而在这瞬间，林知居然窥见了这位帝王的一点脆弱，虽然微不可查，但却确实存在着的脆弱。
他听见皇帝有些困惑的声音：「林知。」
心头一凛，林知回应：「臣在。」
「你之前和我说，穆朝不知道自己的身世，我之前没有信你，只觉得是无稽之谈。」
「现在想想，」他望向窗外，一瞬间放空了视线：「说不定他真的不知道。」
林知心头一紧。在那日从走廊捡到穆朝后，他便与穆渊行报告过这件事，当时皇帝嗤笑一声，手撑着脸，眼神无比轻慢：
「他不知道？」穆渊行的声音嘲讽而冷漠：「那又——与我何干？」
当时那锋锐语气让林知惊得头皮发麻，而此时穆渊行空茫的眼神，也同样让人不忍直视。
「陛下……」林知艰涩开口，却被穆渊行摆摆手止住。皇帝看着窗外，旁人看来，他好像一尊雕塑。无比俊美，无比高傲，无比冷硬，又无比孤独。
穆渊行想，其实，他应当也像之前那样，冷冷说一句：
这又与他何干呢？不过是穆朝不珍惜自己生命，说不定自己还该拍手称快：这王朝的耻辱终于有了自知之明，知道自己的命骯脏屈辱、不配苟活了。
但……
但这一刻，他只觉得，心臟一点点收紧。思绪变得混沌，乱糟糟地杂糅在一起。
穆朝的出身罪大恶极，他行事不干不净，他没有一丝半点能力——
穆渊行忽然想起，那天自己坐在高台上，俯视阶梯下的穆朝，原本只是平平无奇毫无波澜的一天，下人又报告顾家兄弟和穆朝起了争执。
司空见惯，穆渊行一边厌烦，一边隐隐恼火。
反正也无事，所以他喊来穆朝，看着少年在他面前站定，抬起头，一双金色的眼睛水光粼粼，波光熠熠。
然后穆朝笃定地、熟稔地、依恋地——
喊他：
「父皇」。
剎那间，打心底里，穆渊行品尝到一点痛意，陌生，无谓，不知所云，又……
又贯彻心扉。
穆渊行说：「按你所说，跟各部门下达吧。」
内心里，一直有一个声音，让他停下、收回精神力、收回命令：
不过是一个废物，不过是一个被设计出来的孩子，不过是一个扶不上墙的烂泥。
SS级而已，珍贵是珍贵，但也不是再也找不到。
……不过是穆朝而已。
「继续找，」穆渊行顿了顿，补充一句：「如果第一星系都翻过一遍，那就去翻第二星系，第三星系！我不管你怎么做，三月军校开学之前，把人给我带回来。」
「听到么？林知！」
他为什么这么急躁？一个杂种，无趣，弱小，出身罪恶；愚蠢，恶毒，举动无谋。顾流缨身为顾家之后，继承了特殊的血脉，又被他允许留在宫中，论身份论价值，比十个穆朝都高。可穆朝却浑然不知，一次次挑衅，手段低劣得他都看不过眼。
每当穆渊行听到下人关于孩子们的汇报，都对穆朝「废物」的本质多加几分肯定：
不愧是残次品。
被一群垃圾偷偷研发出来的残次品。
如果苟活在宫中，安分点不要出现在自己眼前，穆渊行想他不介意养一个孩子。而现在明明算是如愿了，明明是皆大欢喜的事，穆朝走了，对谁都好，为什么他会……
如此急躁？
林知看着他。
忽然天外有些亮了，一束阳光刺破云层透进来。就在这样的阳光中，穆渊行站在桌后窗前。这瞬间他身上往常压迫感极强的戾气一点点褪尽，此时那张让人不敢直视的脸渐渐在晨光中清晰，带着些微茫然和倦态。
如此白皙，英俊，眉目标緻。
和穆朝，居然如此神似。
林知几乎不忍心看。他掩饰什么一样匆匆低下头去：
「遵命，臣必不辱期望。」
「退下吧。」穆渊行仍然没有转身，背对林知说：「多去领几个人。」
「关于这点，」林知迟疑地说：「臣有一位人选，从各个方面来说都很合适，只是……」
「怎么？」穆渊行语气平淡地问：「你想让谁来？想让顾留钧来？」
林知深深垂下脸：「陛下明见。顾留钧之前虽想包庇顾流缨，臣原本无意允许他参加搜查，但他足足找了臣半个多月，臣认为他有悔过之心。加上殿下自幼在宫中生活，军部、宫外对殿下都知之甚少。而顾留钧从小与殿下一起长大，对殿下的了解，连臣都无法媲美。」
穆渊行沉默片刻。
「此时他就在门外，陛下，是否需要见一见？」
穆渊行终于扭过头来。他冰凉的目光落在林知头顶，半晌后沉声说：「进来吧。」
门被咯吱推开。
一个男人走进来，形容仍然憔悴，眼底却灼灼闪着烈火。
「陛下。」顾留钧声音沙哑，单膝下跪朝皇帝问礼。
「你想去找穆朝。」穆渊行的垂眼扫他一眼，语气如冰川冷彻：「一个包庇加害者的同犯人。」
「是，」顾留钧的手放在心臟的位置，用力攥紧：「恳请您听一听我的理由，哪怕一分钟也好。」
他抬起脸：「我能够找到殿下，比任何人都更可能找到他。所以，请您给我一次机会。」