抵达点墨城，淳于大家这才知晓，临晩为了查明事情真相，竟伪装成村中妇，早在几日前潜入点墨城外的一处村庄里，而今与那村庄内的人一同消失了。准确的来说，是被掳走了。霸下消失的那几家村落中，有几家人是临晩身为猎户时的旧识，自临晩成为点墨城令之后，彼此间尚有走动。临晩由旧识的失踪得知，霸下有二三村落接连销声匿迹。在霸下的城令只做祭神之举，却未再有其他举动时，气得她两夜未眠。城令之间不好相互猜忌与指责，要查明其中的真相，临晩只能靠自己。随后，潼水，芪城也都相继有村落消失的无影无踪。临晩预感这事情会愈演愈烈，接下来便会轮到点墨城。妫翼与百里垣壹皆不在圣安，妫檀整日忙于整理陈国各郡户政，而妫娄又拖着病体在处理陈国上下的大小政务。临晩能说得上话的，就只有点墨兵营的守心与小满。为不因小失大，临晩求守心与小满一同，来查明事情的真相。小满与守心按照临晩的嘱托，于每夜亥时至寅时潜伏于村外三里山岗处。某夜月黑，二人亲眼所见一群训练有素的队伍潜入村中，将村内所有活着的村民与牲口一同掳走。若是其中有村民反抗激烈或偷跑，即刻被利刃绞杀，绝不留存活口。被杀掉的村民们埋入了农田，伪装成春耕前的翻土。小满与守心小心翼翼地跟在那些人的后面，期间几次以鸱鸺的鸣叫示意临晩是否施救，都被临晩拒绝了。二人未曾放弃，一路紧跟其后，最终见到这些人押解着村民，大摇大摆地走入了潼安城。所以，村民的消失，并不非鬼神的愤怒，而是来自于潼安与余陵的掳掠。训练有素的梁国军队，趁着月黑风高的寒夜，闯入村中，掳走手无寸铁的陈民。梁国将军商德邻如今占据陈国的余陵、潼安，以及楚国的伏镇、旧城、蓝渝共五城。商德邻是梁国的宗族，名义上算是那商温的表叔，他手下的军队乃是梁国的一支中坚力量，他是商温的心腹，却也是商温被囚禁之后，妘缨难以拔出的一根尖刺。听守心与小满说，如今的潼安城，被商德邻占据后，进行重建，城墙约有三丈高，城池固若金汤，易守难攻。城内除了最近被掳去的陈民，余下的大都是楚国占领潼安时西移来的民众。这些楚民，也大都是可怜的贫民，为了不被全家屠戮，奉楚公之命，被迫举家西迁这战乱的边境，终日惶惶而度日。临晩的消失令小满和守心心生惶恐，尤甚还涉及到潼安与余陵二城。二人即刻返回至点墨，与百里玄说了实话。淳于大家正是此时赶来点墨的，在她得知临晩这大胆的行径后，嘴上虽说皆是埋怨的话，可心中确是重重担忧。那商德邻是何人，梁国的大将军，尽管并未常年厮杀于战场，却也是广见洽闻的武将，怎会看不出临晩的猫腻。淳于大家立即前往圣安面见妫娄，二人商讨之后，妫娄派百里玄携一批士兵趁着深夜，偷偷潜入潼安，打探临晩的消息。百里玄是趁着元日夜深，在守城松散时候，拖拽住一个饮醉正在小解的士兵。他将其击晕后，对调了铠甲，混入城内。幸而是百里玄的闯入，将挂在城上，浑身是伤的临晩救了回来。否则临晩，怕是挨不过那夜的寒冻。起先，商德邻在攻占城池后，并未打算久留，继而放肆地掠夺城中钱财，粮食，布帛等等物资后，并未约束下属的行径。城中哀鸿遍野，多被梁军屠戮，唯有少部分人逃了出来，趁着妫翼重振陈国时，重新编户为为陈民。城中的粮草终有用完的一日，当民众被屠杀殆尽，便没了升兵和劳役的来源。于是，商德邻决定去周边掳掠人来，充做劳役为他所用。甚至，他将掳来的女子，无论婚否或是及笄，皆充为营妓，供梁国士兵消遣。百里玄虽然不知临晩为何被撕扯干净，悬挂于城墙之上，可她身上除了青紫的冻伤，还有数不尽的割痕。她所有的牙齿被人敲掉，舌头也被割去，她浑身上下都是血迹，就连为她包扎伤口的夜玘桃都忍不住唉声落泪。长时间的伤口外露，与重复的破坏伤口结痂，使得临晩的伤痕难以愈合。即便有夜玘桃日夜不眠，小心翼翼地照顾，临晩身上的伤口仍旧失血不止。夜玘桃见其情况不妙，便于妫娄和百里玄说了此事。这也是百里玄与守心马不停蹄地赶来妫翼身旁的缘由。妫翼也是后来才得知，临晩之所以会遍体鳞伤，皆因被掳的部分陈民识得她是点墨城令，包括先前芪城与霸下那些被掳来的陈民。尤甚是与临晩有旧识的那几人。在商德邻暴力的压迫之下，他们所剩无几的良知被恐惧所侵蚀，不断地祈求临晩，带他们逃出这魔城。可临晩所求目的并未达到，好言好语地劝他们稍安勿躁，待时机一到，定会带他们出城。他们未有如愿，而恐怖的施压又如影随形地击垮了他们，在商德邻的恐吓之下，临晩最终被旧识出卖。商德邻知晓了她的身份后，并未对她施加酷刑，反而待她如座上宾，企图说服她为自己所用。临晩态度暧昧，与他周旋，一边凭着座上宾的身份防止陈民遭受梁国士兵的侵害，一边打探潼安城内的布局。商德邻见临晩迟迟不应，猜忌其另有所图，进而恼羞成怒，以所有陈民的性命威胁其就范。临晩宁死不降，欲嚼舌自尽。商德邻不叫她死得其所，便将她满口银牙打碎。他嘲讽临晩不识好歹，既然这般愿意逞能，妄想以一己之力护佑一众陈民性命，他便做一回成人之美的事。那些陈民们本应当受下一刀致命的伤痕