「文森……」曲暝颓然地坐下，「现在说这些还有什么意义，江天再也不能活过来，而我，只是下城区商业街一隻苟且偷生的蝼蚁罢了。」
宁白给曲暝添了一杯茶：「既然你不愿再提往事，那还是说说照片。」
曲暝立刻露出嘲弄的笑容：「宁白，我早该知道，你的心里从来只有你自己。你放心，整个虫星甚至整个宇宙，这些照片没有第二份。照片很美，对吧，你的雄主也讚不绝口，毕竟出自皇家金奖摄影师之手，我记得那是一位大家族的雄虫长子，叫做……」
「霍华德，他的爷爷当过议长。我和他在一个大雪天认识，那天他家在开宴会，他偷跑出来拍雪景，用一张照片跟我搭讪。」
曲暝哂笑：「怪不得你能从D级一步步升到B级，看来是和不少高级雄虫鬼混过。」
「你想多了，他们这些上等虫玩弄一隻小雌虫，根本用不着『鬼混』那么麻烦，他们有的是手段。」
宁白语气平缓，听不出任何情绪。
「我从D级升到C级，就是在霍华德洗照片的暗房里。我永远不会忘记那一天。」
大楼外面忽然炸响一道惊雷，屋顶发出巨响，整个宴会厅都在轻轻颤抖。
听声音，密密匝匝的雨已经从虫星永远晦暗的天幕砸落，雨水澎湃浩荡，无边无际，仿佛永远不会止息。
沉闷的雨声中，宁白忽然转过头，与曲暝四目相对，露出一个诡异的微笑。
「你知道霍华德后来怎么样了吗？」
他浅色的眸子里映照着墙壁上摇曳不息的灯火，决绝而热烈，嘴角轻轻挑起，诡异的微笑让曲暝后背发凉。
「……我听说他，失踪了。」曲暝忽然意识到什么，难以置信地看着宁白，「霍华德，他的爷爷当过议长，你竟然……」
宁白轻蔑一笑，仰头喝完了杯中的红茶。
「他在外出采风的时候失踪了，他的家族找了他好多年，直到现在，杳无音信。」宁白朝曲暝勾勾手指，「想知道那具尸体在哪里吗？我可以告诉你，你用这个消息向他的家族换点你想要的东西。」
曲暝向后躲避着身体：「少将，不，不，我不会出卖您，您相信我……」
宁白盯紧曲暝的眼神：「我从来都不相信你，因为你……太懦弱。」
「商业街的王又怎么样，」宁白站起来，张开手臂，环视空空荡荡的宴会厅，「文森让你家破人亡，你却躲在这个污水横流的下城区，赚点不干不净的星币，浑浑噩噩消磨日子。」
「你的眼界只有区区商业街，而我，总有一天，我要将整个国家都紧紧攥在自己手上。」
「到那时候，所有贵族都要向我俯首称臣，痛哭流涕忏悔他们的罪孽，我的下属再也不会遭受不白之冤，他们可以永远和心爱的雄虫长相厮守，共度一生。」
「曲暝，我们曾驾驶最先进的机甲在前线并肩作战，无论过去、现在、还是将来，你是都我最默契的战友。我从来没有怀疑过你，有些事……只是因为当时的我，还不够强大，不能把身边所有的伙伴保护周全。」
「我对不起你，也对不起江天。」
「少将！」曲暝走到宁白面前，笔直立正，敬了一个军礼。
宁白向他回礼，沉声道：「有关霍华德的秘密，我从来没有告诉过其他虫族，用这个秘密，我可以换取你的信任与合作吗？」
「少将，在我心目中，您永远是我最景仰和钦佩的长官，我永远愿意追随您。」
「好，那就让我们一起从下城区商业街重返集团军军部大厦。曲暝，我知道你有K12星球的眼线，拿份名单给我。」
「是，少将！名单我稍后给您，现在我必须出去一趟，」曲暝把自己的通讯器拿给宁白看，「商业街的排水一直是个大问题，每次下雨都需要组织大家一起疏通排水管，我要先去现场。您在这里等我一会儿。」
「不必了。」宁白爽朗地笑笑，「我跟你一起去。」
……
风雨初霁，宁白与曲暝一身污秽地回到大楼八层。
一边走，曲暝由衷地说：「您在普通民众心中的地位真的很高，今天大家看到您在现场一起干活，都很受振奋。」
宁白道：「你们每次都下雨都这样吗？」
「嗯，排水线路的重新建设需要政府许可，我们的方案一直办不下来。」
「这事我想办法解决。」宁白说。
「那我现在把您要的资料给您，还有那天您和雄主来商业街的监控录像……我觉得您也需要看看。」曲暝说。
「有什么问题吗？」
「嗯，」曲暝肯定地说，「我猜测，您的雄主，应该不是D级。」
监控录像很快传输到了宁白的通讯器上，曲暝打开他们在商场一楼遇到卖花虫崽的那段。
只见墙上的广告牌堪堪坠落，雄虫义无反顾地护住宁白的身体，当沉重的金属板砸在雄虫后背时，有什么模糊的东西在画面中一闪而过，挡在金属板和雄虫的身体之间，把广告牌弹开了。
「精神力护盾。」曲暝说，「虽然已经很久没见过能够拥有精神力护盾的雄虫了，但当年我们都在战场上吃过不少这玩意的亏，相信少将也不会看错。」
宁白没有说话，蹙眉沉思，把监控视频倒回去重新看了一遍，然后又倒回去重新看了一遍。