在这一点上，他说不定，还是得感谢帝国的陛下才对。
「给你这个。」
战斗的间隙，很难得很宝贵的休息时间，有人给穆朝递过来一块小小的晶片。边缘完整，光泽崭新，穆朝不由得抬起头。
「？」
「每个人都有的，」发东西的勤务兵解释，「用来……记一些要和家人说的话的。」
穆朝还是不解，旁边有人嗤笑：
「就是遗言啦。」他咯咯笑着，「帝国把我们第一个抛出去，这种事考虑得最周全啰。」
穆朝愣了一下，攥紧手里面那枚小小的晶片。他坐在被分配给自己的那台B级机甲里面，盯着晶片，想了很久，很久，然后才犹豫地把它插进操作机，刺啦的电流声闪过，「Round 1」，很机械很冷漠的电子女声。
第二天，他们就被送去了前线中的最前线。那是一段穆朝记忆都有点恍惚的日子，他只知道好像他睁开眼就是在机甲里，闭上眼也是，虫族，虫族，虫族——
虫族像杀不完一样。
但他的战友们却不是。「战友」？其实穆朝也不知道自己能否这么称呼他们，毕竟他们曾经也不太愿意和他说话，但穆朝还是这么叫了。
他的战友们很容易受伤。也很容易死。不仅在虫族嘴下，也有人死于疾病和过劳。穆朝对后面的原因没办法，对前一个，却付出了最大的努力。他每次会冲在最前面，到儘量高也最吸引火力的地方，儘可能地俯瞰战场。
他不希望自己相处了这么久的人死掉。他们虽然很奇怪，说的话让人听不懂，还似乎不怎么喜欢他（好像穆朝还没有遇到过喜欢自己的人）。
但他们曾经送过他糖啊。
穆朝不想让糖变成苦的。
他很努力了，居然慢慢的，也救下了不少人。原来他不是完全没用的怪物，穆朝想，第二天更努力地去做，第三天，第四天……后来开始有人给他起了外号。
「救人的战神，啊哈？」他们勾肩搭背，脸上都缠着绷带，有些甚至走不动路了，看着茫然的他，嬉笑着喊，「明天也拜託你了啊，战神！」
穆朝就这样呆呆地站在原地，看他们一瘸一拐地离开。很突兀的，很陌生的，心臟像被烫到一样，冒着小小的泡泡，一颗颗往上升，升到脑袋和眼眶，升到眼睛里，滴啦，泪水和怔然一起茫然地落下。
一个月之后，穆朝救下了几百号人。
那是一次伪装得很完美的伏击，他们的上级没有分析出来虫族最新的隐蔽方式，穆朝的作战部队被派去那个看起来风平浪静的星球做提前布置，与潜伏在地下的虫族打了个对脸。
他们人太少了，而一个星球的虫族又太多了。穆朝的机甲在第一个半天就耗尽了能源，他救下的人们把自己的机甲给他，「保重」，他们在临时搭建的掩体里紧紧握着穆朝的手，「一定要回来！」，然后穆朝重新衝出去。
他不知道自己多少天没睡，也不知道自己砍下多少只马上要啃噬人类的虫族，机甲的残骸堆起来是一座小山，而杀死的虫族尸体堆起来或许能填满一片浅海。等天色由明变暗又由暗变明四五次之后，援军来了。
他们震惊地看着眼前的一切。看着虫潮中，被紧紧包围在一起却没有虫族敢靠近的最中心的那台低级机甲。
天空的云有一瞬间散开，一束阳光照了进来。
据穆朝后来所听说的，他们说找到他的时候，「你的手都和机甲的操作台粘连在一起了，」语气很夸张，「精神力早就枯竭了，真不知道你怎么撑住的！」
当时他躺在床上，被救出那个星球之后穆朝昏迷三天才醒来，陆陆续续接待了很多陌生的、看起来军衔很高的访问者，他们看着穆朝的眼神很震惊，也有点别的意思。
穆朝不懂那是什么意思，直到有人悄悄告诉他：
「是因为你很厉害啊，」那人语气很诚恳，「我第一次见到这——么厉害的人，你知道吗，你救了快一千个人！而且如果你们没有及时阻止潜伏在那颗星球的虫族，后果不堪设想的。」
穆朝愣楞听着，诚实摇头，「我没有想过」，他说，「我并不厉害。我只是……」
只是在弥补自己犯下过的一些错而已。
「什么错啊？」那个人皱眉看他。穆朝被问得睁大眼睛。
——什么错呢？
他下意识去询问那个不存在的神明，狡猾的神明还是不告诉他。所以穆朝只能结结巴巴地说，「就是错。」
然后，他看到那个人有点心疼的眼神。也可能不是「有点」，是很心疼很心痛的眼神。那个眼神像要对穆朝说，你没有错。
可还没来得及说出口，门忽然被推开。一个穆朝很熟悉的男人走进来，一身笔挺干净的军礼服，肩章上有很多颗星辰。他一走进，就几步迈到床边，不顾任何人的劝阻，强硬地把穆朝脸上的装置取了下来。
被面具覆盖了好几个月，不曾曝露出来的那张苍白得甚至稚嫩的脸，还有一双金色的眼睛，惊慌失措地看着气势汹汹前来问罪的来人。
「真的是你。」顾留钧用锋利到冷漠的语气，对躺在床上几乎动弹不得的穆朝说，「你到底为什么会在这里？」
「——穆朝殿下？」
房间整个都安静下去。
他的身份很快在基地里传开了。那些好不容易对他有了温度的眼神变得怪异，「你看他的眼睛」，「皇子啊」，「……不是说当年他是那个怪物来着？」，穆朝从这些窃窃私语面前走过，攥紧了手，他多么想扭回头大喊「我没有，我不是！」，但是到最后也只能