荆石既出此话，张端敲扇微笑道：“是，我也猜是僬侥。
我见那些车马、礼服之时，公子虞亦在我身旁，却不提车马用途。
想是看在家兄面上，有意让我得知此事。
”
她话到此处，见荆石容有异色，问道：“子蕴可是想到何事？”
荆石摇头道：“没有。
只是以往在书中读到僬侥风志，总觉此地不合常理。
但想书中说此是小人国，其民身高不过一尺，居东海滨，仅受天子敕封，不与外人往来。
但想今世情形，外海魔气盈填，万妖横生，纵使陆内凡民亦不得去。
若真有一尺之民，平素当何以为生？又何以不迁陆中？若非体质殊异，便是他们居处的风土之所致。
我本不信此国为实，未料得以亲见。
”说罢了皱眉不语，似在苦思。
张端道：“子蕴久历四方，未见得僬侥国么？”
荆棘应道：“我自北往南行，以山河为径，未去过海滨。
”
张端闻言，悄然片刻，乃叹道：“子蕴是想去伏龙河。
你曾言多年游荡，是想觅一故地，究竟是何处？”
荆棘道即刻无言，末了只道：“我也不知。
”
两人街边相见，终非谈话良机，匆匆说了几句，张端便即请辞，临去前嘱道：“我看瓴观府内动静，料想启程之日便在左近，子蕴可早做准备。
”方才去了。
荆石归入书院，心中尚记此事，便去院中书库寻觅地志杂籍。
奈何海滨之地凶险，接海诸国历来封禁航渔，严把官道，不允常人往来，其地情形亦罕见于书志，偶有笔者录得文字，多用“古传”、“风闻”之词，虚实根据难考。
张端来访翌日，院中事官果然前来传报，着众人收拾准备，后日晨间启程。
诸生问及去处，方道是往东海僬侥国去。
一时人声哗然，议论纷纷。
荆石因有绛昭通报，反倒不以为奇，然而心中益有所惑。
至得晚间，楼简呼来两名故友，团聚屋中，交相谈论。
其中一人名作汤行健，表字佶康，亦有博学之名，便道：“自古沿海之地，易出灾祟，极难治理。
历代官府皆主迁民入内，不设乡县。
此俗自古时成例，距今亦逾四百年，何知今日情形。
公子虞选在此地大举，纵不顾我等安危，他自己亦要去行监试，实不知是何作想。
”
楼简应道：“公子虞今虽代豳天子监举，非他一人独主，乃有中土使者随行。
既是将大举定在海滨，想来亦有考虑，佶康倒也不必过苛。
”
王萏虽是年纪最幼，言素无忌，又极不喜世家公卿。
听闻此言，抢过话头道：“我看不然。
僬侥国之说，自来只在古话里闻得，诸位何曾亲见？再想所谓大举，称是各国各郡自访民间风情，推举贤才应试，本是好事一桩，却何非得去海边做得？我看名作大举，实为大祭，待到海边绝地，且将我们赶下海去，瞧谁游得最快，便可称第一。
”
楼简失笑道：“净芝此话便是胡缠了。
你纵不喜公子虞，也不当出此谤言，未免薄损。
”
王菡面不改色道：“好，反正到时我游得快些。
虽比不过水鬼海妖，总先丢下你作垫背的。
”
楼简遭他抢白，正是哭笑不得。
因知其人天性如此，亦不多加理会。
谁知王萏得了口头之利，兀自不肯罢休，故作肃容道：“子蕴可善凫水？”
荆石回道：“以前游过天鹭川浅处，不曾入海。
”
王萏击掌道：“妙哉！这就两个垫背了。
”正是得意，旁边汤行健冷语道：“我善泳，恐君不如。
听闻海中水族体庞，喂三保一，方为上策。
”
王萏听他出言谑己，也不动色，不忙不急道：“也妙也妙，君乃桢国钺水河人士，想必善河泳，我乃晇耀江江左人士，极善江泳。
届时携手并肩入海，受鱼鳖鼓策，奋发竞逐，可称豪雄壮举。
胜者光脚上岸，负者沉底喂鱼，此所谓成王败寇，真英雄也。
”说罢便敲案几，唱得一首吉乐。