看整个大陆最雄伟的城市。后来，机会来了，为了拉拢山地氏族，临冬城在我们这儿征召勇士，于是我便随狼一起南下，那时，我已长成大人，所以父亲没有反对，他用两捆毛皮给我和弟弟各换了一把铁剑，那是我这辈子配的第一把剑。嗯，你不会以为要南下打仗吧，并不是哦，那时四海升平，南方没有需要北方人参加的战事，瑞卡德大人也不准备掀起叛乱。”他终于擦完，示意女儿取来牛皮袋，旁边的孩子围着看。这是他们学习疗伤的教学现场，琼恩心想。
“您还没说怎么认识他们……”琼恩感觉有些想睡。
“是么，我已经说了呀。”他拔出牛皮袋的塞子，对着伤口倒下。剧痛传来，琼恩只能攥紧拳头。他看到鲜血从伤口再度涌出。
“那年叫错误的春天，很多事情你都听说过，我作为山地人护卫，随瑞卡德大人和他的几个孩子南下，当然这里没有你父亲，他要从鹰巢城出发。我满足了愿望，看到了赫伦堡，它的塔楼更大，城墙更厚更高。”
“后来呢？”琼恩竭力忍住疼痛，不肯让他们看到他的痛苦。
“后来？后来我返回北境，我弟弟随你伯父南下君临，后来还有你爷爷，他们都没有活着回来。”他用手按捏了伤口，确定没有其他问题，开始敷上准备的草药。
“我们在临冬城等啊等，一直等不到你父亲的消息，大家几乎无法忍受，传言你父亲已经在海上遇难，还有的传言，他在和哪个女人一起，完全忘了自己的身份，诸侯们蠢蠢欲动，准备拥立你叔叔班的时候，他返回了。”他为伤口撒了药粉，这比酒水冲洗更痛。
“你不会以为，那年死在君临的只有瑞卡德大人和他的继承人吧？”
“当然不，还有你弟弟。”
“随瑞卡德大人南下的还有北方大大小小的各种家族的人，远在山地的我们、南至颈泽的泽地人统统都有，血流遍了整个北方，”老人严厉愤怒起来，“就和这次一样。他们都回不来了，就像霍敏梦到的那样。”
都回不来了？上次他听到的消息还是罗柏在南方取得大捷，听到消息，他还好一阵羡慕，恨不得飞奔回他身边一起战斗。
“这只是梦而已？”怎么能把孩子的梦当真呢？
“孩子，这点你就不像北方人了。我们是信仰旧神和心树的先民后代。力量在我们血脉之中，这不是什么普通的梦，这是预言。还有一些人可以易形，进入动物体内。”
易形？他想起曾在梦中曾进入白灵体内，用白灵的眼睛和鼻子观察过这个世界。
“我能感觉到，你是个易形者，拥有这个力量。”老人呵呵一笑。
“我，我做不到。”琼恩从来没有主动进入过，此时更是完全感受不到白灵的存在，“我只是在梦中，偶尔，而且我的狼落在了长城以外，分开以后，再也没有梦到过它了。”他不关心这些，“您刚才说他们都回不来，那罗柏他们？”
“罗柏和北境大军已经覆灭，大部分北方贵族要么死了要么被俘。孩子，我不想说这是真的。”琼恩知道他的意思。
“如果罗柏回不来，那谁来对抗野人的大军呢？临冬城……”临冬城要面临更复杂的问题，长城绝非他们的首要考虑因素。
“等你吃饱后，我再给你处理胳膊上的伤。然后，好好休息，今夜不需要你守望。”
他不知怎么闭眼的，他希望能做到有罗柏的梦，希望是和那女孩截然不同的梦，在这个梦中，罗柏已经战胜了南方的敌人，带回了妹妹们，且此刻已返回北境返回临冬城。但梦里没有罗柏。梦中，他看到坐在地上哭泣的山姆，他向山姆呼喊，让他勇敢，但山姆只是哭个不停……他想要去找派普，去找莫尔蒙，去找其他兄弟，但什么都没有，他推开虚掩的黑门，却只见到总司令躺在一堆乱木中，血流了满地，他养的乌鸦站在他脸上不断啄着他的眼睛，从已空洞的眼眶中叼出一条条细肉来。
他愤怒赶走乌鸦，乌鸦们一起飞走散开，有的还在高呼“雪诺”。然后，他就发现人已在黑暗的山洞中，耶哥蕊特脱光了衣服，站在深池中，血从她胸口一直流一直流，流过他曾抚摸过的所有地方，她开始抱着他向他哭诉，“我们不该离开这个洞穴”，他伤心极了，想安慰她，可讷讷不能言，当他回复“我不得不离开