穆朝摇摇头，以示无妨。
「听说以前很多事情，您还是没想起来。」不知为何，白昕话锋一转：「关于我与您相处的所有细节，我都讲过一遍了。如果可以，殿下还想听一听一些其他事情么？」
穆朝以为是机甲研究的其他课题，干脆地点点头。谁知白昕得到应许，并没有急于开口，反而像是酝酿一般，沉默半晌，才缓缓开口：
「……我是在贫民星长大的。」
穆朝在操纵台上飞舞的手指一滞。
他听见白昕继续说：「军校招生，除非是特招，否则绝不可能招收平民学生，更别说贫民。我精神力等级平平，能够进入军校，是因为……」
「我是白家的私生子。」
白家？穆朝想了想，没有任何印象。
「一个小家族，殿下大概是不知道的。十三岁时，因为一些原因，我被带回白家。贫民星的生活很艰难，我当时并没有任何亲人，性格软弱，没有朋友，好几次都差点没活下来。所以白家找到我时，我以为生活有了希望。」
「……没想到，只是更糟糕而已。白家原本就有继承人，资质较我强上许多，除了不必为食物担忧，我反而日子更糟糕了。好几次被人推下水，千辛万苦爬起来，却连去问是谁做的勇气都没有。」
「后来进了军校。这一次我其实没有什么期望，毕竟我资质平庸，维修科也不受重视，我只想安稳度过便好。但我没想到，军校某些方面……和贫民星没有什么区别。如果说有，大概是他们更强，更有手段，更不会受到惩罚。」
「……其实，我差点要退学了。」
「那天我被堵在盥洗室，他们逼我签申请书，我知道他们虽然看不起我，却不至于要把我逼退，大概是我那位精神力等级S级的弟弟要他们做的。我心知肚明如果退了学，就真正是任人摆布，却也没有任何办法。那天——」
「那天我，甚至想到死。」
机甲流畅迅疾的动作在半空中突兀地顿了一瞬。
「这个念头浮起来的时候，世界忽然就变得轻飘飘的，我伸出手，要接过那张薄薄的纸的时候，」
「您来了。殿下。」
像创世神开创世界的第一缕光。
像溺水时呼吸到的第一缕空气。
像深陷地狱时看到的一点希望。
您来了。您推开门。您拉住我的手。
「您拯救了我。」
「这不是我的功劳。」
穆朝说：「是你的坚持。你的能力。你对机甲的执着，是你自己救了自己。」
白昕笑了：「我猜到您会这么说。」
「知道您的真实身份后，我一直很奇怪，您为什么能够理解我的心情？理解我这种卑贱的、在贫民窟里苟且偷生的人的心情。直到我知道您的曾经，知道顾留钧和顾流缨，那两人做过的事，我才能明白。」
「所以，这一次，请让我来吧。」
「请让我来保护您，让我向您伸出手。我很快就能继续升军衔，帝国的机甲研究再也离不开我，我可以利用所有还要使用机甲的人，所有您的敌人、要伤害您的人都不再能靠近您，我有能力保护您了。不论是谁，帝国那些趋炎附势的人、顾留钧、甚至陛下……我都能够保护您。」
穆朝沉默了。
他操纵机甲的手指仍然很快，在空气中留下一道素白的残影，机甲灵活地跳跃过几个危险的区域，杀死不少魔兽，而他面上情绪不变。
而白昕在他身后静静坐着，那张被研究部的人称为机械的脸上，露出一丝细微的紧张。
命运的审判终将降临。
「不，」穆朝说：「我不需要任何人。」
「我自己，就足够了。」
第80章 回家
白昕抿了抿嘴唇。脸上的表情，比起崩溃，更多的是瞭然的失落。
「我也猜到您会这么说呢……」他喃喃着：「是啊，您怎么会需要别的人呢……」
「况且，」这一句话才真正超出白昕预料：「我已经有17了。」
那份瞭然被打碎。
像镜子落地，冰雪崩塌，面上强撑的平静瞬间垮下。白昕怔怔看着眼前人的背影——清瘦的，素白的背影。
那一刻，半年来升军衔最快的白昕，被誉为千年机甲天才的白昕，忽然觉得自己输了。
「17，」他低声，低到快听不见：「……为什么？」
「因为只有他，始终在我身边。」
别的人或许听不懂，但白昕骤然就懂了。毕竟他自己，也曾经被穆朝这样拯救过。
是啊。是啊。您已经找到了光了吗？像我一样，17也曾这样闯进您的世界，朝您伸出手，拯救过您吗？
白昕很想扯扯嘴唇。他很想笑一笑，却感觉做不到。可这样不行，他不想在殿下面前露出任何不好的样子，儘管初见时的样子，就已经十足不堪。
既然第一次见面，没能留下好印象，那这一次，无论如何都要做到——
「是吗，」穆朝听见白昕说：「那就好。」
透过内壁的反光，穆朝看见白昕的脸。那张素来严肃冷淡的脸上，挂着一点清淡的笑意，眼睛弯起来，像带钩的月亮。
月光拂耀我身，却终究是偷来的一瞥。
不能说，不能望。
若想要得到眷顾，只能自己成为月亮。