十四福晋嘆了口气，她跟太后的婆媳关係算不得融洽，但毕竟相处了这么多年，看太后病成这个样子，十四福晋心里怪难受的。
太后拉着十四福晋问她家里的情况，问她孩子的情况，唯独不问十四阿哥。
淑婉心想，可能是她在这里，太后不好意思问。她找了个藉口躲了出去，给太后和十四福晋留出空间说私房话。
淑婉前脚刚走，太后马上攥住十四福晋的手。
「老十四是怎么回事？他私自带兵回京的事怎么会传出去？到底是谁传的，他查到没有？」
十四福晋连忙安抚太后，「皇额娘您别着急，只是传言而已，没有人信的。」
「假的说多了都能变成真的，何况这本来就是……」太后焦急地说道，「你回去告诉老十四，让他好好查查，肯定是他身边的人说漏了嘴！」
十四福晋也急，「皇额娘，这根本没办法查啊！当时十四阿哥带回来上万人，这么多人总有一两个聪明人，能猜到十四阿哥的心思。他们吃醉了酒，信口胡说，谁能查到源头？」
太后气得脑袋发晕，仰头倒在了床上。
十四福晋连忙劝道：「皇额娘，皇额娘您别担心，传言而已，不会出事的。」
她心想，皇额娘有些固执，脑子又很清醒，实在不好糊弄。
她想了想，决定把淑婉搬出来。
「皇嫂说了，不会把十四阿哥推出来的。有她这句话，皇额娘还有什么不放心的呢？」
太后摇了摇头，什么都没说。
皇上顾忌着血缘关係，暂时不会把十四阿哥推出来，可是如果事情到了无法控制的地步呢？
太后在宫里住了这么多年，她深切地明白，在权力面前，亲缘关係薄的像纸一样。
真到了那个时候，她也不会给十四阿哥求情，那都是他自己作的，怨不得别人。
十四福晋在宁寿宫开导太后，十四阿哥递了牌子求见皇上。
皇上腾出时间见他，十四阿哥进门就说吉祥话。
「给皇上请安，皇上万福金安。皇上最近身体如何？眼看着天气一天比一天凉了，您要注意身体……」
四阿哥不耐烦地打断他，「行了，别说这些有的没的。有事快点说，我只给你两刻钟的时间，一会儿我还有别的事。」
十四阿哥忙道：「四哥，外面的传言跟我没关係，您可得为我做主啊！」
四阿哥冷笑，「跟你没关係，难道跟我有关係？难道是我派人散播传言，说你为了我带兵谋反？」
十四阿哥卑微地说道，「我不是那个意思……」
他呈上一个摺子，「这些是我的心腹名单，这些人都知道我带兵回京的事，凡是有泄密嫌疑的，我都用朱笔勾起来了。」
苏培盛接过摺子交给皇上，皇上冷笑，「你总算做一件有用的事了！」
十四阿哥忙道：「能帮到四哥就好……」
他这次可是把自己的老底都掀了，只求皇上能放他一马，再帮他一次。
十四阿哥还不忘推卸责任，「当时我带兵回京，其实是受了别人蛊惑。八哥的心腹送信到西北，煽动蛊惑我，我一时糊涂，这才铸成大错。」
四阿哥毫不留情地拆穿他，「苍蝇不叮无缝的蛋，人家又没有把刀架在你脖子上，说到底还是你的问题。」
十四阿哥不敢反驳，他怂怂地点头，「是，皇上说得对，是我的问题。」
四阿哥看着摺子上的名单，突然反应过来，「你说……是老八的心腹给你写信蛊惑你。」
「是啊！」十四阿哥点头，他也跟着四阿哥叫老八，「老八的心腹说皇阿玛快不行了，我这才动了心。」
四阿哥：「所以说，除了你的心腹，还有老八知道你带兵回京！」
十四阿哥明白了，「那些传言是老八弄的，我就说嘛！好好的怎么会有人传这个，我的心腹也参与这事了，除非他们不想活了，否则他们怎么可能背叛我！」
四阿哥怒道：「这么重要的事，你怎么不早说！」
十四阿哥还有点委屈，「都是过去的事了，我给忘了……谁能想到八哥都被圈禁了，他还不死心呢？再说，四哥你不也没想到是他嘛！」
四阿哥没好气地骂道：「针对我的人多了！他算老几？难道我要天天想着他吗？」
十四阿哥连忙认错道歉，「是是是，是我不争气被人利用，四哥消消气。」
四阿哥越看他越烦，「滚出宫去，老实在家待着，我不想看见你！」
十四阿哥麻溜地滚了，把烂摊子留给四阿哥，让他焦头烂额。
十四阿哥被撵出皇宫，十四福晋也被太后劝了回去。
晚上疲惫的四阿哥回到永寿宫，淑婉正捧着几张信纸坐在桌边发呆。
「咦？今天你回来的挺早的。」淑婉说道，「朝堂那么多事，又有关于十四阿哥的传言，你怎么反倒比平时回来的早了？」
四阿哥坐在淑婉身边，疲惫地靠在她的肩膀上。
「我太累了，必须回到你身边歇一歇。」
淑婉歪头看他，你这是把我当充电器了啊！
她笑了一下，「听说十四阿哥进宫了，他又气你了？」
四阿哥说道：「他一直都很招人厌，我已经习惯了。他这次进宫也算给我指了一条明路，传言的事，有眉目了，应该是老八做的。」