姬寻闭上眼睛，构想一种病毒。
曾于编号为11682号的历史里存在过的生物样本。
其核酸链与蛋白质衣壳上带有一段特殊结构，无法在其他历史中自然形成。
这病毒能极快地修复大部分碳基宿主。
接着他又在体内制造了中和剂与血清。
这些工作在六秒后结束。
等他重新睁开眼时，体内烧毁的脏器已经几乎恢复如初。
病毒疗法是个效率很低的方案，他知道。
但不管怎样，已知路径有更高的安全性。
而如果他只想象自己的身体恢复如初，房屋将随机地在无穷多个方案里为他实现。
那是否是真的随机？他仍然不清楚这个答案。
但那也会带来无穷种潜在的后遗症。
姬寻睁开眼。
在他书桌对面，红衣的山中人正端坐着。
在四千九百七十六个午夜后，对方望向他的神态仍如初次见面。
一个危险的故人。
但那也正是他所希望的。
城中的强盗，同时也是广受尊敬的精神医师，向着他书桌对面的人微笑致意。
“提到死，”他说，“容许我问一句，那个曾扬言要埋葬整个基地的人还在他的梦里吗？”
“你为什么问他？”荆璜说。
“我在构思一些关于出路的方案。
”姬寻回答，“如果计算中心无法攻破，或许，我们要走一条不那么常规的出路。
”
“这和你之前的保证不符。
”墙角的波迪插嘴道。
它的声音里仍有不满，但和之前相比已温和了许多。
姬寻没有看它，但却知道它在那身罩衣底下暗暗做着准备。
这是件值得推敲的事。
他脑中的一部分线程思忖道。
实际上不死菌没有什么灵场特性，被他植入的维生病毒也没有，但是某种意识能令波迪意识到山中人的危险性。
一种有待解释的天敌现象。
荆璜的头颅微微后仰，神态里有点不以为然。
“你进不去那里。
”荆璜说。
“我没找到技术原理上的障碍。
”
“他不会让你通过的。
”
“那是可以解决的。
”姬寻温和地答道，“他是一个有自我意识和欲望的思维，那他就是可以交涉的。
就像你，玄虹，现在也坐在这里。
等到下一次问答时，我们也仍需遵从安全性的叙事原则。
”
荆璜冷冰冰的视线在他脸上逡巡。
“把脸换了。
”他又一次要求道。
“我们已讨论过十六次了，”姬寻说，“技术上我可以这么做，但我不会。
这具枢体借用了一点0329的蓝图……”
“她不叫……”
“姬瑗的蓝图。
”姬寻改正道。
他的思维在半秒内脱离了当前的线程，陷入到一个关于基地规则和心理学的推想。
但很快便回来了。
“我认为这具身体能替代一些定义和阐述工作。
”他不厌其烦地解释道，“并且，在我们通过问答构建的叙事设计上，它能有效地消解表面矛盾。
而且我们直白地说，你不会杀死我。
两个论点支持这个结论。
第一，你仍受到赤县现象的限制，一次意识清晰的谋杀需要掌教授权；第二，你在心理上不想杀死我。
这是一个基于你行为表现的心理推测。
因此，玄虹，你做的这一切都毫无意义。
”
又一次他的身上冒起白烟。
在山中人虹焰火闪烁的黑瞳里，姬寻感到内脏因高温而炙熟碳化。
他闭上眼睛。
首先构想一种神经元障碍，那能诱导感温蛋白失效，于是疼痛消失了。
当荆璜转开视线以后，他又把编号11682号历史里的永生病毒重新制作了一遍。
“我们可以永远地重复下去，”他平静地提醒道，“如果不能达成我的目标，你只能无限次地让我活下来。
每一次午夜到来，然后结束，你不得不扮演我所安排的角色——这是我们两个人的永劫。
”
站在角落里的妥巴跺跺脚跟，生长出一大片黑毯。
它借此发出无言的抗议。