他倒要好好看看！
……看看他平生第一个没送出去的礼物，到底长的是什么样。
回到旅馆后，穆朝确认甩掉了所有跟踪的人，才小心翼翼地放下那个立方体。桌上之前就摆着两个不同颜色的立方体，现在是整整三个：
这便是虫族的巢了。
穆朝谨慎地在上面裹满自己的精神力，避免这些巢散发出辐射或者信号。现在他三颗都拿到手，不免鬆了口气。
坐在椅子上，看着那三颗立方体，穆朝不由得有些出神。夏恩方才暴怒中带着恳求的神色又浮现了，他眉宇间难免有些复杂。
他摇摇头，扫空那些无谓的思绪，伸手点亮灯，仔细研究起那几个立方体来。
夜很快深了，窗外渐渐黯淡，最后落成纯粹的黑。晕黄灯光落下，倒映出青年专注而空洞的侧脸。
不知道过了多久，天色都要熹微时，那拿着立方体的手终于停下，指尖鬆开，东西滚落在桌上的同时，那双金色眼睛也缓缓闭上，侧脸贴着冰凉桌面，穆朝竟就如此昏昏睡了过去。
他一睡着，整个人都蜷在一起，手指握拳，指节弯曲，像无时无刻不陷在噩梦里，连眉心都蹙紧。
就连呼吸声都若有似无，带着一股沉沉的不安，好像白日里那些用无神来努力掩盖的痛苦都在夜里涌出，变成毫无防备的梦魇。
旋即灯光忽然熄灭了。
一张毛茸茸毯子被披在沉睡的人肩上，将穆朝整张雪白瘦削的脸围成一圈。青年在毯子里不自觉地蜷了蜷，长长的睫毛扫过谁的指尖。
那手指顿了顿，许久，小心翼翼地碰了碰穆朝沉睡的眼睑，想揉开他皱起的眉心，却又恐惊扰他好梦，珍之重之，敬之爱之，好像手下人不是人人唾弃的怪物，也不是所向披靡的战神，只是个尚害怕梦魇的孩子。
一个仍需要谁来保护的孩子。
隔日穆朝是被敲门声惊醒的。他困顿地睁开眼，惊觉自己难得睡了整夜。抬头往窗外看去，已是日光大盛了。
穆朝伸手揉了揉脖颈，毯子顺着他肩脊落下，他无意识将那毯子抓住搁在椅背上，望向还响着的门。
精神力稍微一探，穆朝皱了皱眉，沉吟片刻，还是过去开了门：
「有事么？」
门外，正是神色倔强的夏恩。这位少公爵执拗地盯着他，张口便说：「你搬来我家——」
穆朝抬手就关上门。门外人听起来气急败坏，穆朝并不搭理，径直走到桌前看着三颗巢发呆。敲门的声音越来越响，逐渐有砸门的趋势。
穆朝皱了皱眉，终究还是起身，再次把门打开。
他没给夏恩一点开口的机会，斩钉截铁地说：「你想拿我的消息去讨顾流缨欢心，随便你。但我不会跟你走。」
夏恩顿时目瞪口呆：「我不是——」
「还是陛下承诺了什么赏赐？你若想要，我如果能弄来，也会尽力帮你。」
「……」夏恩脸涨红，他死死盯着穆朝，面颊都鼓起一块。
「餵……」好半天后，夏恩才开口，声音又哑又黏：「我看起来，是那种会为了个什么东西就出卖你的人吗？」
穆朝话都不用说，只淡淡一个眼神。剎那间夏恩只觉得自己被剜了心。
他低下头，忽然笑出了声，渐渐的，连眼泪都笑出来。从始至终穆朝都漠然地看着他，等听出那笑里面的哭腔，又露出点疑惑。
可惜这么多情绪，就是没有心疼。
夏恩想，现在他一点都不像自己。照往常，他早就破口大骂，废物杂种骗子什么难听骂什么，但这时候，他却再没办法说出口。
「你记得么？」夏恩问：「我们第一次见面。」
穆朝微微绷紧了，幸好夏恩似乎也没指望他的回答：「你不记得了吧。我本来也不记得，但忽然就想起来了。」
他抽了抽鼻子，好像刚刚那句只是随口閒聊，又把话题岔开：「为什么你不肯和我一起住？」
「我一个人也能生活，况且同你一起，被发现的风险太高了。」
「你怎么知道我不会帮你遮掩？」
「你会么？」
夏恩多想说自己会。
但他说不出口。想来说出口也没用，面前这人也不会信的。此时夏恩忽然注意到穆朝身后的房间，小小的，有些逼仄，虽然肉眼可见的干净，但家具都很朴素。和皇宫、和自己的庄园，都是完全不能比的。
于是他问：「你舍得吗？就算我们对你……对你不好，但你毕竟还算是皇子。你现在离家出走，相当于自己放弃了这个身份。」
「为什么不舍得？」穆朝垂下眼，语气平静：「我只是放弃了本来就不属于我的东西而已。」
「可陛下和顾留钧会伤心——」
「够了，」第一次，穆朝打断了夏恩的话。他皱起眉的样子都好看，看夏恩的眼神，好像夏恩说了多不可理喻的话：「他们怎么可能伤心？」
哪怕他死了，他们都不可能伤心。
「你是陛下的孩子，也是顾留钧的……他的朋友。你失踪了，他们为什么不伤心？」
「你错了。」穆朝摇摇头，难得有耐心。
「他们只想要SSS级的穆朝，」他说：「而不是我。」
这句话对夏恩来说简直就是谜语，他愣愣听完，好半天都说不出话。