它们没有宗教，没有虚构的无意义的祈雨仪式，它们也不会被部分个体的死亡所恐吓和威胁。
赤拉滨并不是在说蚂蚁。
“我会找一个代理。
”她说，“我会让几只真的蚂蚁相信我，然后为我办事。
它们是不会受怀疑的，而且如果它们坏了……它们死了或是不能用了，我可以再替换新的。
它们要比造一只机器蚂蚁来得容易。
”
“正是！你很擅长玩蚂蚁游戏啊，瞭头。
我想你已经明白我的意思了。
没格调的海怪只需要张开大嘴吃东西，可是有格调的海怪就要做自己的机械蚂蚁。
它做机械的手段不是那么高明，瞭头，甚至没有我们刚才假设的那么高明。
它做的这一只蚂蚁很脆弱，甚至能被蚁群里最普通的个体消灭，所以它就得确保自己的机械制品不会直面蚁群。
不会直面，可同时又要操控——而那就意味着它需要一只真的蚂蚁来做守卫了。
”
詹妮娅静默地望着他。
在仅靠月色照亮的黑夜里，赤拉滨独特的肤色有种被剥了皮似的惊悚效果。
“为什么我需要让蚁群理解我呢？”她问道，“如果它对我的理解不会给我带来任何帮助，我为什么要这么做”
“问得好，瞭头。
可是我回答不了。
咱们中的大部分人对蚁群都是没兴趣的。
可你真的不想要一群对你言听计从的蚂蚁吗？我就很希望有一群听我指挥的蚂蚁，那肯定能叫它们做出不少有意思的事。
”
“它们没法做太辛苦的事。
”詹妮娅说，“如果你要它们搬运东西，它们可能会累死。
它们也并不能用来监视或者监听……蚂蚁的视力非常弱，它们不能为你打探情报。
你几乎不可能教会它们认识另一个人，也不可能让它们做复杂的工作，像是偷走钥匙或投毒，除非你把它们放得离钥匙和杯子很近，但那样你就倒不如亲自动手了。
在我们的尺度上，它们帮不上什么忙。
”
“我可不会叫这些小东西去干这种事。
要是我能指挥它们，我没准会叫它们排剧呢。
要多少演员就有多少演员，而我也不必担心付不起报酬。
就它们所能提出的需求而言，我简直就是无所不能。
这难道不是它们最大的价值吗它们不能为你做什么，但你可以为它们做任何事。
你能享受在蚁群面前扮演上帝。
谁会不喜欢扮演上帝也许除了上帝自己吧。
不过这些都是我的想法，如果你要问海怪为什么这么做，我就没法回答了。
这会变成一个价值问题。
像我刚才说的，我不善于处理应然性问题。
至于刚才那个把我们的船打翻的伙计，我猜它是个俘虏——有时你会把食蚁兽关起来放在那儿，省得蚂蚁跑到你不想让它去的地方。
可是咱们这个守卫心肠不坏，要么就是特别疏忽大意，他给撞见食蚁兽的蚂蚁留了条生路，只要它们不是些有毒的坏蚂蚁。
”
詹妮娅悄悄地转头，又朝周温行的胳膊上看了一眼。
赤拉滨好像没觉得有什么不对。
他把手中的东西轻轻一推，那条像是用魔术变出来的竹筏就滑落到水中。
詹妮娅甚至没发现那筏子是什么时候做好的。