「云大娘，你知道徐姑娘身边都什么人伺候着的？」崔焕先问云大娘道。
「回二公子，徐姑娘自徐家带来的，丫鬟有两个，一个叫入画，一个叫沁墨，这两个都是文静有礼的，另外还有一个奶妈宋婆子，口齿伶俐为人也圆滑，经常进出替她办事的。」云大娘回道。
「你这两天打听下，弄清楚这宋婆子平常跟门上哪个小子或是管家相熟，再查自老祖宗寿宴之后，这宋婆子都接触过什么人，递过什么信没有？」崔焕又吩咐道。
云大娘听得点头应了下来，崔焕又吩咐小厮们道：「自明日开始，将外面的一应邀约都推了，上门来找的也不见。」
「二公子，你真的要去乔家读书去？」银锤惊声相问，其余三人也都是一脸的惊讶之色。
「什么？二公子决定去读书了？去的还是乔家？」云大娘惊喜着声音问。
「嗯，决定了！我这就去和老祖宗说一声，叫她也高兴一回！」崔焕站起了身，利索着脚步就朝门口直奔去了。
「阿弥陀佛，这是哪路神仙保佑的，竟让我们二公子回心转意，想着去读书了？」云大娘喜得念起了佛。
那四人见得云大娘这样，一个个都偷笑开了。
「哪有什么神仙，这都是乔姑娘的功劳……」金镗小声嘀咕了一声。
「乔姑娘可不就是神仙吗？她就是专门来渡我们家二公子的仙子。」银锤敲了金铛的脑袋道。
「对对对，有道理……」其余三人都不停点头称是。
……
次日一大早，乔晓棠早早起了身，昨夜三叔宿醉，她有些不放心，因此一早就去正房去看望。才进了屋，就发现三叔已是坐在小花厅里喝茶了，面上气色如常，人也已经恢復成平日里那般严肃板正的模样。
「三叔，如今没有不适了吧。」乔晓棠进去福身一礼问道。
「都好了，这酒实不是好东西，这一贪杯便要误事了。」乔三叔轻嘆一声道。
「老爷这会儿清醒啦，你都不知道你昨天醉的那个样儿，叫人家崔二公子一口一声『侄儿』、侄儿』的，我听得真正是哭笑不得。」乔三婶一边递过一碗热羹一边嗔怪着道。
「果真如此？」乔三叔手上一顿，面上也出现了一丝尴尬之色。
「爹，可不止这些，昨日您和二公子在那会仙楼，都快称兄道弟了。」乔九思此时正好自外面进了门，听得他爹这样问，一时也忍不住出声道。
乔三叔听得这话，脸上越发有些窘，忙摇头道：「以后我再不沾酒了！」
见得三叔这般懊悔莫及的模样，屋中另外三人都笑了起来，正说话间，外面有老管家走了进来。
「老爷，门外崔家二公子求见！」
老管家这话一出口，惊得屋内四人一起站起了身。
「他，他这大清早的来做什么？」乔三叔问得一脸的诧异。
「三叔，莫不是你昨天邀请他上家里跟着九思哥读书的，他这是当真的吧？」乔晓棠提醒着道。
乔三叔一听这话脸色都变了，他看看了乔九思，乔九思朝他点点头。乔三叔这才确信了昨日自己真的说过这样的话，一时间又是后悔又是懊恼，可又一点办法都没有。这人这大清早就来了，难不成要赶他走？可昨日不分清红皂白打了他，这的确又是理亏的，今日又不承认答应他的话，可不是太不讲道理了？
「三叔，这样，你快从后门去国子监去。九思哥，你去将他迎进门，就说三叔临走交待了，让你先教着。九思哥你今日就叫他不停地背书、写字就是了了！保管不出一个时辰，他就要想办法溜走，从此后也不会想着来了。」乔晓棠忙出主意道。
「晓棠此话有道理，我先去国子监了，这事就交给九思了。」乔三叔一边说着，一边站起起身拔腿就走，临出门时，又想一事来，转头对着乔晓棠道：「晓棠，你快些回房去。」
乔晓棠心里明白三叔这是不想让崔焕见到她，她忙点头应下，乔三叔这才放了心来，加快脚步就往后院方向走了出去。乔九思也跟着老管家一道往前院去迎崔焕去了。
众人走后，乔三婶抬眼将乔晓棠看了看，然后又轻笑了下。
「三婶，何故看着我发笑？」乔晓棠有些惊讶地问。
「我笑什么，难道晓棠心里不明白吗？」乔三婶脸上的笑意越发的意味深长了。
乔晓棠仍是佯装不解，可脸上还是忍不住红了一点，乔三婶走到她身边笑道：「昨日一听我们家有事就赶过来相救，今日又非得上我们来读书。我可是不相信，崔二公子这是突然生了上进心，真心想读书了？还不是衝着我们晓棠来的？」
乔晓棠听得这话越发觉得面上生热，忙嗔怪着看了乔三婶一眼，乔三婶见得又笑，顿了顿又问：「不知晓棠这心里究竟是怎么想的？」
「我……巴不得三婶拿了大棒赶他出去！」乔晓棠一时急了，跺着脚脱口而出道。
乔三婶听得愣了下神，过了半晌才哑然失笑道：「昨日你三叔已是拿烧火棍子打了他，我今日若还要打的话，那样我们就不是读书人家了，倒都成了土匪窝了！」
乔晓棠听得这话，也是忍不住笑了起来，两人正笑间，这时就听得门外有脚步声传来，想是乔九思迎着崔焕进门来了。乔晓棠心里一慌，忙抽身躲到了厅内的一扇屏风之后。